顯微鏡下的大明(26)_馬伯庸

二六

　　這時一個問題浮出水面：如果船槽嶺封了山，那麼婺源縣本身對石灰的需求該怎麼解決？總不能坐守石灰寶藏，去外地另買吧？

　　這種情況，公告也考慮到了，特意另行劃定了一個範圍：「地方做牆，自有湧山、石壁、岩前、甲路等灰。」那一帶的山嶺也是石灰岩質地，但遠離龍脈，想燒去那邊燒好了。可見婺源官方設計出的這個方案，當真是滴水不漏。

　　在公告的最後，譚昌言還不忘強調一句：「各宜體諒，毋得故犯。」這一句「各宜體諒」，可算是把婺源知縣的苦澀給點出來了。

　　明代知縣的地位很微妙。他在一縣之內並非乾綱獨斷的土皇帝，更像是一個「各宜體諒」的協調角色。朝廷下發的訓諭政令要落實，鄉宦豪強的需求要安撫，貧民寒戶的生計要照顧，軍隊與地方的關係要斡旋，甚至連衙門裡的胥吏都不得不有所顧慮——諸房小吏都是世襲職位，熟知當地情形和文牘技術，真想搞出什麼貓膩，一個外來的流官很難查知。

　　譚昌言的這一篇公告文，可以說是明代知縣施政思路的一個實例，體現出了高超的平衡手腕。士紳們雖然出了錢，但保住了龍脈；灰戶們雖然沒了營生，但得了實利；官方居中協調，分文不出，即把一大片山地收歸國有，可謂皆大歡喜。

　　這個辦法試運行了一年，譚知縣覺得成效不差，於是將整個保龍方案上報給徽州府申詳。

　　這個申詳，是公文術語，意思是向上級詳細彙報，以便讓高層及時掌握情況。因為從法理上來說，婺源知縣提出的「禁絕燒灰」只是一條臨時行政命令，只有得到徽州府的認可，才能形成一項永久地方法規。

　　萬曆三十三年（1605年）四月二十四日，申詳正式提交徽州府，由知縣譚昌言、縣丞馬孟複聯合署名。正文裡別的話沒多說，只是反復強調了龍脈毀傷對科場的影響：「邇來秋闈不振，士子多抱璧之悲。倘日後正脈盡頹，學宮有泣月之慮……厘革系通邑公情，盛衰關學校大事。」

　　【注釋】邇來秋闈不振，士子多抱璧之悲。倘日後正脈盡頹，學宮有泣月之慮……厘革系通邑公情，盛衰關學校大事：我縣近年來在鄉試中的表現總是不盡如人意，士子個個才高八斗，一到考試就發揮失常、名落孫山，真可惜啊真可惜！倘若日後龍脈徹底崩塌了，我縣的科舉成績還有啥盼頭呢？恐怕只有獨自對月哭泣的份了！（所以，不能再等了。）必須整頓改革，禁絕燒灰，保住龍脈，這是我縣所有老百姓的期盼，是關乎科舉興衰的頭等大事！

　　從府一級的視角，最為看重的地方上的兩項宏觀數據一個是稅賦，一個是科舉。前者關乎錢糧，後者關乎官場。婺源縣的官員反反復複強調「秋闈不振」「縣學盛衰」，正因為這是徽州府最關心的痛點。

　　果然，此事上報之後，引起了徽州知府梁應澤的高度重視。不過他也很謹慎，沒有大筆一揮表示同意，而是回了一封信給婺源縣。

　　在回文中，梁應澤問了一連串的問題：「此嶺來脈自何山？其峰高若干？呈中崩洪、日、月、文筆、硯池各何所指？坐落何方向？何都圖？離縣學遠近若何？當地之民何以不遵？豈有奸豪主於中而鼓愚民以無忌？」

　　這些問題問得如此詳細，說明徽州府並不完全信任婺源縣的保龍報告，要看更具體的數據。

　　這是個很有趣的現象，要知道，雖然知縣是知府的下屬，可他的任免權在吏部，兩者的利益並不完全統一。知縣為了一己私利，瞞報矇騙知府的事，在明代屢見不鮮。

　　梁應澤看得出來，「禁絕燒灰」這事牽涉重大，光是婺源一篇申詳沒法讓他放心。尤其是，婺源縣有意無意地透露了一個至關重要的細節，他不得不把話挑明瞭問。

　　這個細節，就是徽州府回文的最後一個問題：「豈有奸豪主於中而鼓愚民以無忌？」是不是有當地的土豪劣紳在背後指使老百姓燒灰？

　　梁應澤老於治政，一問就問到了關鍵。婺源縣在報告裡輕描淡寫地說是愚民毀山，但區區幾個愚民，怎麼會有這麼大膽子，又怎麼會搞得這麼大？

　　可以想像一下，如果船槽嶺下的每一戶灰戶都是自己開窯，自己鑿山，自己燒灰，燒完灰以後自己再挑出山區運到清華鎮去賣，成本會高到無利可圖。別說「白粉」了，就是真正的白粉都不會讓生產者自己去管渠道分發的事。

