大秦帝國(148)_孫皓暉

一四八

　　▼五　陰謀陽治霹靂手段

　　轉眼之間，五月來臨。

　　關中平川今年的麥子長勢特別好，家家農田都是金黃一片，麥浪連成了茫茫金波。先收大麥，後收小麥，五月下旬便進入了顆粒入倉的最要緊時刻。恰逢連日晴朗，每個新村都陷在打麥入倉的忙碌中。村頭共用的打麥場輪換不過來，農人們便在自家門前的小場院攤開麥子，用最老式的連枷打麥了。一根長長的木棍，頂端固定一個裝有小轉軸的木板，一下一下用力揮舞，那金燦燦的麥粒便從麥穗中蹦了出來！家家門前連枷揮舞，滿村響徹「啪嗵啪嗵」的打麥聲，老秦國腹地充滿了豐收的喜慶。

　　這時候，櫟陽城內有封地的幾家世族也忙碌起來，清掃糧倉，準備接納封地繳來的新麥。本來已經取締了封地，貴族們的私家糧倉根本就沒有準備。一個月前突然宣佈恢復了封地，雖然田畝大大縮小，賦稅率大大降低，治權也沒有了，但失而復得，世族們還是格外興奮，竟是緊張得如同迎接什麼大典一般。太子府也一樣，嬴駟興奮的前後忙亂，親自監督騰出了三座最大的泥倉，要接受封地的新麥子。

　　過去封地繳糧，嬴駟一來年幼，二來習以為常，根本不去過問。今年不一樣，嬴駟第一次眼見封地失而復得，而且與自己的努力有關，其興奮喜悅就好象自己立功掙來的一般，竟是停止了講書習武，整日忙碌在整理府庫之中。十天之後，倉庫整理就緒，嬴駟便滿懷激動的等待著新麥入倉。他已經安排好，先奉送給太后三車，然後賣掉一些陳糧，給自己的衛隊添置精鐵馬具和上好弓箭，秋天好到封地去痛痛快快的狩獵一番！

　　五月二十三，一隊牛車嘎嘎吱吱的到了太子府庫門前。

　　太子府家老一身整肅，手持六尺餘長的竹節「驗杆」來到車隊前，「可是封地糧賦？」

　　當先牛車上跳下一名中年漢子，謙卑躬身道：「郿縣白村，村正白亮，前來繳納糧賦，請大人驗收。」

　　家老冷笑道：「就是這些麼？還有甚物事孝敬太子了？」

　　「回大人，小可新任村正，不知糧賦之外還有何納賦之物？請大人明示。」

　　家老面色陰沉，知道這是顆生蘿蔔，氣哼哼道：「休得聒噪，打開驗糧！」

　　村正白亮回頭，「打開口袋，檢驗糧賦。」

　　二十幾輛牛車停在狹窄的小巷子裡，每輛車上跳下兩三個光膀子農夫站在車旁，準備驗收後扛糧進庫，為首一車已經打開一袋搬到地上。

　　「大人請驗收。」白亮指著解開繩子的口袋。

　　家老黑著臉走過來，左手撥開袋口，右手的空心竹節「驗杆」噌的插下，直入口袋糧食三四尺深，猛的抽出竿來，頓時帶起一陣塵土。家老臉色更黑，將驗杆傾倒，手掌中竟嘩啦啦攤滿了沙石碎礫！

　　「好啊，白村正，這種東西也叫糧賦？」家老笑得陰氣森森。

　　村正白亮驚恐得回身大喊：「誰？誰搗得鬼？！快！全都打開！」

　　農夫們慌了手腳，紛紛跳上車打開口袋，卻都傻子一般面色煞白——每個口袋裡竟都是沙礫土石混著幾成麥子，髒得使人不堪入目！

　　家老大喝一聲，「看住他們！」便飛步向太子府奔去。

　　片刻之間，嬴駟匆匆趕來。他怒色滿面，「唰」的一劍將一個口袋從上到下通體劃開——一陣塵土揚起，沙礫土石流淌撲濺！嬴駟的黑色繡金披風頓時一片髒汙。村正白亮驚恐得欲哭無淚，欲喊無聲，只是木木的盯著太子。嬴駟面色煞白口鼻抽搐，走到白亮面前，突然出劍。白亮一聲慘叫，被洞穿的身體鮮血四濺！

