大秦帝國(82)_孫皓暉

八二

　　衛鞅微笑搖頭，「君若信鞅，便當為之，君若不信，亦可不為。個中因由，日後自當詳告，此時卻不便說明。此乃衛鞅拜會內史之故也。」

　　景監沉吟有頃道：「好！景監當勉力為君斡旋。」

　　衛鞅起身，鄭重一躬，「君子重然諾，內史信人也。衛鞅告辭，三月後再會。」

　　「且慢。」景監舉起大陶杯，「鞅兄當辛苦三月，景監以此杯為君餞行。」

　　「好！」衛鞅朗聲大笑，「衛鞅若負苦菜烈酒，無顏見君。幹！」

　　兩人不約而同的伸手相握，舉杯相碰，慨然飲盡。

　　第二天清晨卯時，衛鞅來到招賢館。士子們還在各自的小屋裡收拾衣物零碎，有富裕者來時還帶有隨身貴重之物，吵吵嚷嚷的要求招賢館掌事找地方保管，也有人站在院中商議該到哪裡去？有人說：「我看只到縣府走走就行了，難道真到窮鄉僻壤不成？」有人立即應和，「對，反正秦公說是隨意走訪不做定規嘛。」又有人道：「沒有車馬，僅這翻山越嶺就累死人，能到縣府就謝天謝地了。」更有一個士子揚著手中短劍道：「荒山野嶺，遇到刺客盜賊如何辦？治民在官嘛，看民有何用？」吵吵嚷嚷，竟是莫衷一是。發放錢物的書吏案幾前還是冷冷清清，沒有一個人開始。

　　衛鞅向院中掃了一眼，徑直走到書吏案前遞過刻名木牌。書吏恭敬熱情的笑道：「先生稍等。」便翻開花名簡冊瀏覽，竟是沒有找到衛鞅的名字，正在詫異間，景監來到案前吩咐，「這位先生昨夜剛到，尚未住進招賢館，給先生辦理吧。」書吏點頭答應，便給衛鞅發放了一應物事。那是四樣東西：一張手掌大的通行令牌，裝在一隻皮袋裡的一千枚秦國鐵錢，一雙結實的皮靴，一支騎士用的短劍。衛鞅久有孤身遊歷的經驗，早已是一身布衣，利落的收拾好東西，當場換上皮靴，便走出了招賢館。景監默默望著他的背影，久久佇立在院中。

　　衛鞅這次沒有騎馬。他知道，馬雖可以代步，但在窮困的山鄉，一則是快不了多少，二則是草料負擔難以解決。布衣徒步對於他來說，本來就不是新鮮事，而且踏勘的又是一個準備長期紮根的國家，興奮而愉快，絲毫沒有苦不堪言的沮喪情緒。他也沒有在招賢館士子中尋覓同伴，他相信這麼多士子中肯定也有刻苦勤奮之人，不會全然是浮躁虛榮之士。即或如此，他仍然願意孤身而行。在他看來，深刻的思慮是孤獨的審視所產生的，大行賴獨斷，不賴眾議。深訪山野，嘖嘖眾議只會關注行止妨礙心神，而無助于明澈的思慮。

　　衛鞅首先向西。入秦以前，他仔細研讀了能找到的一切有關秦國的典籍，對早秦部族的坎坷足跡有了深刻印象，知道偏僻的西陲正是秦國的根本，秦國的根基在西方，在涇渭上游的河谷地帶。當年秦部族東進勤王，就是從隴西的河谷地帶秘密開進的。秦人本是一個古老的東方部族，從商代開始，奉命西遷，成為殷商王朝抵禦西部戎狄的主要力量。殷商滅亡後，秦部族作為先朝遺族被輕視遺忘。秦部族回遷無力，便在西部邊陲的戎狄海洋裡浴血奮戰，奪得了涇渭河谷半農半牧。

　　周穆王時代，秦部族出了個馴服烈馬且有駕車絕技的造父，秦部族方得在西周王朝初漏端倪。周孝王時期，秦部族為周室牧養戰馬有功，被封了一個不夠諸侯等級、只有三十里地的「附庸」小邦，頭角終於露了出來。三代之後，戎狄屢犯中原，秦部族重新被起用，首領秦仲被封為周天子的大夫，率領秦部族抗擊戎狄，秦部族鋒芒再現。卻不幸秦仲戰死，戎狄退卻，秦部族再次被遺忘。

