顯微鏡下的大明(7)_馬伯庸

七

　　這筆絲絹稅，一定是當年的經手小吏在賬簿上做了手腳，才讓歙縣蒙受不白之冤！

　　事不宜遲，帥嘉謨迅速又寫了一篇呈文，簡單描述了一下自己最新的研究成果。他知道，吏目向來世代相繼，如果徹底掀出來，很可能會得罪一大批人，所以他對於成因，只是含糊地提了一句「先年不知弊由何作」，只強調這個稅科是被篡改過的，是不對的。

　　人，可以不追究，畢竟過去快兩百年了；事，做錯了，就得撥亂反正。

　　帥嘉謨還提出另外一個重要論據：「人丁絲絹」明明是人頭稅，那應該就是按人口收取，單獨讓歙縣繳納，難道其他五個縣一個人都沒有嗎？

　　隆慶四年十一月二十五日，帥嘉謨正式把這篇呈文提交徽州府，滿懷期待能夠得到回應。應該說，這次的呈文比上一次的更有說服力，新提出的兩個證據也都很合理。可是報告遞上去，毫無動靜。徽州府這次連回復都沒有，置若罔聞。

　　帥嘉謨到底是數學學霸，在探究人心方面不及文科學霸楊教諭。他不明白徽州知府的冷漠是考慮到穩定和仕途，跟技術性問題無關。帥嘉謨把一個戰略性錯誤當成了戰術性錯誤，一味鑽牛角尖去查考細節，等於媚眼拋給了瞎子看。

　　換了其他人，大概就認命了，可是帥嘉謨沒有退縮。這個耿直倔強的數學學霸，意識到從徽州府和應天兩院都得不到支持，遂做了一個驚人的決定。

　　進京上訪！

　　我找你們領導去！

　　這裡要特別插一句，帥嘉謨的這個行為，在別的地方可能驚世駭俗，但在徽州，還真不算出奇事。

　　徽州這個地方，民風彪悍。這個「彪悍」不是說他們好打架，而是說徽州人好打官司。

　　中國老百姓一般都有逃避打官司的傾向，愛打官司的人，會被當成「刁民」。地方官考評，也以「涉訟事少」作為民風淳樸的標準之一。但徽州人的做派，和如今美國人很相似，動輒興訟，有事沒事就喜歡對簿公堂，所以盛產精通法律條文的狀師、訟師——號稱「健訟」。

　　這民風不是明代才培養出來的，早在北宋時期，徽州人就喜歡打官司。歐陽修曾經如此描述徽州民風：「民習律令，性喜訟。家家自為簿書，凡聞人之陰私毫髮、坐起語言，日時皆記之，有訟則取以證。」徽州人，家家都有個小賬本，沒事就暗暗記下別人的言行，打官司時甩出來當證據，這法律意識真是夠強的。

　　以至於南宋時，徽州籍貫的理學大宗師朱熹也無奈地評價本鄉人：「其俗難以力服，而易以理勝。」

　　所以帥嘉謨在本地打不成官司，毅然赴京上訪，這個做法很符合徽州人的風格。

　　不過他這個「上京」，可不是去北京，而是去南京。

　　當時大明中樞分成南北二京，北京的六部、都察院、通政司、五軍都督府、翰林院等政府機構，在南京都有一套一模一樣的備份。南京這套備份政府，雖然權力遠不及北京的大，但在南直隸這片地方還是很有發言權的。

