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一二

　　你爹我本來想好好體會一下坐轎子的滋味，但被這件事把興致全攪了。老老實實地猴在轎子裡，再也不敢跟太監們調皮。

　　不知走了多久，就聽到撲通一聲響，轎子落了地。暈頭轉向地從轎子裡鑽出來，抬頭便看到滿眼的金碧輝煌。你爹我貓著腰，提著"閻王閂"，跟隨著姥姥，姥姥跟隨著引我們進宮的太監，七拐八拐，拐進了一個寬大的院子。院子裡跪著一片嘴上沒鬍鬚的，都穿著駝色衣衫，頭頂著黑色的圓帽子。偷盜鳥槍的小蟲子，已經被綁在一根柱子上。這是個眉清目秀的小夥子，文文靜靜地，乍一看是個大姑娘。尤其是他那雙眼睛，生得真叫一個俊：雙眼疊皮，長長的睫毛，眼珠子水汪汪的，黑葡萄一樣。可惜了啊，你爹我暗自歎息，可惜了這樣一個好人物。這樣一個俊孩子竟被割去了三大件子，進宮來當太監，他的爹娘如何捨得？

　　綁小蟲子的柱子前面，有一個臨時搭起的看臺。檯子正中一排雕花檀木椅子。正中一把椅子，特別的肥大。椅子上放著黃色的坐墊。墊子上繡著金龍。這肯定是萬歲爺爺的龍椅了。你爹我還看到，我們刑部的尚書王大人、侍郎鐵大人、還有一大片帶寶石頂子的、珊瑚頂子的，大概都是各部的官員，都在台前垂手肅立，連個咳嗽的都沒有。宮裡的氣派，果然是非同一般。安靜，安靜，安靜得你爹我心裡亂打鼓。只有那些琉璃瓦簷下的麻雀，不知道天高地厚，在那裡唧唧喳喳地叫喚。突然，一個早就站在高檯子上的白髮紅顏的老太監，拖著溜光水滑的長腔，喊道：

　　"皇上駕到——"

　　台前那一片紅藍頂子，突然都矮了下去，只聽到一陣甩馬蹄袖子的波波聲。轉眼之間，六部的堂官們和宮女太監們，全部地跪在了地上。你爹我剛想跟著下跪，就感到腳被猛地跺了一下。立即就看到姥姥那兩隻精光四射的眼睛。他老人家昂著頭站在柱子一側，立定一座石頭雕像。我馬上回過神來，想起了行裡的規矩。歷朝歷代的都是這樣，臉上塗了雞血的劊子，已經不是人，是神聖莊嚴的國法的象徵。我們不必下跪，即便是面對著皇帝爺爺。學著姥姥的樣子，你爹我挺胸收腹，也立定了一尊石頭雕像。這無上的光榮，兒子，別說是這小小的高密縣，就是堂堂的山東省，就是泱泱的大清朝，也沒有第三個人經歷過。

　　就聽到那笙管蕭笛，嗚哩哇啦、吱吱呀呀地響著，漸漸地近了。在懶洋洋的樂聲後邊，在兩道高牆之間，出現了皇帝爺爺的儀仗。頭前是兩個駝色的太監，手提著做成瑞獸樣子的香爐，獸嘴裡吐出嫋嫋的青煙。那煙香得啊，一縷縷直透腦髓，讓人一會兒格外地清醒，一會兒格外地糊塗。提爐太監後邊，是皇上的樂隊，樂隊後邊，又是兩排太監，舉著旗羅傘扇，紅紅黃黃一片。再往後是八個御前侍衛，執著金瓜鉞斧，銅戈銀矛。然後就是一乘明黃色的肩輿，由兩個高大的太監抬著，大清朝的皇帝爺爺，端坐其上。在皇上肩輿的後邊，有兩個持孔雀扇的宮女，為皇上遮擋著陽光。再往後便是一片花團錦簇，數十名絕色佳人，當然是皇上的後妃，都乘著肩輿，遊來一條花堤。後妃們的後邊，還拖著一條長長的尾巴。事後聽姥姥說，因為是在宮裡，皇上的儀仗已經大大地精簡，如果是出官典禮，那才是神龍見首不見尾。單單皇上的大轎，就要六十四個轎夫來抬。

　　太監們訓練有素，很快便各就各位；皇上和後妃們，也在看臺上就座。黃袍金冠的咸豐皇帝，就坐在離我一丈遠的地方。你爹我目不轉睛，把皇帝爺爺的容貌看了一個分明。咸豐爺面孔瘦削，鼻樑很高。左眼大點，右眼小點。白牙大嘴，唇上留著兩撮髯口，下巴上一絡山羊胡，腮上有幾個淺白麻子。皇上不停地咳嗽，不斷地吐痰，一個宮女，捧著金光閃閃的痰盂在一旁承接。皇上的兩側，鳳凰展翅般地坐著十幾位頭頂牌樓子的娘娘。那些高大的牌樓子上簇著五顏六色的大花，垂著絲線的穗子，跟你們在戲臺子上看到的差不多。那些個娘娘都是鮮花面容，身上散發出醉人的香氣。右邊緊挨著皇帝那位，容長臉兒，粉面朱唇，貌比仙女落凡塵。知道她是誰嗎？說出來嚇你們一大跳，她就是當今慈禧皇太后。

