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一八
俺搖搖頭，說，你說得不對，俺娘怎麼會騙俺呢？這世上誰都會騙俺，惟有俺娘不會騙俺。 　　她說："那你拿著虎須，為什麼看不出我是個啥變的？我不用虎須也能看出你是一個啥變的——你是一頭豬變的，一頭大笨豬。" 　　俺知道她在轉著圈子罵俺，不拿虎須，她是不可能看到俺的本相的。可俺拿著虎須為什麼也看不到她的本相呢？這寶貝為什麼就不靈驗了呢？哦，壞了，何大叔說了，俺如果把他的名字說出來，寶貝就不靈驗了。俺剛才可不是說漏了嘴，把他的名字說了出來！俺懊惱死了。真笨，俺就這樣把好不容易弄到手的寶貝給糟蹋了。 　　俺捏著虎鬚髮了呆，熱辣辣的淚水從眼睛裡流出來。 　　看到俺哭，俺老婆歎息一聲，說："傻子，你什麼時候才能不傻呢？"她折起身子，從俺手裡搶去那根虎須，噗，一口氣吹得無影無蹤。俺的寶貝也——！俺哭叫起來。她摟著俺的脖子，哄著俺，說："好啦，好啦，別傻了，讓我抱著你好好地睡一覺吧。"俺掙扎著從她的懷裡脫出來。俺的虎須，俺的虎須啊！俺伸開兩隻手，滿炕上摸索著，尋找俺的虎須。俺的心裡，一時恨透了她。你賠俺的寶貝！你賠！俺端起燈盞，一邊哭，一邊罵，一邊尋找。她呆呆地看著俺，一會兒搖頭，一會兒歎息。終於，她說："別找了，在這裡呢。"俺真是喜出望外，在哪裡？在哪裡？她用食指和拇指捏著一根彎彎曲曲毛梢兒金黃的虎須放在俺的手裡，說："仔細拿好了，再丟了可就不怨俺了！"俺緊緊地捏住了它，儘管不靈驗，但還是寶貝。可它為什麼就不靈驗了呢？再試試。俺又定住了眼，看著俺老婆，俺心裡想，只要寶貝靈驗，俺老婆是條蛇就是條蛇吧。但俺老婆還是俺老婆，啥也不是。 　　俺老婆說："好傻子，你聽我說，你娘講的故事，俺娘也給俺講過，她說，那虎須，並不是什麼時候都會靈驗的，只有在緊急的關頭它才會靈驗呢。要不然，得了這寶貝不就麻煩了嗎？到處都是畜生，你還怎麼活下去？聽話，把你的寶貝好好地藏起來，到了緊急的關頭再拿出來，自然就會靈驗。" 　　你說的都是真的？你不會騙俺吧？ 　　她點點頭說："你是我親親的丈夫，我怎麼捨得騙你？" 　　俺相信了她的話，找了一塊紅布，把寶貝包好，用繩子捆了不知道多少道，然後將它塞進了牆縫裡藏了起來。 　　二 　　俺爹真是厲害，愣是把錢大老爺差來的衙役給憋了回去。爹你不知道錢大老爺的厲害，俺可是知道他的厲害。東關油坊裡小奎對著他的轎子吐了一口唾沫，就被兩個街役用鐵鍊子鎖走了。半個月後，小奎的爹找了人作保，賣了二畝地，才把小奎贖出來。可小奎的兩條腿，已經一條長一條短，走起路來一撇一撇的，腳尖在地上盡劃白道道。大家都叫他洋人，說他的腳在地上劃出的那些道道就是洋文。從那之後誰要是當著小奎一提錢大老爺，小奎就會口吐白沫昏倒。小奎知道了錢大老爺的厲害，現在別說讓他對著錢大老爺的轎子吐唾沫，見到了轎子他就捂著腦袋逃跑。爹，您今日這禍惹得有點大了。在別的事情上俺傻，但是在錢大老爺的事情上俺一點也不傻。儘管俺老婆是錢大老爺的乾女兒，但他鐵面無私，連俺那個不爭氣的老丈人都給抓了來，他怎麼肯饒了你？ 　　不過俺也看出來了，爹不是個善茬子。俺爹不是豆腐爹，俺爹是個金剛爹。俺爹在京城見過大世面，砍下的人頭用車載用船裝。俺爹和錢大老爺較起勁來，就好比是一場龍虎鬥，看看你們誰能鬥過誰吧。在今日這個危急的關頭，俺突然地就想起了俺的那根虎須。其實俺從來也沒敢把俺的寶貝忘記了。俺老婆說那就是俺的護身符兒，帶上它就能逢凶化吉。俺急匆匆地跳上炕頭，從牆縫裡把那個紅布包兒摸出來，一層層地揭開紅布，看到了那根彎彎曲曲、毛梢兒金黃的虎須。把寶貝攥在手裡，俺感到那根虎須在手裡活動起來，一撅一撅的，好比一根蜜蜂的針，蜇著俺手心。 　　一條水桶那般粗細的白色大蛇，站在炕前，腦袋探過來，吐著紫色的信子，兩片鮮紅的嘴唇一開一合，竟然從那裡發出了俺老婆的聲音："小甲，你想幹什麼？"天老爺爺，明明知道俺怕蛇，可你偏偏讓俺老婆是條蛇。俺老婆的本相竟然是一條大白蛇，俺跟她在一個炕上滾了十幾年，竟然不知道她是一條蛇。