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四六

　　我說：

　　「您手裡握著金條！」

　　「還是這個大頭的孫子聰明！」爺爺誇獎著我，把雙手張開，說，「我手裡有十根金條。」

　　他手裡什麼都沒有。

　　母親笑著說：

　　「爹，您是逗著我們玩呢！該吃飯啦，綠豆湯，貼餅子，還有油燜蝦子，都是您老人家願意吃的。」

　　「你們看！睜大眼睛好好看！」爺爺執拗地命令我們。

　　爺爺雙手空空。

　　母親說：

　　「您手裡屁都沒有一個，哪裡來的金條！」

　　爺爺哈哈一笑說：

　　「你們果真看清楚啦？我手裡什麼都沒有？」

　　我們都感到有些蹊蹺。

　　「那麼，我要死了！」爺爺平靜地說，「我死了之後，你們要想法把我弄到紅林子裡去，活人萬萬不可進去。用風箏吊皮團長的辦法萬萬不可再用。這個任務就由這位大頭的孫子來完成。」

　　說完話，爺爺仰面朝天倒在丁香樹下，眾人急忙上前去攙扶。爺爺已經咽了氣。

　　母親率領我們哭起來。大家清一色幹嚎，無人落淚。我重任在肩，更是無心哭泣。

　　怎麼辦？怎麼辦？誰給我智慧誰給我膽？爺爺說死就死，大熱的天，屍體擱久了要腐爛發臭，萬一引起傳染病，更是了不得。我心急如焚。母親安慰我：

　　「孩子，別著急，慢慢思想。俗話說，『車到山前必有路，船遇頂風也能開』；『蜂蠆入懷，解衣去趕』；『眉頭一皺，計上心來』；『世上無難事，只要肯登攀』。今天夜裡，你就坐在這丁香樹下，想一個把你爺爺送進紅樹林子的辦法，為了防止你不專心，我吩咐人把你捆在樹上。」

　　母親說：

　　「阿毒，把你大哥捆在丁香樹上！」

　　阿毒是我的三弟，幼年時受過我的欺負。他提起一根蕁麻草編成的粗繩子，毫不客氣地反剪了我的雙臂，把我和樹幹緊緊地捆在一起。

　　母親令人點起一盞寶貴的紅燈籠來，闔族人排成大隊，到樹林子邊上去放爆竹，哭泣。明月當空，萬籟俱寂，螻蛄吱吱嗚叫，紅樹林裡香氣蕩漾，與丁香花的香氣混合在一起。大河裡洪水滔滔，母親她們舉著紅燈籠，對著河對岸齊聲高呼：

　　「臘八老爺仙逝——臘八老爺仙逝——臘八老爺仙逝——」

　　河裡水聲很響，灰白的浪花像活潑的小獸一樣疾速奔跑。

　　長嘴的蚊蟲叮咬我。我冥思苦想。爺爺站起來。倒背著手，在我面前踱來踱去，很像一位監考的老師。也是情急智生，一條妙計上心頭，我說：

　　「有了！爺爺，我們去雇架直升飛機把您吊進去！」

　　爺爺搖著頭說：

　　「不好！不好！我怕汽油味！」

　　「你還真難伺候，爺爺。」我不高興地嘟噥著。蚊蟲欺我手腳被綁，大模大樣地吸我的血。

　　「那麼，用榴彈炮把您打進紅林子，可是好？」

　　「孽畜！」爺爺虯須如蠆尾根根幡然上翹，咬牙切齒地罵我，「虧你想得出！把你爺爺當成了肉彈！」

　　「放開我吧！」我胸有成竹地說，「孫子已經想出了一條萬全之策，保您老人家舒服、快樂、滿意！」

　　爺爺看著我的眼睛，片刻之後，他點點頭，讚賞道：「孫子，你是個徹頭徹尾的天才！爺爺死也無憾啦！」

　　爺爺躺在地上，又一次死去。

　　我掙脫開蕁麻繩子，感覺到胳膊上火辣辣的，蕁麻的毒刺紮進了我的肌肉。母親她們從河堤上回來了。看我喜色滿面，母親知我想出了辦法，也高興起來。大家就著燈影，在丁香樹下開飯。為了慶賀我這麼快就解決了重大問題，母親親手炒了一盤山蠍子，讓我喝酒。

　　山蠍子又焦又香，在我嘴裡嚓啦嚓啦響著。爺爺在黑暗中吧咂嘴唇，聽動靜饞得厲害。母親說：

　　「爹，甭吧咂嘴啦，想吃就起來吃！」

　　爺爺灰溜溜地爬起來，羞羞答答地蛇行到桌前，挺不好意思地說：

　　「活了一輩子，還從來沒聞到過這麼香的東西。」

　　母親有些不高興，說：

　　「爹，您好沒記性！這山蠍子，您吃了沒有二百斤也有一百斤，活著時您誇孝子誇賢孫，一死了，就翻臉不認帳，扒出您的腸子來看看，只怕還有一窩蠍子沒消化完哩！」

　　爺爺臉上沒光彩，吞了十幾條蠍子，一句話不說，走到黑影裡，再次死去。

　　一隻橘黃色的鴿子撲棱棱地在我們頭上打轉。母親說：

　　「河北來信了。」

　　斜眼的九姑舉起一隻手，讓鴿子落在她的手掌上。她把它托到燈光裡。鴿子挺著一個圓溜溜的球胸，咕咕地低語著，雙眼像兩顆金星。

　　母親從鴿子腿上解下信來，展開，就著燈光閱讀。我剛把頭湊上去想看看信上寫的什麼，母親卻把信放在燈火上點燃了。信紙變成了灰燼，母親說：

　　「你姥姥家來信，明天，你小老舅過河來弔喪。」

　　爺爺在黑晤中插嘴道：

　　「真是好親戚！」

　　母親說：

　　「爹，沒有您說話的資格！」

　　爺爺不言語啦。母親喂了鴿子幾隻山蠍子，拍拍它的球胸，鴿子箭一般向夜空中射去，皎皎的月光裡，傳來一陣盧盧的鴿哨聲。

　　一夜無話。有話也不多。大家都睡覺，爺爺一人耐不得寂寞，每隔一個小時就來敲一次我的窗戶，名義上是與我商量明天的事，實際上是無話找話，弄得我無限煩惱，忍不住對他發起了壞脾氣。爺爺悲涼地說：

　　「俗話說得好，『死知府不如只活老鼠』，果然不假。活著時是爺爺，死了是孫子！」

　　想想爺爺的話，也覺得有道理。我暗下決心，要是爺爺再來跟我談話，我一定跟他耐心交談，決不用惡言暴語衝撞他。但爺爺再也沒有來。我在半睡半醒中，聽到他在院子裡整夜出溜，還把丁香樹搖晃得嘩嘩啦啦響。
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