顯微鏡下的大明(87)_馬伯庸

八七

　　彭縣在嘉靖二十八年十月的總徵收額，是六千六百石整，一共僉派了六十二個解戶。每一個解戶負責解送的糧食數量與地點，都不一樣。

　　篇幅所限，咱們只介紹涉案人員的情況：杜山一戶，解送本倉祿米二十五石；張馮剛、龔本舟、易本真、江淮四戶，共運廣豐倉火米四百三十石六鬥。其他五十七戶也各有任務，不過與這個故事沒關係。

　　根據流程，解戶要準備一份標準尺寸的空白文簿——連這個都要自己出錢——帶去衙門。吏房會先與戶籍比對，驗明身份，在空白文簿上寫下解戶名字，證明到役；然後戶房會根據事先的計劃，在文簿上填好解戶負責的解額以及運送地點，蓋上官印。

　　這份文簿，即解戶在解糧過程中的通行證、介紹信和回執。

　　彭縣吏房與戶房負責填寫文簿的，不用說，又是陶成與陳佐兩個人。如此好的勒索良機，他們兩個是絕不肯放過的，遂公然向六十二個解戶索賄。

　　解戶們對此痛恨不已，卻根本無計可施。因為陶成和陳佐身在兩房，職秉親書，想要整人，光是明面上的手段，就能把你玩得欲仙欲死。

　　比如說，你拒絕賄賂，陶成會查看你的家產，把你家快病死的老黃牛算作成年畜力一頭，把你家兩個半大小子算成丁壯兩口。天哪，這麼富裕的一家，必須多承擔點責任才行。他大筆一畫，把原來你負責解送的五十石漲到了一百石。

　　這還不算完。你帶著文簿到了陳佐那裡，陳佐在上頭寫了四個地名，讓你去提糧食運入縣庫。你一看，好嘛，三界、慶興、磁峰和龍門山，這四個鄉分別位於彭州東邊、北邊、西邊和西南，差不多可以圍彭州跑一圈。而且其中三處都位於山區，推起小車運起糧食，感覺極度酸爽。

　　你就算上告，也只能去主簿王仲傑那兒告。他會支持誰不言而喻。你如果連主簿都不服，還想上告知縣，那更得想清楚了——嘉靖二十九年，彭縣知縣和縣丞職位一直空缺未補，由主簿代理縣政……

　　好在陶、陳二人不算太貪心，每一個解戶只索賄七成色銀八分。六十二個解戶，一共湊了四兩九錢六分，交兩人平分。

　　兩人收完賄賂，便開始給這六十二個解戶安排運輸計劃。由於大家都出了銀子，陶、陳也不必特別偏袒誰，儘量公平地進行調配。說來諷刺，這本該是小吏分內之事，卻要在集體行賄之後才能實現。陶、陳兩人不用多做任何事，只是盡責地完成了本職工作，就能憑空造出一片尋租空間來。

　　計劃分配完畢，六十二個解戶領取文簿，各自散去忙活不提。

　　在杜山負責的區域，有一個叫方曉的農戶，需要繳納二鬥七升糧食。他嫌有點多，便求到了王廷用那兒去。王廷用雖然只是一個小皂隸，可他跟陶、陳二人關係不錯，深諳尋租之妙。王廷用先從方曉那裡收取三升糧食，落進自己口袋，然後帶著一鬥七升糧食去上納，強迫杜山按二鬥七升足額收取，還順手訛了對方五分銀子。

　　杜山為此十分憤恨，要知道，解額如果不足，是要解戶自家往裡填。王廷用這麼一截一收，等於自己要平白多負擔兩鬥大米。若是陶、陳二人也就算了，你一個皂隸怎麼也敢湊過來訛詐？

　　可他只是一介平頭百姓，皂隸也是沒法惹的。不提別的，王廷用若是說動劉本敖，拿著空白牌票到家裡來不走，幾天吃喝用度就足以讓杜山破產。

　　皂隸已經算是衙門生態鏈的最底層，權力小到可憐，可即便如此，仍能從兩頭榨取些許好處。

　　來到了嘉靖二十九年三月。大部分解戶都完成了自己的運輸任務，放心歸家。可是杜山只完成了二十二石五鬥，還差二石五鬥；張馮剛、龔本舟、易本真、江淮四戶，完成了三百九十石二鬥三升，還欠三十八石三鬥七升。

