顯微鏡下的大明(6)_馬伯庸

六

　　很明顯，五縣已經商量好了，對這次合議採取消極不合作的態度，儘量拖延下去，拖到黃，拖到忘，拖到無疾而終，然後就天下太平了。歙縣在嘉靖朝的兩次申訴，不就是這麼被拖沒的嗎？

　　於是，從應天巡按批示之日起，地方上拖了足足兩個月時間。一直到了四月十八日，績溪縣才慢吞吞地回了一封申文。至於其他四縣，乾脆連回應都懶得回應。

　　這份績溪縣的申文，是以本縣教諭楊存禮的名義提交的，還有幾個縣中耆老的連署。由教諭出面，也從一個側面反映了績溪的態度——此事無關錢糧，是教育問題！

　　比起帥嘉謨那篇雄文，這份申文的乾貨不多，刀筆卻暗藏機鋒。

　　一開頭，楊教諭先喊了一句政治口號：「為懇恩遵國典、據府志，均賦救偏，以蘇困苦事。」然後畫風陡然一變，先大罵帥嘉謨「變亂國制，罔上虐下」，是個「假公挾私」的無恥訟棍，又罵嘉靖年呈文的程鵬、王相是刁民。

　　【注釋】為懇恩遵國典、據府志，均賦救偏，以蘇困苦事：本縣為了響應府衙的號召，今特遵照《大明會典》《徽州府志》之記載，均平賦稅，補救弊政，切實緩解百姓多年之困苦，以示大人的浩蕩洪恩！

　　變亂國制，罔上虐下：（帥嘉謨）實乃假公濟私的無恥之徒，他興風作浪，妄圖變亂國家大政，對上欺騙、蒙蔽大人，對下虐待、陷害百姓。

　　罵了半天，楊教諭終於說到了主題。首先他承認了帥嘉謨的發現，如今的「人丁絲絹」，確實就是國初的「夏稅生絲」。但他解釋說，根據府志記載，當年朝廷發現歙縣虧欠夏麥9700石，責令他們補交「夏稅生絲」，一共8780匹給南京承運庫。所以這是歙縣自己的責任，跟其他縣沒關係。

　　然後他又說，這筆稅款交了一百七十多年，從來沒人抗議過。嘉靖十四年，兩個歙縣刁民程鵬、王相去告刁狀，當時的徽州知府馮世雍主持過一次調查，甚至還去巡院查過版籍，結論是「人丁絲絹」就該歙縣單獨交。此後三十多年，也風平浪靜。誰知道又冒出一個訟棍帥嘉謨，無視組織決定，又要興風作浪。

　　楊教諭的這個辯駁，實在毫無道理。

　　帥嘉謨已經算得很清楚了。按照隆慶年間的折率，8780匹生絲，換算成麥子是20，480石，跟歙縣拖欠的9700石根本對不上。即使按洪武年間的折率，也不可能差那麼多。楊教諭到底是文科生，沒算明白這筆賬。

　　不過技術細節無關宏旨，因為文科生最擅長的，是抒情。

　　楊教諭動情地寫道：「我們績溪，一共才方圓二十四里，土地貧瘠，民眾貧苦，每年丁糧才七百石不到；他們歙縣方圓二百二十四里，每年丁糧得六萬多石。哪裡有把上縣的負擔轉嫁給下縣的道理？」

　　他哭訴完之後，別有深意地加了一句：「照舊定納，庶免小民激變之憂，官民兩便。」意思是：您最好按照原來的做法徵稅，免得激起民變，這樣官府和民眾都方便。

　　楊教諭前面那些話，都是廢話，真正的文眼，恰好就在這裡。

　　這句話雖然謙卑，卻隱隱帶著威脅。反著讀，意思就成了：如果您不照原樣徵稅，恐怕會引起民變，到那個時候，可就官民兩不便了。

　　這句話非常狠，一下就擊中了徽州府的要害。

　　要知道，這個威脅雖然出自績溪代表之口，但其實背後是五縣的共識。也就意味著，如果此事不令他們滿意，將會使整個徽州府大亂。明年就是朝覲考查年，青天大老爺，您自個兒掂量著辦吧。

　　楊教諭這一手玩得很有分寸。如果五縣一起威脅鬧事，跡同謀反，切不可為。現在四縣不吭聲，推出最小的績溪在前頭說話，績溪人口太少，怎麼鬧，也絕對上升不到謀反的地步。這樣一來，既委婉而隱晦地把威脅傳達到，又給知府留出了足夠的面子，方便日後轉圜。

　　大明地方官員一向的治政思路是以穩定為主，不出事什麼都好說，至於講不講道理還在其次。下頭老百姓們也明白這個邏輯，所以碰到什麼糾紛，甭管有理沒理，先鬧一陣。鬧成了，官府往往就會按鬧分配；鬧不成，也是法不責眾嘛。

　　你看，這就是文科學霸解決問題的思路。楊教諭根本不屑去查證什麼「人丁絲絹」的技術細節，數字不重要，仕途才是重點。只要點明這事處理不當會引發民變，危及知府的前程，就足夠了。