　　趁著皇上吐痰的空當兒，臺上那個威嚴的老太監，像轟蒼蠅那樣，把手中的拂塵，輕輕地那麼一甩，台下跪著的六部堂官和黑壓壓一片太監宮女，都使出咂奶的力氣，齊聲高喊：

　　"吾皇萬歲萬歲萬萬歲！"

　　你爹我這才明白，台下的人看起來都低著頭不敢仰望，其實都在賊溜溜地瞅著臺上的動靜呢。皇上咳嗽著說：

　　"眾卿平身吧。"

　　那些堂官們，磕頭，齊喊：

　　"謝皇上隆恩！"

　　然後，再磕頭，甩馬蹄袖，站起，彎著腰退到兩側。刑部尚書王大人從隊列中出來，甩馬蹄袖，跪地，磕頭，朗聲奏道：

　　"臣刑部尚書王瑞，遵皇上禦旨，已著人打造好閻王閂，並選派兩名資深劊子手攜帶刑具進宮執刑，請皇上指示。"

　　皇上說："知道了，平身吧！"

　　王大人磕頭，謝恩，退到一邊。這時，皇上說了一句話，嗚嗚啦啦，聽不清楚。皇上分明是得了癆病，氣脈不夠用。臺上那老太監拖著長腔，唱戲一樣傳下旨來：

　　"皇上有旨——著刑部尚書王瑞——將那閻王閂進呈御覽——"

　　王大人小跑步到了你爹我的面前，從你爹我的手裡，奪過去那紅綢包裹著的"閻王閂"，雙手托著，如托著一個熱氣騰騰的涮羊肉鍋子，小心翼翼，踱到台前，跪下，把雙手高舉過了頭頂，托起了"閻王閂"。老太監上前，彎腰接上去，捧到皇上面前，放在幾案上，一層層揭開紅綢，終於顯出了那玩意兒。那玩意兒閃爍著耀眼的光芒，很是威嚴。這玩意兒花錢不多，但你爹我費工不少。剛打造出那會兒，它黑不溜秋，煞是難看。是你爹我用砂紙打磨了三天，才使它又光又亮。七十兩銀子，不是白拿的。

　　皇上伸出一隻焦黃的手，用一根留著長長的黃指甲的食指，試試探探地觸了觸那玩意兒。不知是燙著了還是冰著了，皇上的金手指立即地縮了回去。我聽到他老人家又嘟噥了一句，老太監就托著那玩意兒，逐個兒讓皇上的女人們觀看。她們，也學著皇上的樣子用食指尖兒去觸摸——她們的食指尖尖，玉筍也似的——她們，有裝出害怕的樣子，把臉兒歪到一邊去，有麻木著臉毫無表情的。最後，老太監把那玩意兒遞給依然跪在台下的王大人，王大人畢恭畢敬地接了，站起來，彎著腰，退到你爹我的身邊，將它還給了我。

　　臺上，老太監把頭低到皇上身邊，問了一句什麼，我看到皇上的頭點了點。老太監走到台前，唱歌似的喊叫：

　　"皇上有旨——給大逆不道的小蟲子上刑——"

　　拴在柱子上的小蟲子號啕起來，大聲哭叫：

　　"皇上，皇上啊，開恩吧，饒奴才一條狗命吧……奴才再也不敢了……"

　　這時，臺上台下的侍衛們，齊齊地發起威來，小蟲子臉色蠟黃，嘴唇粉白，眼珠子麻眨，不叫喚了，褲子尿了，低聲對我們說：

　　"爺們，爺們，活兒利索點兒，兄弟到了陰曹地府也感念你們的大恩大德……"

　　咱們哪裡還有心思去聽他的囉嗦？咱們哪裡有膽子去聽他的囉嗦？一繩子勒死他，他痛快了，咱們可就要倒黴了。即便皇上饒了咱們，王大人也不會饒了咱們。惶惶張張地抖開刑具，與姥姥抬著——這玩意兒經了皇上和娘娘們的手，突然地增加了分量——每人扯著一端的牛皮繩子，按照預先設計好的動作，先對著臺上的皇帝和娘娘們亮相，然後對著王公大臣們亮相，最後對著那一大片跪地的太監宮女們亮相——就跟演戲一樣——慎刑司大太監陳公公和刑部尚書王大人交換了眼色，齊聲喊叫：

　　"執刑——"

　　真是老天有眼，那個亮晶晶的鐵箍子，簡直就是比量著小蟲子的頭造的，套上去不松不緊，剛好吃勁。小蟲子那兩隻俊眼，恰好從鐵箍的兩個洞裡露出來。套好了鐵箍，你爹我和余姥姥各往後退了兩步，抻緊了手裡的牛皮繩子。那只小蟲子還在嘟噥著：

　　"爺們……爺們……給個痛快的吧……"
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