　　這五個解戶，一共拖欠了四十石八鬥七升大米。

　　如果是別的時候，這點差額含糊一下就過去了。可不巧的是，從去年——嘉靖二十八年——開始，每年年底，朝廷要求各地官府要把一年出納錢谷修成會計錄，分列歲征、歲收、歲支、歲儲四柱，以杜絕積弊。

　　更不巧的是，在嘉靖二十九年，貴州銅仁和雲南沅江陸續爆發了規模不小的叛亂，朝廷調集四川、湖廣、貴州三省大軍會剿。這一應軍費開支，都得仰仗四川布政司承擔，其中成都府更是力扛大頭。

　　成都府為了應付審計和軍費，恨不得把倉廩裡最後一點糧食都刮走，對於轄下諸縣的稅賦數字極度敏感。彭縣的糧食一少，成都府立刻就有了反應。

　　最先覺察出問題的是一位姓鄢的巡按禦史。他本來想責成彭縣自查，又怕上下串通，於是調來了墊江縣的胡知縣，以第三方的身份去核查錢糧。

　　胡知縣抵達彭縣的時間是嘉靖二十九年的六月。署理縣事的主簿王仲傑派了本衙戶房的一個人配合工作，這人正是陳佐。

　　此事調查難度不大，很快胡知縣便查明，短少的四十石八鬥七升大米，是彭縣僉派的解戶解糧不足額之故。胡知縣認定是那些解戶監守自盜、暗中侵吞了這部分糧食，決定判他們一個侵欺之罪。

　　注意，胡知縣查明的，是彭縣解戶侵欺這個事實，但具體是哪一個解戶幹的，他一個外地人無從措手，得靠當地戶房的胥吏去調查明白。於是胡知縣把陳佐叫過來，讓他去把相關人等拘來衙門聽審。

　　陳佐嗅覺靈敏，膽大包天，一聽胡知縣的口風，立刻意識到這又是一個發財的良機。

　　他身為戶房算手，一查賬冊就知道怎麼回事。陳佐把杜山、張馮剛、龔本舟、易本真、江淮五個人叫到一起，說你們要倒霉了，胡老爺知道你們欠糧太多，要判重罪。你們幾個如果湊二兩銀子給我，我就給你們想辦法遮掩。

　　杜山本來就一肚子氣，聽到陳佐還敢要錢，堅決不肯給，轉身走了。其他四個人琢磨了一下，紛紛表示，他們願意出錢免災。

　　陳佐收下二兩銀子，施展出了一招「李代桃僵」。

　　胡知縣在墊江做官，並不熟悉彭縣情由。錢糧短缺，他可以通過賬冊計算，但到底是誰侵欺，就沒有什麼人脈可以去查實了。

　　陳佐抓住這個破綻，找到吏房的陶成，憑空捏造出一個解戶，名字特別有日本味道，叫作江張本舟——其實就是從四戶人名各取了一個字，那四戶所欠的三十八石三鬥七升大米，都一股腦算到這個虛構人物頭上。

　　接下來，陳佐上報胡知縣，聲稱是杜山和江張本舟兩個解戶拖欠。胡知縣只關心錢糧落實，哪裡想得到其中一人是虛構的。他大筆一揮，判決兩戶侵欺之罪，徒五年，如數追繳前糧。不過《大明律》允許用穀物折抵刑期，胡知縣給開了個價，如果犯人願意上納七十二石罪穀，便可以抵消徒罪。

　　這七十二石罰款，名義上由杜山與江張本舟分攤，一人三十六石。

　　江張本舟的三十六石，自然是那四戶人家分攤負擔。他們雖然肉疼，好歹不用被抓起來了。只是苦了杜山。本來五人均攤罰款，一人只需負擔十四石四鬥。現在那四個人合為一人，自己負擔陡然增加了一倍不止。

　　判完案子，胡知縣便按程序上報按院，抄送成都府通判，同時發給彭縣主簿，責成他們監督人犯繳納前糧以及罪穀。

　　到了這一年的十月份，這四戶人家總算把沒完成的解額與罪穀繳納完成，逃過一劫。

　　只有杜山陷入了絕望。

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