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遙遠的親人(3)
拜天地時，八叔花拳繡腿，好像故意出洋相，逗得人們捂著肚皮笑。拜過天地又拜高堂，大爺爺端坐受禮，滿臉威風，一副大人物氣派。大奶奶側著臉，把嘴咕嘟老長，好不高興的模樣。母親說八嬸身上發散著一股甜絲絲的香氣，好像新蒸出來的白麵饅頭。因為這味道，使母親對八嬸充滿了好感。母親感到八嬸的手涼森森的，暗暗思忖是什麼原因使新人的手這般涼。繁瑣的禮節終於進行完畢，母親和四嬸把八嬸領到洞房上了炕，蓋頭紅布也在這時揭了。母親說揭開蓋頭紅布時她吃了一驚。八嬸粉紅臉皮，細長眉毛，一雙漆黑單眼皮兒大眼睛，嘴巴很大，兩個嘴角上翹，彎勾月兒樣，唇色鮮紅，肥肥的。母親說八嬸五官單獨看都不是標準的美人零件，但搭配在她那張臉上，卻生出別樣的雅致別樣的光彩。八嬸是真正的細高挑兒身材，到老也不見臃腫。她說起話來輕言曼語，脾氣溫順，一點也不張狂。八嬸在炕上坐定後，大奶奶拉著一張長臉，端上來一張紅漆木盤，緊接著上來茶水和點心，點心存放時間太久，有一股黴味兒。母親說大奶奶一進來，八嬸的手指就不知該彎著還是直著，好不自然的樣子，大奶奶卻惡狠狠地盯著兒媳的臉，好像有深仇大恨。八叔鬼鬼祟祟探進頭來，被母親轟了出去。下邊鍋灶裡不停地燒著火，炕熱得烙人。八嬸坐的炕頭尤其熱，母親看到她不停地挪動屁股，便說：「妹妹，墊上條被子吧。」 　　八嬸點頭，表示同意母親的建議。她剛要欠起身來，就聽到炕席下一聲巨響。八嬸從炕頭蹦起來，粉臉灰白，掛著清汗珠兒。洞房裡硝煙彌漫，母親和四嬸也驚得張嘴結舌。新炕席崩破了一個洞。八嬸的屁股也受了點傷。外屋的女眷們聞聲趕來，經研究，爆炸物系一外裹牛皮紙、內裝黃色炸藥和碎玻璃的紙炸炮，一摔、一擠、一壓都會響，過年時孩子們摔著玩。按習慣，新媳婦的新炕由大伯子來鋪，八嬸的炕是父親鋪的。大奶奶一看嶄新的炕席被炸破，怒火沖上頭。在炕下跳著高兒罵我父親壞了良心。大伯子不能進入弟媳的房子，父親站在窗戶外大聲分辯著。父親說也許是小孩子把炸炮扔到草垛上，他拉草鋪炕時帶了進來。大奶奶不依不饒，一口咬定是父親存心使奸行壞。最後還是大爺爺來為父親解了圍，大爺爺說有點響聲比沒有響聲吉利。母親說她心如亂麻，仿佛看到了這家人七零八落的下場。 　　幾十年後，八嬸苦笑著對父親說：「大哥喲，你也是個好樣的，往兄弟媳婦炕頭上埋炸彈！」 　　父親也苦笑著說：「本來是想跟老八開個玩笑的，沒想到鬧出了大亂子！」 　　母親說八嬸結婚第二天早晨，大奶奶就從雞窩口搬來一塊捶布石，放在八嬸炕前，又拎來一把鐵錘，端來一盆沾著點紅肉星星的豬骨頭，冷冷地說：「閑著也是閑著，找點活兒給你幹。把這些豬骨頭砸成泥，搓蘿蔔丸子吃。」母親說大奶奶太刻薄了，新媳婦三日不出洞房不下灶是老輩子傳下來的規矩，在她手裡竟改了。人家穿著一身綾羅綢緞，你讓幹點別的也好，可競讓砸肉骨頭！母親和眾妯娌去看八嬸，一撩門簾，就看到八嬸在屋子裡邊砸骨頭邊流眼淚，濺起的骨頭渣子把她的新衣服都弄髒了。 　　四 　　大奶奶病情日漸沉重，看情形是挨不過春節了。八嬸早就趕來，在床前日夜守候著。 　　臘月二十三日，盼兒開著一輛拖拉機來了，說是來接八嬸回去「辭灶」。因為大奶奶家那條胡同很狹窄，無法掉轉，他便把拖拉機停在我家門口。停車後先到我家，見到我和大哥，他很親熱地笑起來。我以「哥」稱呼他，但心裡略感彆扭。他穿著一件皮大衣，戴著一頂狗皮帽子，手上滿是凍瘡卻沒戴手套。 　　他從大衣口袋裡摸出一瓶白酒，說是送給父親過年喝。父親推辭著，但還是接了。坐在炕沿上，他抽著煙，雪白的煙捲兒與他烏黑的手形成鮮明的對照。每年春節，他都跟著八嬸回來上墳祭祖，一般是年除夕下午來，初二晚上發完「馬子」趕回去，年年如此，從不耽擱。可以想像愈老愈古怪的大奶奶如何對待他們，但他們依然來。 　　我曾經對父親說，要是我決不來！圖什麼？父親歎息道：還不是為了找個歸宿，讓外邊人看著，知道他們是咱老管家的人，要不兩個孩子不就成了野種？我說野種又有什麼不好！父親說：事情不是那麼簡單，你八嬸是個有心計的人。 　　盼兒悶悶地抽著煙。大家都感到壓抑。父親長歎一聲，說：「盼兒，我對你說了吧，你爹有信了。」 　　悶了半天，盼兒說：「我早就聽到風聲了，小姑姑也是看差了秤，包著蓋著幹什麼！沒有爹我也活了四十多歲。難道下半輩子沒有爹我就活不下去了？俺奶奶怎樣對待俺娘們，你們也都看到了，都是俺娘癡心，不是為著她，我來這兒幹什麼？為了那兩碗不成不淡的爛餃子？大伯，您得為俺娘爭公道！」 　　說完，盼兒起身去東胡同看大奶奶，我和大哥把他送到門口，大哥責怪他不戴手套，他笑著說：「越捂越凍。」 　　五 　　臘月二十八日下午，大奶奶喘完了最後一口氣。父親和幾位叔叔以及我們兄弟都去看大奶奶的遺容。她筆直地躺在炕上，身穿明晃晃的壽衣，臉上蒙著一張黃裱紙，屋子裡的味道非常難聞。小姑姑和大姑姑——大奶奶的大女兒——拍打著膝蓋嚎哭。大姑夫也來了，倚著門框站著，眼皮飛快地眨巴，一臉的狡猾表情。八嬸滿臉淚痕，坐在灶前燒水。盼兒和熬兒站在院子裡，聽著屋裡的動靜。 　　父親與叔叔們商量著大奶奶的後事，選擇墓地啦，準備壽材啦，籌辦酒席啦，等等事項，都安排了專人負責。最後，在讓誰為大奶奶「摔瓦」的事上發生了爭執。八叔不在，此事應由盼兒做，幾年前大爺爺的瓦也是盼兒摔的，但大姑姑不同意。
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