　　數十年後，周幽王失政，戎狄大舉佔領鎬京，殺死幽王，焚燒鎬京，周王朝面臨滅頂之災。太子宜臼也就是後來的周平王，再次想起了戎狄剋星秦部族。於是冒險西進，親自求援。首領秦襄親率五萬剽悍善戰的騎兵東進，一戰將戎狄擊潰驅逐，又全力護送周平王東遷洛陽。秦部族對周王朝的再造大功，終於使它成為繼承全部周室王畿的大諸侯國。象這樣脫離中原文明,在西部邊陲獨自發展數百年，即或是當今最強大的魏國，也未必能夠做到。惟其如此，秦國的封閉，秦國的孤立，秦國的窮困，秦國屢敗於東方而沒有滅亡的原因，應該都可以在西部找到蹤跡。

　　衛鞅正是想到秦國西部老根上，看看能否找到別人熟視無睹的東西？

　　依舊是邊走邊問，風餐露宿，整整十天，才走過了秦國舊都雍城，走到了數百年前秦部族被封為「附庸」的山間盆地。這裡再向西走三五十里，便是兩山夾峙的陳倉險道，也是當年秦穆公對付戎狄的咽喉要塞。

　　衛鞅走到陳倉口山巔的時候，正是夕陽將落的時分。茫茫群山的溝溝壑壑均被染成了金色，溝中可見民居點點，炊煙嫋嫋，山嶺石面裸露，一條小河從溝中流過，兩岸亂石灘依稀可見。其時正是夏日，山野溝壑竟是難得看到幾株綠樹，充滿眼中的不是青白的山石，便是莽蒼蒼的黃土。山溝中時有「哞——哞——」的牛叫聲回蕩，使山嶺溝壑倍顯空曠寂涼。

　　衛鞅站在嶺上遙望，不由沉重的歎息一聲。這是他走遍列國，所見到的最為荒涼貧瘠的地方。應當說，這還是老秦人最早的根基之一，肯定還不是最窮困的地方，也就是說，秦國還有更多的窮山惡水，更多的不毛之地。腹心地帶的渭水平川他已經大體看過了，那是一種富庶的貧瘠。那麼這裡已經是真正的窮困了，可是竟然還有比這裡更為窮困的地方，秦國可真是滿目荒涼的窮極之邦啊！這樣的國家，要變成滿山蒼翠遍野良田遍地牛羊民富國強的強盛之邦，無異於癡人說夢。沒有翻天覆地的大志向大動作，休談秦國富強啊。

　　暮色降臨，衛鞅沿著石塊夾雜著土塊的荊棘小道走下溝來。

　　這是一個很小的村落，大約有二三十戶人家。山頂還有晚霞，溝中卻已經是暮靄沉沉了，可是村中竟然沒有一家顯出燈光。衛鞅走到一座稍微整潔的小院落前，發現粗大的柴門半掩著，黃泥巴糊成的門額上掛著一個破舊的木牌，隱隱可見「村正」兩個大字。衛鞅敲敲柴門上的木幫，拱手高聲問：「村正在家麼？」話音落點，一隻大黑狗兇猛的撲了出來，汪汪吼叫。

　　「黑兒，住了！」黑屋裡傳出一聲蒼老的呵斥，黑狗立即釘在門邊深出長舌呼呼喘息。黑屋門「吱呀」一聲開了，走出一個身形佝僂的老人，邊走邊咳邊嘶聲問：「誰？」衛鞅拱手笑道：「村正老伯，我是遊學士子，迷了路，想投宿一晚，行麼？」老人拉開柴門，上下打量著衛鞅，「黑燈瞎火，能進溝？」衛鞅笑道：「老伯呀，我是不小心滾下溝的，不是從河邊大路進溝的。」老人點頭道：「噢，象，象，手腳都有血珠子。來，先進來。黑兒，臥去！」

　　衛鞅走進院子。大黑狗悄悄的臥在了黑屋門口。老人高聲道：「婆子，出來見客。碎小子，去叫人，籠火迎客！」黑屋裡連應兩聲，先鑽出來一個光屁股男孩向衛鞅躬了一躬腰，尖聲笑道：「遠客哩，好！」便蹦出門去了。後邊又跟出來一個身著黑布短衣褲的女人，向衛鞅貓腰一躬笑道：「客好？」衛鞅拱手笑答：「主家好。」女人道：「同好同好。客坐。碎女子，茶。」