　　果然，徽州府一看這篇申文，心領神會，不再催促合議。在幾方心照不宣的默契中，這件事慢慢地不再有人提起，眼看就要黃。

　　當事人帥嘉謨一看，急了，好不容易走到這一步，豈能無疾而終？問題的癥結，到底在哪裡？

　　從這裡，就能看出文理思路的差別了。

　　楊教諭的申文不提業務對錯，只談官員仕途。而帥嘉謨沒讀出申文這一層機鋒，一廂情願地認為，之所以徽州府不願推進，是因為整件事還說得不夠清楚——典型的技術人員思考方式。

　　他順著這個思路，重新考慮了一下，發現之前的呈文裡，確實有一處很模糊。

　　國初六縣均輸的「夏稅生絲」，就是如今歙縣獨輸的「人丁絲絹」，這個沒問題。那麼，「夏稅生絲」這個科目，又是怎麼被改成「人丁絲絹」的呢？

　　搞清楚這個關鍵節點，真相便會浮出水面。

　　帥嘉謨挽起袖子，又撲到浩如煙海的案牘文書裡去。他要在這積存了兩百年的六縣檔案的大海裡，找出那根關鍵的針來。

　　這次的調查，持續了數月之久。皇天不負苦心人，居然真的被帥嘉謨找到了線索：奧妙就奧妙在徵稅科目上。

　　帥嘉謨翻出了歷代戶部給徽州的勘合——類似於收據，上面寫得很明白：「坐取徽州人丁絲絹。」也就是說，南京承運庫要徽州徵發的科目，是「人丁絲絹」，而且沒有指明由哪個縣單獨繳納，一般默認是六縣均攤。

　　而帥嘉謨再去查徽州府發給六縣的催繳文書，卻發現「人丁絲絹」這個科目沒了。只有歙縣的交稅科目裡，多了一個「夏稅生絲」。

　　於是，這其中的手腳，很清楚了。

　　徽州府在向歙縣徵稅時，用的名目是「夏稅生絲」。恰好歙縣確實有一筆國初欠麥的「夏稅生絲」科目，因此地方並不覺有異。等這筆稅收上來以後，徽州府向上遞交時，又從「夏稅生絲」抽出應有的數目，劃歸到「人丁絲絹」之下。

　　這樣一來，原本六縣均攤的稅負，便神不知鬼不覺地成了歙縣獨扛。「人丁絲絹」這只鳩，就這麼堂而皇之地占了「夏稅生絲」的巢。可憐歙縣百姓不知內情，辛辛苦苦交稅，卻不知道供養的其實是六縣負擔。

　　做這個手腳的人，絕對是個高手。他既熟知國初錢糧掌故，又精通案牘流程，巧妙地利用歙縣補交夏麥的這個科目，移花接木，混淆視聽，玩了一手漂亮的乾坤大挪移。繳稅這種事，一旦形成了慣例成法，就會堅定不移地執行下去，很難改變。就這樣，歙縣一口氣交了兩百年「人丁絲絹」而不自知。

　　帥嘉謨一拍桌子，這必然是有徽州府戶房的書手從中舞弊！

　　這個猜測，並非憑空臆測。

　　在大明府、縣這兩級的政府裡面，具體政務的執行機構叫作「三班六房」，三班指皂班、壯班、快班，合稱為衙役；六房分為吏房、戶房、禮房、兵房、刑房、工房，與中央六部相對應。知府和知縣是流官，幹幾年就會調走，但三班六房的職位往往為本地胥吏所把持。這些人都是本地土著，熟知基層，他們又掌握著專業技能，職務世代相傳，自成一個體系。沒他們配合，貴為知府也沒法施展拳腳。

　　尤其是六房中的戶房，分管錢糧，是胥吏管理的重災區。小吏們有各種手段可以顛倒乾坤。手段高超的書手，甚至能「使連阡陌者空無籍，無立錐之家籍輒盈野」，你說這得多囂張。嘉靖年間的一位官員霍與瑕就曾無奈地寫道：「各縣各戶房糧科，年年派糧，時時作弊。」可見當時基層之混亂。

　　【注釋】使連阡陌者空無籍，無立錐之家籍輒盈野：明代的田地主要有官田與民田兩種，皇莊、學田、牧馬草場、園陵墳地、勳貴莊田、百官職田、邊臣養廉田等，都是官田，其餘為民田。田地是政府徵收賦稅的重要來源，明初曾核實天下田地，造有魚鱗圖冊，以制定賦稅額度，每一次田地的變動都要記錄在案。但是，當土地兼併嚴重的時候，富人可以田連阡陌，貧者卻無立錐之地。更可怕的是，被收買的小吏，可以使用高超卻卑鄙的手段，使得家有良田千畝的富家在官方記錄中表現為無田，富家便可輕鬆逃避賦稅；而根本沒有田地的窮家卻被登記為田產豐富，需要承擔沉重的賦稅。

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