　　用現在的話說，個體戶燒灰加賣灰，這個營利模式有問題。

　　《金陵瑣事》裡講過一件真事。有一個叫陸二的人，以販賣燈草為生。萬曆二十八年，他帶了一船燈草往來吳中，被沿途稅卡徵稅。一船燈草只值八兩，可陸二光是交稅就交了四兩。眼看往前又有稅卡，陸二一氣之下，把燈草搬下船，上岸一把火燒了。

　　石灰和燈草一樣屬於量大價賤的商品，真要灰戶自己去販賣，只怕和陸二一樣直接被關稅抽死。

　　只有產量上了規模，成本才能降下來。因此灰戶的上頭，肯定存在著一級中間商，一頭在船槽嶺統一收購，一頭統一運輸到清華鎮銷售。

　　這個中間商，不是一般人能幹的。他既得有龐大的經濟實力，也得在地方上有足夠的影響力——說得直白點吧，灰戶背後一定有婺源縣的豪強或商幫在支持；說得更直白一點，搞不好整個燒灰產業就是這些人投資的，灰戶只是為他們打工的佃戶罷了。

　　這些事情不說明白，梁應澤怎麼敢隨便批准呢？

　　譚昌言接到徽州府的回文，讀明白了上司的顧慮。他立刻著手回復一文，詳盡地解釋了整個船槽嶺的來龍去脈、諸峰形貌等等，還附了兩張圖。

　　關於梁知府詢問的運營模式問題，譚昌言拍著胸脯表示：「愚民窺利不已，雖無豪勢之主使，實同頑梗之故違。」意思是，這些灰戶背後沒什麼人，單純的刁民罷了。他還特意強調說，這並非婺源縣自作主張，而是諸多有力鄉賢上書請求的結果。

　　既然有力鄉賢都主張禁絕，那麼灰戶背後就算有人支持，也不是什麼大佬，否則早跳出來反對了。您就儘管放心吧。

　　這封呈文還沒顧上發出去，婺源縣就出事了……

　　本來在婺源縣和徽州府文書往復期間，縣衙已經開始了官贖工作。縣丞馬孟複親自督戰，一個一個村子走過去，先後已有三個業主過來賣了地契。可沒想到，馬孟複一到長林，就被當地村民給圍住了。

　　長林位於清華鎮西南方向的馬鞍山南麓，村子裡多姓程。這裡本叫長霖，取意「賢名濟世，霖澤鄉里」，後來誤傳為長林。它的位置，恰好在船槽嶺龍脈的中段，受禁令的影響最大。他們對馬孟複極不客氣，聚眾圍堵，強烈抗議，要求知縣取消成命。

　　這個消息要是傳到徽州府耳中，婺源縣肯定要吃掛落。譚知縣擦擦冷汗，趕緊去問到底怎麼回事。

　　開始他以為這些愚民貪婪牟利，可再仔細一打聽，人家聰明得很，知道龍脈這個話題不能碰，他們抗議的，是灰稅的問題。

　　開採船槽嶺上的石灰礦，是需要繳稅的，謂之灰稅。長林人說，現在要我們停止開採，可又不取消灰稅，這不是把人往死路上逼嗎？

　　開礦收稅，不開礦不收稅，這訴求挺合理的啊，可為什麼婺源縣的公告裡沒提取消的事，難道是知縣大人給忘了？

　　還真不是。知縣大人如今也是滿嘴苦澀，這個灰稅啊，還真是個麻煩事。

　　萬曆二十四年（1596年），萬曆皇帝做出了一個震驚天下的決定：他派遣宮內太監前往全國各處，收取礦稅——礦指開礦，稅指榷稅，也就是商業稅。

　　按說多開礦場、增收商業稅，也是調節財政的一種正常手段。可一來，萬曆皇帝派宮裡的太監充作礦監稅使前往各地，這些太監不懂技術只懂斂財，借這個機會大肆勒索，在民間造成了極大的混亂；二來，萬曆皇帝把這筆收入全解入內庫，變成皇帝自己的零花錢，不列入國庫之內，跟朝廷財政無關。

　　結果這個礦稅成了全國深惡痛絕的一項政策。

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