食南之徒(57)_馬伯庸

五七

　　「你！」黃同捏緊了拳頭，正要說什麼。這時唐蒙突然高高舉起一根竹簡，表情如釋重負。橙水目光一凜，快步上前，接過去看。

　　這根簡，正是三年前七月的蜀枸醬契簡，日期恰好就是武王去世當天。但真正微妙的地方在於，交付日期的位置，明顯有被小刀削改的痕跡。

　　黃同和橙水都沒看明白這意味著什麼，但後者最先反應過來，瞳孔一縮，大聲喝道：「夠了！」他伸手從唐蒙手裡搶過那根契簡，然後大聲道：「這間鋪子涉嫌大案，立刻查封，裡面所有貨物與卷宗，就地封存，人員就地扣押，沒我的命令，任何人不得接觸！」

　　無論唐蒙發現了什麼，都不容他再繼續深挖下去。南越國的事，該由南越人來終結。

　　唐蒙正要起身抗議，不防一陣眩暈襲來。他下意識伸手拽住旁邊黃同的衣袖，卻沒有拽牢，整個人「撲通」一聲栽倒在地。橙水疑惑地看過去，只見唐蒙臉色蒼白，口唇、指甲發紺，四肢蜷縮環抱，大肚子瑟瑟抖動著。

　　「瘧疾啊？」橙水臉色微變。這傢伙可真行，居然頂著瘧疾還在到處亂跑。

　　黃同蹲下身子，把唐蒙攙扶起來，後者已經陷入半昏迷狀態。他之前一直強行壓抑著不適，當決定性的證據出現之後，精神一鬆懈，反彈得極為猛烈。

　　橙水叫來兩個衛兵，吩咐他們把唐蒙帶走。衛兵粗暴地拽起唐蒙的兩條胳膊，像拖死狗一樣往外拖去，橙水眉頭微微皺了一下：「此人是巫蠱之案的重要嫌犯，不能輕易死掉。」衛兵們聽了，動作這才變得溫柔了點。

　　橙水又看了一眼黃同，冷冰冰道：「閒雜人等，不得逗留。黃左將，請你自便吧。」黃同忍不住開口道：「你們到底發現了什麼？殺延壽的到底是誰？」

　　橙水道：「黃左將莫急。待我徹底查明，自然會公之於眾。」黃同怒道：「待你查明？現在唐蒙和證據都落在你手裡，還不是你想怎麼說都成？我看你根本不關心延壽之死，什麼兄弟，你只是橙家的一條狗罷了！」

　　難得地，橙水沒有用更毒辣的話反擊，反而說了句曖昧不明的怪話：「我是橙家的狗，你是呂家的狗。喜鵲落在豬臀上，大哥不說二哥。」黃同一怔，這是什麼意思？這時橙水已經轉身離開。

　　黃同呆立在原地，就這麼眼睜睜看著他帶走唐蒙，眼睜睜看著所有文卷賬冊被封存，那道傷疤一直在抖動。

　　唐蒙發現自己再一次置身於釜中，但這次的噩夢比上次更可怕。各種美食山堆海積，令人目不暇接，可整個釜中忽冷忽熱。他眼睜睜看著一張上好的髓餅架在急火之上，厚厚的一層髓脂都快烤糊了，裡面的麥芯還是生的。唐蒙大急，要撲過去把火壓小，可轉瞬之間，熾熱又變成了天寒地凍，旁邊一碗熱氣騰騰的白菘燉羊湯，表面迅速覆上一層白膜。唐蒙氣急欲喊，卻被一口夾生的粳米飯噎住，不住地抖動……不能容忍的異常越來越多，不可逆轉的糟蹋越來越明顯。唐蒙東忙西顧，天地都在瘋狂旋轉，混亂到了極致，「喂！豆醬裡不可以放蜜啊！」

　　唐蒙猛然驚醒，整個人幾乎要被虛汗溻透，喘了好一會兒粗氣，才算恢復平靜。他回憶自己暈倒前的狀況，自己應該是在莫毒鋪子裡強撐著查驗完契簡，然後瘧疾發作，暈倒在地。他記得橙水就在旁邊，這是把自己送回監牢了？可這不像啊……

　　夢裡那些亂象，大概都是瘧疾症狀所引起的幻想吧？唐蒙自嘲一笑，發覺頭腦一思考依舊鈍疼。可他恍惚記得，有一件極重要的事切不可忘記，只好強忍著痛楚，一點點把記憶從渾濁的夢境裡過濾出來。