白蛇傳，想起來了，想起來了，俺老婆當年唱戲時，就在戲裡扮過白蛇，俺就是那個許仙啦。她怎麼沒把俺的腦髓吸去呢？俺老婆還不是一條完全的蛇，她只是生了一個蛇頭，她有腿，有胳膊，身上還有兩個奶子，頭上還長著頭髮。但這也夠讓俺膽戰心驚的啦。扔掉燙手的火炭一樣俺把那根虎須扔了。就這麼一刹那的工夫，俺渾身就冒了大汗。 　　老婆冷冷地對著俺笑，由於俺剛剛看過她的本相，所以看到她的現相時突然感到陌生而害怕。那條肥滾滾的大白蛇，就藏在她的身體裡，隨時都會脹破那層薄薄的表皮顯出原形。也許她已經知道俺看到了她的本相，所以她的臉上的笑容顯得怪虛怪假。她問俺："你看到了嗎？我是個什麼東西變的呀？"突然，她的兩隻眼睛裡射出了陰冷的光，那兩隻原本非常好看的眼睛變得又醜又惡，那正是兩隻蛇的眼睛啊！ 　　俺拙笨地笑著，想掩蓋住恐慌。俺的嘴唇不得勁兒，臉皮也麻酥酥的，肯定是讓她嘴裡噴出的毒氣給熏的。俺結結巴巴地說，沒看到……俺啥也沒看到…… 　　"你騙我，"她冷冷地說，"你一定看到了什麼，"她的嘴裡噴出一股腥冷的氣味——正是蛇的氣味——直撲到俺的臉上。 　　"老老實實地說吧，我是個什麼東西變的？"她的臉上出現了一個古怪的笑容，一些明亮的鱗片似的東西，在她的臉皮裡閃爍著。俺絕對不能說實話，說實話害自家，平時俺傻，這會兒俺一點兒也不傻。俺啥也沒看到，真的。"你騙不了我，小甲，你是個不會撒謊的孩子，你的臉都紅了，汗都憋出來了。快點告訴我，我是個狐狸？還是個黃鼠狼？要不就是一條白鱔？"白鱔是白蛇的表姊妹，越來越近了，她是在設套套俺呢。俺可不上她的當，除非她自己說她自己是白蛇變的，俺不會說這樣的傻話。如果俺說看到了她是一條白蛇變的，她馬上就會顯出原形，張開血盆大口把俺吞下去。不，她知道俺帶著刀子，進了她的肚子就會把她的肚皮豁了，那樣她也就活不成了。她會用她的那根比啄木鳥的嘴巴還要硬的信子，在俺的腦殼上鑽出一個洞眼，然後她就把俺的腦子吸幹了。吸幹了俺的腦子後，緊接著她就會吸幹俺的骨髓，然後再吸幹俺的血，讓俺變成一張皮，包著一堆糠骨頭。你做夢去吧。你用鐵鉗子也別想把俺的嘴巴撬開。俺娘早就告訴過俺，一問三不知，神仙治不得。俺真的啥也沒看到。她突然轉變了嚴肅的表情，哈哈大笑起來。隨著她的大笑，她臉上的蛇相少了，人相多了，基本上是個人形了。她拖著軟綿綿地身子朝外爬去，一邊往外爬還一邊回頭說："你把你的寶貝拿上，去看看你這個殺了四十四年人的爹是個什麼畜生變的。我猜想著，他十有八九是一條毒蛇！"她又一次提到了蛇。俺知道她是在賊喊抓賊，這種小把戲，如何能瞞了俺？ 　　俺把寶貝塞進了牆縫。現在，俺後悔得了這寶。人還是少知道點事好，知道得越多越煩惱。尤其是不能知道人的本相，知道了人的本相就沒法子過了。俺看到了俺老婆的本相，挺好的個老婆也就不是個老婆了。如果俺不知道她是個蛇變的，俺還敢有滋有味地摟著她困覺；知道了她是蛇變的，俺還怎麼敢摟著她困覺？俺可不敢再把俺爹的本相看破，俺已經沒有什麼親近人了，老婆成了一條蛇，就只剩下一個爹了。 　　俺藏好寶貝，來到廳堂。眼前的景象嚇了俺一大跳。天老爺爺，有一條瘦骨伶什的黑豹子蹲在俺爹那把檀香木椅子上。豹子斜著眼睛看俺，那眼神是俺熟悉的。俺知道了黑豹子就是俺爹的本相。豹子張開大口，奓煞著鬍子對俺說："兒子，你現在知道了吧？你爹是大清朝的首席劊子手，受到過當今皇太后的嘉獎，咱家這門手藝，不能失傳啊！" 　　俺感到心涼肉跳，天老爺爺，這到底是怎麼一會事？俺娘給俺講過的虎須故事裡說，那個闖關東得了虎須的人，把虎須藏好後，看到的就是人的本相，爹也不是老馬啦，娘也不是老狗了。可俺已經把虎須深藏在牆縫裡了，怎麼還是把個親爹看成了一條黑豹子？俺想，一定是看花了眼，要不就是那寶氣兒還沾在手上，繼續地顯靈。老婆是白蛇已經夠俺受的了，再來一頭豹子爹，俺的活路基本上就被培死了。俺慌忙跑到院子裡，打上一桶新鮮的井水，謔浪謔浪地洗手，洗眼，未了還把整個頭紮進水桶裡。今日早晨怪事連連，已經使俺的腦袋大了，俺把它浸到涼水裡，希望它能小一點。
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