　　雖是最粗朴的山野應酬，卻也是禮數不缺，看來老村正畢竟見過一些世面。衛鞅拱手一禮笑道：「多謝村正關照。」老人給衛鞅搬過一個木墩，「坐。」衛鞅便坐了下來。老人道：「哪國人？」衛鞅道：「陳國，太遠了。」老人點頭，「陳國？還好，老秦跟陳國沒開過仗。沒人罵。」這時一個頗豐滿的女孩子光著腳丫，穿著一身補丁摞補丁說不清顏色的短衫褲，捧來一個碩大的陶壺和瓦盆，將瓦盆放在衛鞅腳前，將大陶壺噗嚕嚕倒滿瓦盆，低聲笑道：「涼茶。客喝。」

　　衛鞅確實是渴極，端起瓦盆，頓覺一種濃濃的土腥味兒夾著幹樹葉的味兒撲鼻而來，他還是咕咚咚牛飲而盡了，用衣袖沾沾嘴巴笑道：「多謝。」老人嘿嘿笑道：「碎女子整的涼茶誰都愛哩。今黑兒就她陪你。」衛鞅一下沒聽清字音，以為老人誇讚女兒，便也笑道：「多謝村正，小女勤勞聰敏，定能嫁個好人家。」老人高興的笑道：「碎女子，客誇你哩。」女孩嬌嗔道：「聽著了。客也好哩。」老人笑道：「同好同好，碎女子福氣哩。」

　　「火籠好了——！」門外傳來男孩的尖叫。

　　老人起身：「走，老秦人有客必迎，熱鬧哩。婆子，女子，都走。」

　　山腳下的打麥場中然起了一堆篝火，火上吊烤著一隻野羊。山村孩童們興奮的從山坡上搬來囤積的枯樹枝丟進火裡，篝火熊熊燒著，將半個村子都照得亮了起來。偏僻的窮山溝經年累月沒有客人，一旦有客，就是全村的大喜之日！無論冬夏，山民們都會燃起篝火舉行迎客禮。這是老秦人與戎狄雜居數百年形成的古樸習俗。衛鞅在東方列國遊歷的時候，從來沒有見過主人如此古道熱腸的歡迎來客。他很感動，也很高興，能見到全村人，對他就是最有價值的地方。雖然是七月夏日，山溝河谷卻絲毫不顯炎熱。村人們在火堆旁邊圍成了一個大圈子，每人面前都擺著一個粗陶碗，男女相雜的坐著。衛鞅坐在老村正和一個白髮老人的中間，算做迎客禮的尊位。老村正那黑胖胖的女兒高興的坐在衛鞅身邊。時當月半，天中一輪明月，地上一堆篝火，恍惚間衛鞅仿佛回到了遠古祖先的歲月。

　　「上苦酒——」衛鞅身旁的白髮老人嘶啞的發令。老人是「族老」，在族中最有權威，即或是官府委任的村正，在族中大事上也得聽他的。

　　一個瘸腿光膀子的中年男人，提著一個陶罐向每人面前的陶碗裡倒滿紅紅的汁液。由於瘸，他一步一閃，一閃一點，便是一碗，極有節奏，煞是利落，引起村人們一片讚歎。頃刻之間，男女老少面前的粗黑陶碗便都滿了。佝僂的老村正舉起陶碗向衛鞅一晃，又轉對村人，嘶聲道：「貴客遠來，苦酒，幹——」便咕咚咚喝下。衛鞅雖不知苦酒為何酒，但對飲酒卻有著本能的喜好，從來是客隨主便，見村正飲下，便也舉碗道一聲，「多謝族老村正，多謝父老兄弟。」一氣飲盡。剛一入口，便覺得酸嗆刺鼻直沖頭頂，若非他定力極好，便可能要吐了出來。強飲而下，但見村人們嘖嘖擦嘴，交口讚歎，「好苦酒！」「夠酸！」「這是村中最後一壇了，藏了八年，能不好？」

　　族老笑問：「遠客，本族苦酒如何啊？」

　　衛鞅笑道：「提神！很酸很嗆，很象醋。」

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