食南之徒(60)_馬伯庸

六〇

　　「你已經知道了，否則不會這麼糾結。」唐蒙撓著肚腩上的幾個蚊子包，漫不經心道，「我再問你，武王忠誠、兄弟情誼和家族利益，你到底先吃哪一道菜？有答案了嗎？」

　　這一句反問，有如飛石直接砸開了緊閉的城門，砸出了守軍的真面目。暮色之下，橙水的五官被凸起的一條條青筋牽繫著，似乎已繃到了極限。橙水「唰」地抽出腰間的佩刀，架在唐蒙肥厚的脖頸處：「別廢話，快說！」

　　唐蒙後頸的皮褶，短暫地夾住了刀刃。就在橙水欲要加力時，幽門旁邊忽然傳來一個興奮的叫聲：「快來！」

　　橙水和唐蒙同時轉回頭去，看到一個赤裸著上身的黝黑土人，從土堆另外一側探出頭來，神情因過度興奮而扭曲。這人唐蒙看著眼熟，細細一想，正是進城時砸了自己一記五斂子的傢伙。

　　他視線掃到唐蒙，伸出細瘦的胳膊尖叫：「那個狗漢使在這裡呢！我記得他的面孔！」呼啦一下，從四周擁來二十幾號人，看裝束都是番禺城的無賴城民。他們大概是在城裡遊蕩，恰好遊蕩到附近，其中有不少面孔唐蒙看著都熟悉，不是進城在街道兩旁鬧事的，就是堵在驛館門前的。

　　他們舉著棍棒，氣勢洶洶地沖過來，個個雙眼泛著綠光。番禺城裡沒幾個北人，他們一腔怒氣無處發洩，好不容易撞到這一個大傢伙，自然不能放過。

　　橙水見有人打攪，轉身攔住道：「我是中車……」話音未落，為首的城民已舉起棍棒，狠狠當頭砸去。橙水沒料到他們居然敢動手，一時間被砸得頭暈目眩，一頭栽倒在地。

　　一個同伴注意到橙水的裝束，提醒說這似乎是官家的人呢。那城民亢奮地一揮棒子，根本不信：「哪個官家會一個人跑到這裡來？」同伴還有些遲疑：「可他留的是垂發呀，好像是咱們土人。」第三個人瞥了眼半開的幽門，突然恍然大悟：「我知道了，他是想把狗漢使從幽門放出去吧？」

　　這一個猜測，讓其他人頓時義憤填膺。身為土人，居然幫一個詛咒南越王的北人，簡直太可恨了。眼見橙水從地上要爬起來，一個性急的城民撲過去，狠狠罵了一句「南奸」，棒子又狠狠砸在他額頭上，砸出一道洶湧的血流。

　　這血腥味一下子刺激到了周圍所有的人，他們都變得雙目赤紅，呼吸急促，棍棒和拳腳雨點一樣砸下來。橙水開始還要掙扎，可隨後慢慢沒了動靜。

　　唐蒙身子虛得很，既無法逃離，也沒辦法上前阻攔，只能眼睜睜看著血肉橫飛。他固然痛恨橙水，可見到這個一心維護土人利益的人，被一群土人城民當作南奸往死了毆打，卻也絲毫高興不起來。眼看那邊沒了聲息，有幾個城民終於想起這邊還有正主。他們拎著沾滿血痕的棍棒，轉過身來，獰笑著走到唐蒙身前。唐蒙反應很快，一個轉身，雙手抱頭趴在地上。

　　他很有經驗，這種姿勢最適合防禦，任憑棍棒劈裡啪啦地砸下來，多數都被背部的肥肉承接住，只是皮肉受罪，卻無筋骨斷折之苦。城民們打得疲累不已，這胖子卻好似一隻烏龜，無處下嘴。為首的那個瘦小漢子轉回身去，從一動不動的橙水身上撿起佩刀，舔了舔嘴唇，準備拿他當魚一樣片上一片。這下唐蒙緊張起來，可他毫無辦法，只能渾身瑟瑟發抖。

　　那瘦小城民瞪圓了雙眼，先用右手揪起他腰間的肥肉，然後左手持刀，用刀刃緩緩貼著肉皮拉去。唐蒙疼得眼前發黑，忍不住發出慘叫，周圍的人哄笑起來，覺得實在過癮。就在唐蒙覺得自己必無僥倖之時，一個他熟悉的聲音猛然震動了耳膜：「住手！」