　　「村正——！」農夫們一擁圍上驚慌哭喊成一片。

　　白亮掙扎喘息，「報，族長……有人，害，我……」便驟然死去。

　　嬴駟團團亂轉著，看了一車又一車「新麥」，氣得渾身顫抖，尖聲叫喊：「將他綁在馬上，去郿縣！」

　　太子府騎隊早已經被家老招在府庫門外，聽得太子一聲令下，幾名騎士立即趕散農夫，撈起白亮屍體捆綁在馬後。嬴駟上馬，長劍一揮，馬隊疾風驟雨般卷出街巷。

　　這時，太子傅公孫賈飛馬趕到，遙遙高喊：「太子——，不能！快回來——」眼看馬隊絕塵而去，急忙勒馬喊道：「家老，將牛車趕進府庫，人犯押起，不准任何人動！我去追趕太子！」便打馬而去。

　　正當午後，白村村頭的打麥場一片熱鬧忙碌。

　　白氏一族的農耕術在老秦人中素負盛名，收穫大忙季節歷來是井井有條忙而不亂。老族長白龍被殺後，年近七十的白丁老人做了族長。他為人寬厚持重，深得族人擁戴。老白丁率白氏舉族盟誓，白氏一族永遠不做亂法之民，要憑勤耕勞苦掙回白氏一族的榮譽！他舉薦精于農事的白亮做了村正，決意和原來是白氏隸農的幾個村子一爭高下。

　　今年夏收是新法田制的第一個麥收，官府將對繳稅糧最多的農戶授予爵位，對收成最好的村莊氏族則賜銅匾，族長村正皆授爵位。白氏一族上下發奮，從去年秋天下種開始便精耕細作，冬天又冒著嚴寒，破例在窩冬時節澆灌了兩次麥田。五月一到，眼看白氏田野的麥子齊整整金波翻滾，舉族大是欣慰，刑場帶給族人的屈辱似乎也被好年成的喜悅所淹沒。眼下進入打麥時節，老白丁更是勤謹有加，每天都拉著一片席子坐在村頭場邊的大樹下看著打麥。

　　公用麥場是各家輪流，舉村幫忙，也就是全村人手一起上陣，幫著一家一家打場。雖然舉族融洽，也難免會有些口角糾紛，老白丁坐在這裡，就是要即時化解，不耽擱打場功夫。但是，老白丁最要緊的使命卻是觀天。農家一年辛苦，全在收打季節。這時偏偏陰晴無定，時有「白雨」突然襲來，一場麥子便要泡進水裡。老白丁對夏日風雨的徵候特別敏銳，往往是萬里無雲的好天氣，他卻扯開蒼老嘶啞的嗓子大吼一聲，「收場了——！」趕眾人急如風火的將攤開的麥子垛起，白雨恰恰便唰唰而來茫茫一片！

　　老白丁往大樹下一坐，人們心裡便塌實。

　　現下午後，正是白雨多發時刻。老白丁仰頭望著北方天空，只見一片白雲疾疾飄來，眉頭不禁微微皺起。猛然，一陣涼風吹過，老白丁嗅到了風中一絲特有的氣息，驟然起身，揮手大喊：「收場了——！快——！」

　　當場主人立即大喊一聲「收場！」場中男女便立即扔下連枷，男人緊張的操起木杈歸攏場中麥草，女人利落的用掃帚木推清掃已經打出來的麥粒。堪堪將麥草垛好，麥粒苫蓋嚴實，北方的那片白雲已經變成了厚厚的烏雲壓將過來，一陣雷聲，一道閃電，眼見銅錢大的雨點便裹在風中啪啪打來，人們喊著笑著望大樹下跑去。

　　突然，一個少年銳聲喊道：「快看！馬隊——！」

　　話音落點，馬隊便在隆隆雷聲中捲進麥場，為首騎士高喝，「誰是族長？出來！」

　　老白丁拄著桑木杖走到場中，「老夫白丁。敢問可是官府？到白村何事？」

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