食南之徒(65)_馬伯庸

六五

　　「哦，怪不得剛才喝的時候，多了一絲鮮味。」趙眜臉上浮現一絲回味。可他隨即板起面孔，向唐蒙怒道：「唐副使，你明知橙丞相有黃疸之症，卻給他的粥裡加入海味，是打算害死他嗎？」

　　「不敢，不敢。」唐蒙擺手，「橙丞相身邊常備解藥，怎麼會出問題呢？」他一臉輕鬆地走到橙宇面前，向那侍從討要竹筒。

　　侍從怯怯看向橙宇，橙宇冷哼一聲：「給他，看他有什麼花招！」唐蒙接過竹筒之後，從裡面倒出一撮黃色粉末，嗅了嗅：「若我猜得不錯，這應該是龍膽草粉，治療濕熱黃疸有奇效，對不對？」

　　「不錯。老夫有病，所以身旁常備此藥。大酋知道，右相也知道，整個朝野誰都知道，這算什麼真相？你今日若不說出個道理，罪名裡就要加一條謀害重臣！」橙宇蓄積著怒火，一旦唐蒙露出破綻，就會傾瀉而出。

　　唐蒙不慌不忙：「據我所知，嶺南只有西邊的桂林郡才產龍膽草，而且品質不佳。橙左相身份貴重，肯定看不上這等貨色。這龍膽草粉氣味濃烈，藥性十足，恐怕用的是夜郎國的六枝龍膽草吧？」

　　橙宇沒承認，但也沒否認。唐蒙突然變換了語氣：「而番禺港市舶曹的文牘記得分明，整個西南亭，能進口夜郎六枝龍膽草的，唯有莫毒商鋪一家而已！」

　　唐蒙沒有給眾人留出更多思考空間，繼續道：「我前幾日為了尋找蜀枸醬的來源，找到了莫毒商鋪。一進門，管鋪正在研藥，那味道十分熟悉，與我在橙左相身上聞到的味道完全一樣。」

　　橙宇忍不住大聲道：「我有病，他有藥，正常買賣而已，難道還犯法不成？」

　　「買藥是不犯法，可包供就不尋常了。」唐蒙抬眼，「我在莫毒的賬簿裡，可不是只找到那枚塗改了到貨日期的蜀枸醬契簡，還看到了一枚龍膽草的契簡，上面寫得清清楚楚——包供橙府。」

　　橙宇的怒氣，一下子凝滯在了臉上，他感覺到有許多視線投到自己身上，冰冷且狐疑。

　　包供的意思，是只供一處，餘者不賣。除非商鋪與買家有極深的關係，否則極少會這麼做。此前唐蒙已經有言在先，莫毒商鋪的東家，殺死武王的嫌疑最大。如今他揭破了兩者的包供關係，其意不言自明。

　　「倘若單純只是毒死武王，任何時間都可以。兇手煞費苦心，逼迫莫毒商鋪修改到貨日期，非要在那一天將下好毒的枸醬送入獨舍，原因只有一個：他知道那一天，他也會去見武王，可以順手在粥碗裡投入一枚棗核，把整個局面營造成一個意外。」

　　唐蒙至此亮出了最致命的一擊，直接把洶湧的潮水引向了最初的質疑者。

　　趙眜父子怔怔看向橙宇，眼神變得複雜。呂嘉並沒有第一時間跳起來發難，而是在原地沉吟不語。這時候不需要再說什麼，沉默會讓事態發酵得更快。隨著大殿內安靜的時間越來越長，橙宇發現，身後的官員們紛紛不動聲色地向後挪，反而將他孤立出來。

　　橙宇面頰上的疹子愈加紅豔，最好的六枝龍膽草也壓制不住濕氣發作。他起身上前，對趙眜道：「大酋，我家與莫毒商鋪，只有這一味藥材的包供，純為治病而已，不涉其他。不信您可以調莫毒的契簡來看，也可以來我橙氏府上徹查，可不能聽信漢使的挑撥離間！」

　　見老頭一臉可憐巴巴的表情，趙眜微微有些心軟。這時趙嬰齊拽了拽他袍角，輕聲道：「父王，此事還有不明之處，不可早早下定論。」

　　橙宇像看到救命稻草一樣，連連點頭。

　　趙眜看向自己的兒子：「你有什麼主張？」

　　趙嬰齊道：「您莫忘了，武王去世之後，仵作是檢查過的，並無中毒跡象，似與唐副使所說的被枸醬毒殺相矛盾。」

　　趙眜恍然，看向唐蒙。唐蒙嘿嘿一笑：「殿下與世子英明，枸醬裡面確實沒有毒。」是言一出，殿內又是一片譁然，很多人的心臟，無法承受這種百轉千折。

　　不料唐蒙道：「但這不代表枸醬裡沒有害死武王的東西。要知道，食物有宜有忌，養人亦能害人。比如說……左相日常服用的龍膽草，乃是大寒之物，倘若心弱之人誤食，可致心力衰竭。」

　　他沒有往下說，殿上之人都反應過來了。怪不得仵作查不出毒發痕跡，武王一個百歲老人，又罹患心疾，吃了龍膽草粉，自然抵受不住，心衰而死。難怪他臨死前的動作，是緊抓住胸口。

　　這也解釋了為何任延壽試膳時沒反應。這根本不是毒，而是藥，一個壯年人和一個老人吃下去，自然效用不同。

　　「不對，任延壽嘗不出來，難道甘葉也嘗不出來嗎？」橙宇大叫。

　　唐蒙舔了舔舌頭：「這就是兇手為何一定要把龍膽草粉摻在枸醬裡。因為枸醬味濃，可以遮掩龍膽草的苦味，這在庖廚裡被稱為『壓味』，以酒壓腥，以酸壓鹹，以香去澀，蓋是同理。」

　　這時趙嬰齊雙眼發亮，失聲道：「我知道了！這就是任延壽和甘葉被殺的緣由。倘若有人對粥起了疑心，問起這兩人，也許會發現真相。」

　　唐蒙贊許地點了點頭：「世子睿見。中車尉橙水曾經跟我提過一個細節，說任延壽回去任家塢之後，一直抱怨嘴裡發苦，不停喝酒。如今想來，這大概是吃過龍膽草粥的反應。」

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