　　眾人一起抬頭，只見黃同鐵青著臉，從土堆頂沖下來。土堆後面還露出一個小腦袋，正是跑去報信的甘蔗。

　　城民們都參與過圍攻驛館，認得他是維持治安的軍人。那瘦小城民得意揚揚，揮著刀喊道：「今日我等奉行王令，好好教訓了幾個賊……」

　　話未說完，便被黃同狠狠用刀鞘抽了一記耳光，連牙帶血飛濺而起，整個人旋了一圈，當即昏倒在地。

　　與此同時，又有數十名軍人沖過來。他們武器精良，久經訓練，只是一個回合，城民們便被全數按倒在地。只要有人敢抬頭出聲，便會被劈頭蓋臉痛打一頓，幽門前很快便安靜下來。

　　唐蒙緩緩抬起頭，以為黃同會跑過來攙扶自己。沒想到他看也沒看，徑直沖到了橙水跟前，費力地攙起他的上半身。只見一把小刀插在橙水的胸口。

　　「是誰？！」黃同怒極，轉頭大吼起來，眾人不敢答話。這是用來削五斂子的小刀，番禺城內人人皆有，一時也無法分辨。他顧不得查問，重新垂下頭去，見到橙水雙目還睜著，似乎不敢相信，自己會死于土人之手。

　　黃同的右手伸向死者，顫抖著要把他的雙眼合上。可不知是手抖得太厲害，還是橙水死前的委屈太強烈，反復拂了數次，眼皮仍未完全垂下，就這麼空洞地睨著曾經的兄弟。黃同的情緒再也繃不住了。

　　唐蒙見過黃同發怒，見過他大醉，見過他窩囊隱忍到表情扭曲，但他還是第一次見到這個五十多歲的老兵號啕大哭……

　　幽門前的騷亂，很快就平息了。

　　事實很簡單，事實也很複雜。堂堂中車尉居然被幾個城民活活打死，這實在太過蹊蹺。但聞訊趕來的橙氏官員也無法解釋，為何橙水會私藏欽犯，還隻身把他帶來幽門。所以這件事在各方心照不宣之下，被迅速壓下去。

　　至於位於旋渦中心的唐蒙，則作為欽犯被重新送回了宮牢。黃同負責押解，卻全程一言不發，整個人仿佛被抽走了靈魂似的，收押辦妥之後，他拖著沉重的步子轉身離開，就連唐蒙隔著柵欄提醒他去照顧甘蔗，他都像沒聽到。

　　到了第二天，一個意外的訪客出現了。

　　「莊大夫，你來啦。」

　　莊助今天依舊穿得一絲不苟，衣袍上散發著淡淡的熏香，唯獨腰間不見了佩劍。他臉上閃過一絲歉疚，隨即又隱沒在矜持裡。唐蒙猜測，大概是橙水之死讓橙氏變得被動，呂嘉趁機出手，才給莊助獲得一次探監的機會。

　　莊助盡力讓語調平靜：「我先通報你一件事。南越王三日後就要群臣聚議，極大可能當場宣佈稱帝。我已做好準備，一旦勸說不成，會當眾自刎，以表明朝廷的堅決立場。」

　　這是漢使們心照不宣的行事準則：事諧，見漢使之功；事不諧，見漢使之志。功業與風險永遠如影隨形。

　　莊助的言外之意是：「連我都要準備自刎了，就別指望我能把你救出去。」唐蒙嚇了一跳：「大夫你別那麼衝動。我們尚存反敗為勝的希望。」

　　莊助眉頭一皺，這胖子是不是燒壞了頭，現在還想著翻盤？可他看到唐蒙的表情，雖說虛弱不堪，可那兩隻細眼卻綻出強光，全不似一隻窮途末路的老鼠，倒似是躍躍進擊的肥螳螂。這種莫名的信心，也感染到了莊助，讓他不由自主靠近柵欄。

　　「你要我做什麼？」

　　唐蒙道：「我現在只希望大夫你做一件事：三日之後的議事，一定要給我爭取一個當眾發言的機會，一定要當眾！」莊助遲疑片刻，但還是狠狠地點了一下頭——當眾發言這種事再難，也難不過當眾自刎。

　　「但為什麼？你要先告訴我。」

　　唐蒙奮力站起身來，把嘴湊近柵欄。莊助深吸一口氣，強迫自己彎下一點腰，把耳朵貼近柵欄。唐蒙的嘴唇嚅動了幾下，莊助開始還努力維持著平靜，可越聽雙眼睜得越大，五官緩緩錯位，仿佛被最為離奇的詛咒擊中。

　　待唐蒙說完，莊助整個人幾乎陷入呆滯，半晌方喃喃道：「你確定嗎？」

　　「你可以責難我的人生態度，但別質疑我對食物的眼光。」唐蒙咧開嘴，笑得無比自信。

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