　　尤其是錢糧稅收這塊，南京的戶部統管南直隸、浙江、江西和湖廣諸司，都是膏腴之地，天下半數稅賦，皆出於這裡。南京戶部的影響力，不比北京戶部正印差多少。

　　帥嘉謨抵達南京以後幹了什麼，沒有資料記載。但從各種官府文件透露的細節能推測出，他應該沒去找戶部，而是先去找了都察院一位姓宋的禦史，求遞陳情狀子。

　　這是個明智的決定。以帥嘉謨的身份，想直接找戶部高官申訴很難，但搭上一個言官就容易多了。

　　都察院十三道監察禦史，職責為稽查六部百司之失，一向喜歡搜集民意，風聞奏事，找他們管用。

　　不過他沒走彈劾的路子。對京官來說，這事太小，又不涉及中樞官員，專門上書彈劾意思不大。帥嘉謨也不想跟地方政府徹底撕破臉。他所求的，只是朝廷一個態度，批幾句話，就夠了。

　　隆慶五年的六月初二，帥嘉謨的呈文終於被宋禦史遞交上去，並很快轉發給南京戶部。同隨呈文過去的，還有一段都察院的批語：「典有所遵，賦當均派，合從抄出酌行。」意思是，要求應該遵守法典，均攤賦稅至六縣，請戶部酌情辦理。

　　這個批語，正是帥嘉謨夢寐以求的結論。

　　南京戶部接到這道文書，加了一句「候本處巡按衙門題」，轉發給應天巡撫和巡按，讓他們酌情辦理。與此同時，戶部還特意給徽州府發了一份諮文，特別指出：「轉行該府從公查勘，前項人丁絲絹起自何年，因何專派歙縣。其各縣有無別項錢糧相抵，如無相抵，今應作何議處。」

　　這段話雖然還是疑問口氣，但其實已經有了定論：歙縣的稅賦肯定有問題，所要搞清楚的，無非是何時開始，以及怎麼攤回到其他各縣。

　　獲得了戶部的支持，帥嘉謨這趟進京之旅，可謂圓滿結束。接下來，他只要趕回徽州，等著配合上峰調查就夠了。帥嘉謨高高興興地離開南京城，踏上了返鄉之旅。

　　他不知道，此時一道死亡威脅的陰影，已經悄然籠罩在他的頭頂。

　　斷人財路，如殺人父母。五縣明面上雖然對「人丁絲絹」一事反應淡漠，但私下裡十分重視。京官之中，也不乏五縣籍貫者。帥嘉謨在京城的舉動，他們瞭解得很清楚。

　　整件事的癥結，就是這個新安衛的訟師！沒他上躥下跳，就天下太平了。

　　要不，把他幹掉算了。

　　這也不是第一回了。嘉靖年間，那兩個糾纏「人丁絲絹」的歙縣「刁民」程鵬、王相，最後也是莫名身死收場。奈何橋上，不差這一條冤魂。

　　帥嘉謨在歸途中，果然遭遇一場絕大的危險，全靠好運氣才僥倖逃脫。具體是什麼危險，是誰指使的，沒有記載流傳下來。但帥嘉謨真是被嚇破了膽，敵人這是動了殺心。他壓根不敢回徽州，攜帶家人逃回了老家湖廣江夏縣避禍。

　　帥嘉謨這一逃，讓好不容易啟動調查的絲絹案陷入停滯——提告的苦主都沒了，還怎麼查？於是在各方敷衍之下，這件事終於再度沉寂下去。至於朝廷戶部，日理萬機，不可能一直盯著徽州這個小地方。

　　隆慶五年，毫無動靜。

　　隆慶六年（1572年），也毫無動靜。

　　在這一年，隆慶帝終於駕崩，萬曆帝即位。再然後，張居正排除掉了一切政敵，成為首輔，整個大明邁進了新時代。但徽州絲絹案，仍舊毫無動靜。

　　在接下來的日子裡，整個大明都忙著適應這位新首輔的執政風格。至於絲絹案和那個躲去原籍不敢回來的數學學霸，已經徹底被人遺忘，再沒人提起過。他心灰意冷，不敢再去爭辯什麼。

　　整個故事，似乎就這麼結束了。

　　可到了萬曆三年（1575年）的年初，已沉寂四年的徽州絲絹案，似乎被什麼力量激發，突兀地掀起一陣巨大的波瀾，震驚朝野。

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