顯微鏡下的大明(24)_馬伯庸

二四

　　于謙於少保曾經寫過一首《石灰吟》，拋開個人志趣不談，四句詩恰好是古代採制石灰的標準流程：千錘萬鑿出深山——將石灰岩從山體上鑿下來；烈火焚燒若等閒——把石灰岩碎塊與木材或煤炭分層鋪放，引火燔燒，把碳酸鈣轉化成二氧化碳和氧化鈣；粉骨碎身全不怕，要留清白在人間——在加熱過程中，石灰岩塊徹底變成白粉末狀的生石灰。

　　石灰在明代的應用範圍極廣，舉凡建築、消毒、裝飾、煉丹、戰爭、醫藥、印染、造紙、船舶等行業，無不見其身影，需求量極大。

　　船槽嶺一帶的山體，主體由優質的石灰岩構成，易於開採，附近還有豐富的植被，可以就地採伐充作燃料，開窯極為便當。當時的記載稱這裡「隨挖隨燒，隨燒隨碎，柴省而灰美，力半而利厚」。

　　而且船槽嶺距離清華鎮極近，那裡是一個交通樞紐，沿星江河南下，從上饒可入鄱陽湖，自新安江、富春江可至錢塘，自清弋江入長江，順流可到南京、揚州，可以說是輻射吳楚，物流快捷。

　　船槽嶺有這麼得天獨厚的生產條件，不搞石灰產業，簡直是天予不取，反受其咎啊。

　　可是在風水理論裡，龍脈以山石為骨，以土為肉，以水為脈，以草木為皮毛。如今這些灰戶在船槽嶺天天鑿石挖土，伐木焚林，等於是在龍身上一塊塊地剜肉下來。

　　本縣龍脈天天被灰戶淩遲，這婺源士子在科場上不吃癟才怪呢。

　　領悟到這一層道理之後，程世法一頭冷汗地跑回縣學，把這個發現講給同學們聽。他的同學大多來自婺源大族，回去之後講給家裡長輩聽。一傳十，十傳百，終於驚動了婺源縣的大佬們。

　　萬曆三十二年開春，一封請願書送到了婺源知縣譚昌言的案頭。

　　譚昌言打開請願書，還沒看正文，先嚇了一跟頭。這請願書的開頭兩個字是「具呈」，文書慣用的抬頭，意思是備辦呈文。接下來，則是密密麻麻一連串人名，足有五十五人。

　　名單最前面的，是曾在朝中做官的鄉宦們，總共三十四人，隨便一個名字都擲地有聲：有兵部左侍郎汪應蛟、戶部右侍郎游應乾、太僕寺卿余一龍與汪以時、大理寺正卿餘啟元、大理寺右寺丞餘懋衡、雲南廣南知府汪昌齡等，還有一大堆廣西按察使、遼東兵備副使、福建布政使、禮部郎中、江西道監察禦史等等，最低也曾是副部級高官。

　　唯一的例外，是剛剛得了同進士出身的余懋孳，他是婺源兩科獨苗，還未授官職，但已有資格與這些先賢同列共署。

　　這三十四人，個個身份優崇，人脈深厚，可以說是婺源縣實際上的統治者。在他們之後，還開列有八位舉人、八個貢生，以及三個廩增附生。

　　舉人不用多解釋，貢生是指那些被府縣選送入國子監的優秀生員，大概類似於特招或保送。而這個廩增附生，就非常奇怪了。

　　明代的儒學官校有人數定額，朱元璋規定府學四十人，州學三十人，縣學二十人，稱為廩生，由國家每月發米養活。後來隨著科舉制度逐漸成熟，讀書人越來越多，但祖制又不能變，怎麼辦？官府只好再增加一部分名額，這部分人叫「增生」，不享受廩米待遇。後來「增生」名額也不夠了，再添加一部分，叫作附生，即附學生員。慢慢地，廩、增、附變成了三個學生等級，剛入學的統統是附生，如果考試成績好，可以升格為增生，再升廩生。

　　換句話說，廩增附生就是婺源縣學裡的學生仔。

　　這些學生何德何能，能跟前面那些高官學霸同列？原來這三個人叫俞起震、程元震和程世法。很明顯，程世法是「龍脈被毀之說」的首倡者，那兩位同學曾跟他一起結伴勘查。所以他們三人雖然身份低微，但仍可以附驥鳳尾，篇末署名。

　　譚昌言看完了具呈名單，膽氣已然弱了半截，趕緊往下看正文，瞧瞧這些大佬到底有什麼訴求。

　　正文倒不算長，三百多字。開頭簡述了一下婺源風水龍脈有多重要，然後筆鋒一轉：「近龍愚民乃以射利之故，伐石燒灰販賣，以致龍身被削，肢爪被戕。故庚子秋闈脫科，癸卯賢書僅二。生等蒿目痛心，恐石盡山赭，不獨人文不振，將來尤大可虞。」

　　「蒿目」一詞，出自《莊子》「今世之仁人，蒿目而憂世之患」，引申為憂慮地遠望著那艱難時局。

　　用這麼一個典故，便把大佬們的心態表達明白了。大佬們的訴求簡單明瞭，要求官府「立石嚴禁，以杜鑿伐」，徹底禁絕燒灰行為。

　　譚昌言是縣官，自然知道婺源有燒灰的營生，更知道這產業的利潤有多大。光是清華鎮的稅卡，每年就能從石灰貿易裡收得上千兩白銀。

　　這麼大的利潤，足以培育起一個巨大的利益集團。俗話說，斷人財路，如殺人父母，自古賺錢的生意最難動。鄉宦說禁絕容易，官府真要厲行查封灰戶，搞不好會掀起一場大騷亂。譚昌言為官謹慎，可不想輕易蹚這攤渾水。

　　於是他很快做出批復：「合帖生員程世法等，前往船槽等處地方，勘明議報，以憑定奪。」

　　既然程世法認為是龍脈風水問題，那便請這位生員再去一次，詳細調查一下到底有多少灰戶、多少灰窯、對山體傷害有多大。更重要的是，得查清楚，燒灰和科舉不順之間有多大相關性。

　　最後這一點特別重要。燒灰之舉早已存在，而前幾屆婺源科場表現很好，直到最近兩屆才連續失利。兩者之間的因果似乎牽強了點……就算真要禁絕，也得給個差不多的理由才行，不然何以服眾？

　　於是程世法肩負著闔縣父老的重任，在萬曆三十二年二月初十再次進山。

　　這次他是奉官命前往，除了有俞起震、程元震兩個同學陪同，還有十七、十八、二十三、四十三都的都長、裡長、裡老人等當地負責人跟隨。

　　程世法在這一次的調查中發現，情況比他先前瞭解的還要糟糕。比如船槽嶺上本來有日月雙山，左脈為月山，又名寨山，右脈為日山，又叫蓬頭山。經過灰戶們的不懈努力，月山幾乎被鑿成平地，日山也岌岌可危。附近的文筆峰乾脆被折了一半，只有峰下的硯池尚存。

　　更有甚者，居然在船槽嶺的龍脊之上用火藥炸山，以便獲取石料，炸得龍脊千瘡百孔。

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