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四五

　　高粱酒/10

　　大老劉婆子拿著一塊大洋出來，說：「老頭，俺掌櫃的說了，她沒有爹，送你一塊大洋，讓你去買爐包吃。」

　　外曾祖父怒駡：「小雜種，你給我滾出來！發了財就不認親爹啦，成什麼道理！」

　　大老劉婆子把銀錢扔到地上，說：「好一個強老頭，快走吧，惹惱了俺掌櫃的，可夠你受的。」

　　外曾祖父說：「我是她爹！她殺了她公公，還敢殺她親爹不成？」

　　大老劉婆子說：「走吧走吧，再不走我就讓狗咬你啦！」

　　大老劉婆子嗾一聲狗，群狗蜂擁而上。那條綠狗在驢腿上咬了一口。毛驢長鳴一聲，掙脫韁繩，尥著蹄子跑了。外曾祖父彎腰撿起那塊大洋，連滾帶爬追驢去了。狗們叫著，跳著，一直把他攆出了村。

　　外曾祖父第三次來找我奶奶，索要一頭大黑騾子，外曾祖父對奶奶說這是她公公生前答應過的，人死了債不能死。賴帳不還就要去縣府裡告狀。

　　奶奶說：「我壓根兒就不認識你這個人。你三番五次來擾亂治安，我正要去告你哩。」

　　我爺爺被外曾祖父吵得心煩意亂，從屋裡趿拉著鞋出來，幾膀子把他搡到大門外。

　　外曾祖父找人寫了一張狀紙，騎著毛驢進了縣城，找到曹縣長，把我奶奶告下了。

　　曹縣長上次下東北鄉，被花脖子三顆子彈打得靈魂出竅，回家生了一場大病。一看這狀子又牽扯那樁殺人命案，不由得汗從腋下流出。

　　他問：「老頭兒，你告你閨女私通土匪，有什麼證據嗎？」

　　外曾祖父說：「縣長大老爺，那土匪現在就睡在俺閨女炕上，就是那個三槍打飛了你禮帽的花脖子。」

　　曹縣長說：「老頭，你可知道，如果此事屬實，你閨女性命難保？」

　　外曾祖父說：「縣長，我大義滅親……只是……俺閨女那份家產……」

　　縣長怒喝：「好一個貪財的老混蛋！為了一點家產，不惜誣陷親生女兒，怪不得你閨女不認你，你這樣的爹還算什麼爹！打他五十鞋底，轟出去！」

　　外曾祖父狀沒告成，反挨了五十鞋底，屁股被打得粘糊糊的，驢也騎不成了，牽著毛驢，一瘸一拐地走著，心裡說不出來的苦。走出縣城不遠，聽到背後馬蹄響，回頭一看，見有人騎著曹縣長那匹小黑馬追了上來。外曾祖父心想這番性命難保，雙膝一軟，就跪在了地上。

　　來人是曹縣長的心腹隨從顏小爺。他說：「老頭兒，起來起來。縣長說啦，你的女兒是他的乾女兒，沾親帶故三分清。打你鞋底，是教你好好做人。縣長說抽大煙拔豆芽，一碼歸一碼。賞你十塊大洋，讓你回家做個小本生意，別再起那暴發橫財的壞心。」

　　外曾祖父雙手接了大洋，跪在地上千恩萬謝，直到小黑馬跑過鐵道，他才爬起來。

　　曹縣長獨坐縣府大堂，想了半點鐘。小顏送銀錢回來交差，他把小顏拉到密室，說：「我斷定現在睡在戴氏女子炕上那個人，必是花脖子無疑。花脖子是高密東北鄉土匪的大旗，抓住他，東北鄉土匪就樹倒猢猻散。今日公堂打老頭兒，是為了掩人耳目。」

　　小顏說：「縣長神機妙算。」

　　曹縣長說：「那日我可是被那戴氏女子矇騙住了。」

　　小顏說：「智者千慮，難免一失。」

　　曹縣長說：「你今夜帶上二十個弟兄，騎上快馬，去東北鄉把這個土匪頭子擒來。」

　　「連那女人一塊抓？」

　　縣長說：「不、不、不，萬萬不能抓那女人，一抓，不就丟了曹某人的面子了嗎？再說，那日斷案，我也有意成全她，想她一個如花美女，嫁給一個麻風病人，也是大不幸，勾通姦夫，情有可恕。算了，抓了花脖子，留下那女子，讓她好好過富貴日子去吧。」

　　小顏說：「單家高牆大院，又養著惡狗，想那花脖子警覺異常，深更半夜打門跳牆，不是明明去喂花脖子的槍口嗎？」

　　曹縣長說：「頭腦簡單啊，頭腦簡單！我早有妙計在心。」

　　遵照縣長的妙計，小顏與二十個士兵半夜出城，一路小跑，向高密東北鄉進發。時令已是十月深秋，遍地高粱殺伐淨盡，高粱秸子叢成一個個大垛，星散在田野裡。馬隊趕到我們村西頭時，已是平明時分，衰草蒼蒼，白露為霜，秋氣砭人肌膚。士兵們下了馬，等候著小顏命令。小顏命令把馬匹牽到一個高粱秸子大垛後，馬韁繩相連結，由兩個人照管。餘下的人俱緊衣換裝，準備行動。

　　太陽冒紅了，黑土大地白茫茫一片，人的睫毛眉毛上，馬的唇邊長毛上，結著一層毛茸茸的霜花。馬抽著垛上的高粱葉子嚓啦啦響。

　　小顏掏出懷錶看看，說：「行動！」

　　十八個士兵緊跟著他，悄悄向村裡走。他們一色短槍，都上著頂門火兒。走到村頭，兩個士兵埋伏下。走到一條巷口，又是兩個士兵埋伏下。又走到一條巷口，又埋伏下兩個士兵。到我家大門口時，只剩下小顏和六個莊戶人打扮的士兵。一個大個子兵挑著兩個空酒簍。

　　大老劉婆子開了大門，小顏丟了一個眼色，挑酒簍的大個子士兵就擠進去了。大老劉婆子怒衝衝地問：「你們是幹什麼的？」

　　挑酒簍的士兵說：「找你們掌櫃的。俺前天躉了你家兩簍酒，回去喝死了十個人，你家的酒裡下了什麼毒藥？」

　　小顏和其它幾個人也乘機擠進去，隱身牆角門口不動。那群狗圍著那個挑酒簍的士兵狂叫。

　　我奶奶睡眼惺忪，結著衣扣走出來。奶奶氣憤地說：「有事到櫃上說去。」

　　那大個子士兵說：「你家酒裡加了毒藥，毒死了我們十個人，這事非找掌櫃的不行了。」

　　奶奶怒喝道：「你胡說什麼？我家的酒賣到九州十八府，還沒有毒死過人，怎麼單單毒死了你家的人？」

　　趁著那大個子士兵和我奶奶和五條狗胡攪蠻纏時，小顏一聲暗號，與五個士兵飛撲進屋。挑簍士兵扔掉酒簍，從腰裡抽出槍來，指住了我奶奶。

　　我爺爺正在穿衣，被小顏他們按在炕上，用繩反剪了胳膊，架到了院子裡。

　　那群狗見我爺爺被抓，撲上去相救，被小顏他們一陣亂槍打倒，狗毛遍地，狗血四濺。

　　大老劉婆子癱在地上，屎尿拉了一褲襠。
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