　　「喂喂，北人，北人，你還好吧？」

　　唐蒙側過頭去，先聽見一陣叮噹金屬撞擊聲，然後看到甘蔗飛撲過來，在自己面前一步的距離停住了。她的腳踝上拴著一根長長的鐵鍊，鐵鍊的另外一頭拴在屋角的壁柱之上。

　　唐蒙正要開口說什麼，甘蔗拿著一個小陶碗遞過來：「快，先把這個喝下去。」唐蒙低頭一看，裡面是半碗綠油油的渾水，不知是什麼。

　　甘蔗一迭聲地催促，唐蒙正渾身燒得難受，便一仰脖全數喝下去。別說，這綠液很是清涼，還有一種淡淡的草香，一落入胃袋，體內灼燒之勢登時被撫平了幾分。

　　甘蔗伸手把碗要回去，說：「你再休息一下，我再弄一點。」然後拖著鐵鍊轉回身去。唐蒙好奇地看過去，看到她那邊放著一個木桶。那桶裡盛滿了清水，一捆長草斜斜倒浸在裡面。那草的根莖很細，上面外展出一簇簇羽毛般的青綠色小葉。只見甘蔗蹲在木桶旁邊，抓出一小株細草，甩了甩水，雙手用力扭絞，直到絞出幾滴青綠色汁水來，落在陶碗裡。這不是一樁輕鬆的活，甘蔗胳膊太過細弱，幾下就絞得滿頭大汗。

　　唐蒙回想剛才那碗裡的綠汁量，這姑娘恐怕要忙活很久，才攢下那些量。「你喂我喝的，是什麼東西啊？」

　　甘蔗手裡一直不停：「這是我阿姆家鄉羅浮山下的草，叫作青蒿。只要把它用水泡上一夜，再絞出汁來，就可以止瘧救命。我小時候得過一場瘧疾，阿姆就是用這種草治好的。你足足昏迷了兩天，灌了一大桶青蒿汁，這才稍微見好。」

　　唐蒙敏銳地注意到，她的聲音和上次有微妙的不同。上次是焦慮，因為還有機會逃走；這次卻帶著一種絕望後的平靜，看來這地方守衛應該很森嚴，斷絕了一切僥倖。

　　「你怎麼會在這裡？青蒿哪裡來的？」唐蒙追問道。甘蔗動作稍稍停頓了一下，頭卻沒轉回來：

　　「你逃走之後，我就被橙水抓住了。他說北人狡黠，逼我說出你的藏身之地，反正說了很多大道理——我當然沒理他。他很快把你抓回來了，病得快要死掉。我懇求他給你治病，沒想到他很痛快地就答應了，把我們一起抓到這裡，還給弄來了幾桶新鮮青蒿。」

　　甘蔗說到後來，帶著一臉不可思議，不明白那個惡人怎麼突然變得善解人意。

　　「我可是惡毒詛咒南越王的犯人，如果不小心病死，對橙氏來說可就太浪費了。」唐蒙撇了撇嘴。他看看那條鐵鍊，一陣心疼：「真是連累你了……」

　　她本來在碼頭上做個小醬仔，現在卻被卷到這麼複雜的鬥爭中。甘蔗撩起幾縷枯黃的額發，語氣堅定：「扔下去的石頭濺起來的水，我一點都不後悔。」

　　「我告訴你個好消息，我現在有十足的把握，你阿姆肯定是清白的。而且她應該不是自殺，而是被人殺死，偽裝成投江。」

　　甘蔗的脊背一顫，這個消息委實太過有衝擊力，她的小腦袋瓜一時無法理解。就在唐蒙本以為她要哭出來時，小姑娘昂起頭，用手臂擦擦額頭的汗水，居然露出一個釋然的笑容：「太好了，原來阿姆沒有拋下我不管，她不是不要我了啊……」

　　唐蒙心下惻然。她沒有問兇手是誰，也沒有問動機為何，第一個反應居然是這個，可以想像之前她的心裡孤苦到了何種地步。唐蒙正要詳細說，甘蔗卻用指頭按在他嘴唇上：「多的不必講了，你還虛著呢。我信你，你說不是阿姆，就一定不是她。」

　　甘蔗轉過身去，繼續絞著青蒿汁，唐蒙看得出來，她其實還想問問卓長生。他寬慰道：「放心好了，等此間事了，我親自跟著莫毒商鋪的船去一趟夜郎。既然能找到枸醬的來源，不怕找不到你父親。」

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