食南之徒(61)_馬伯庸

六一

　　▼第十三章

　　唐蒙在這個監牢裡待了足足三天，大概是有人打過招呼，待遇比先前好得多，至少晚上可以放心入眠。到了第三天，唐蒙一直睡到眼皮被陽光曬得發燙，才不情願地睜開雙眼。他慵懶地打了個哈欠，感覺身體比之前鬆快多了，整個人似乎瘦了一圈，頭腦也變得清明了一些。

　　柵欄外擱著一個陶碗，裡面堆著三個薯蕷。這種東西談不上什麼烹飪，就是把薯蕷蒸熟，最多撒上一撮鹽，乃是大部分南越百姓日常的主食，比甘蔗精心烹製的差遠了。但如此粗糙的食物，居然也能令唐蒙腹中湧起一種熱切的欲望。

　　他抓起薯蕷，開開心心地吃著。還別說，雖說處置粗糙，可鹽味很巧妙地中和了薯蕷的澀味，反而引出些許清香，不失為一種新奇體驗。

　　他正吃著，柵欄外忽然傳來腳步聲。典獄長走到柵欄前，面無表情地打量了一下唐蒙，打開牢房門，兩名衛兵一左一右抓起囚犯的胳膊，給他戴上腳鐐就往外拖。

　　唐蒙倒不驚慌，只有上刑場的死囚犯，才不用戴腳鐐。他甚至不忘揣上一個薯蕷，擱在嘴裡咀嚼，因為接下來可能需要消耗大量體力。果然不出所料，他先被帶到一處小殿之內，在那裡脫下滿是汗臭的衣袍，換上一身乾淨的涼服，稍加梳洗，甚至還用柚子葉簡單熏了一下，然後繼續上路。在穿過一系列小殿與回廊之後，唐蒙看到眼前出現了一座方正的高臺大殿，抬頭一看匾額，心中徹底松了一口氣。這是南越王宮最大的一座宮殿，匾額上題著「阿房宮」三字。秦人對咸陽的記憶，至今仍殘留在南越之地，所以這座建築一定用於最重大的議事和典禮。如果趙眜要宣佈稱帝之事，只可能在這裡。

　　在阿房宮的臺階之下，甘蔗早已站在那裡。她整個人魂不守舍，眼神恍惚。直到衛兵把唐蒙帶到她身旁，咳了一聲，甘蔗才猛然驚覺。她一見唐蒙，雙目先是閃過一絲驚喜，可旋即被黯淡所取代。

　　甘蔗正要開口，唐蒙卻示意她先別講話。待衛兵走上臺階去通報的空檔，他壓低聲音問道：「我托莊公子讓你做的事，可準備好了？」甘蔗點了點頭，眼神裡卻疑惑不減，不明白那件事有何意義。

　　可唐蒙沒時間解釋了，因為四個王宮衛士走上前來，把他和甘蔗帶上殿去。

　　一到大殿門口，首先撲入唐蒙鼻孔的，是香味，各種香味。南越人愛熏香，有點身份的大族都會調配自家的獨門香料。這麼多種不同的香味齊聚殿內，彙聚成一股複雜、黏膩、濃烈的氛圍，彰顯著這次大議的級別。

　　此時大殿裡站著一百多人，除了少數侍者，其餘都是南越的高級官員。從髮型可以分辨出來，秦人土人大約各占一半，他們分別站在呂嘉和橙宇身後，顯得涇渭分明。有資格跪坐在毯子上的，只有位於圈子最中央的南越王趙眜、世子趙嬰齊。

　　趙眜身側其實還有一處席位，但此時空著，席位的主人正站在大殿正中央，手持斷劍，一襲挺拔的白袍，在眾多玄袍之間格外醒目，有如一隻落在鴉群中的玉鶴——正是莊助。

　　他此時手持斷劍，面色因激動而微微漲紅，可見之前已經有過一番激烈的舌戰。整個殿裡彌漫的殺伐之氣，甚至蓋過了熏香的味道。

　　莊助見唐蒙和甘蔗被帶上殿來，當即轉向趙眜，手執斷劍一拱手：

　　「殿下，唐蒙已到。」趙眜還是那一副懨懨的神情，他往下一看，先注意到甘蔗，不由得一喜：「哎呀，你幾日不進壺棗睡菜粥，本王又睡不好了。」

　　甘蔗沒見過這種大場合，本來頗有些瑟縮，此時聽到趙眜什麼都不關心，居然先說起睡菜粥，脖子一扭：「我被抓起來了，做不了！」趙眜碰了個硬釘子，也不氣惱，揮手吩咐給唐蒙鬆綁。

　　唐蒙恢復自由之後，揉了揉酸疼的腳腕。莊助走到他身旁，低聲道：

　　「适才橙宇已正式提出，要為南越王上帝號，呂丞相明確反對，如今雙方擺明瞭車馬，白刃見紅，就看趙眜的最終決定了。我堅持說要先澄清巫蠱之事，否則大漢將不惜一戰，這才給你爭取到一次發言機會。」

　　唐蒙本想表示「您放心」，沒想到一張開嘴，先冒出一個嗝，顯然是薯蕷吃多了。

　　莊助額頭冒起一根青筋，一瞬間有些後悔，連忙鄭重叮囑道：「今日成敗只在你手，希望不要辜負陛下。」他微微頓了一下，又用更小的聲音道：「我已修書一卷，提前送回中原。倘若今日你我不幸身死，朝廷會明白前因後果。」

　　唐蒙笑了笑：「莊大夫你道歉的方式，還真是別致。」他拍拍莊助的肩膀，坦然走上前去。莊助目送他走到朝堂正中，忽然感覺到一陣來自天道的譏諷，大漢和南越無數人的命運，居然掌握在了一個無時無刻不想著逃避的懶蟲手裡，何其諷刺。

　　那邊唐蒙正要開口，橙宇拍了拍桌案，瞪起那一對黃玉似的雙眼：「一介囚徒，見了大酋為何不跪？」呂嘉在對面陰陽怪氣道：「監督朝儀，可不是你左相的職責，中車尉呢？」

　　橙水前幾日意外身亡，而且死得不清不楚。呂嘉如此說，其實是暗含譏諷。

　　橙宇被噎了一下，莊助已經闊步而出，大聲道：「本使在此恢復唐蒙的副使身份，漢使見王，不必跪拜。」

　　「漢使的意思，是打算承認對詛咒大酋之事負責？」橙宇立刻把矛頭轉向莊助。莊助話語強硬：「唐副使此來，正是要向殿下說明此事原委，殿下也已同意，莫非左相沒仔細聽？」

　　橙宇只好惡狠狠沖唐蒙道：「有話快說，有屁快放。你到底是怎麼在南越王宮行巫蠱之事，玷污我國氣運的？」唐蒙裝作沒聽見，施施然走到大殿中央，先環顧四周，然後拜見趙眜：「小臣昧死拜見殿下，是為澄清辯明，所謂巫蠱木偶，絕無此事，純屬污蔑。」

　　殿內群臣小小地哄了一聲，都有些失望。他們還以為莊助拼死爭取來這個機會，唐蒙會有什麼驚人之語，誰知上來就是一頓蒼白無力的辯白。趙眜態度不置可否，橙宇哼了一聲，甚至懶得跳出來駁斥。此前人贓俱獲，你說不是就不是了？

學達書庫(xuoda.com)