食南之徒(45)_馬伯庸

四五

　　唐蒙下意識側過頭去，看到橙水站在身後，面無表情地看著自己。

　　他頓覺渾身冰涼，糟糕，糟糕，怎麼會被這傢伙盯上？再一想，之前在武王祠，橙宇把呂氏的中車尉一職給了橙水，他便負擔起了宮城宿衛，出現在這裡也不奇怪。唐蒙勉強擠出一個笑容：「你們南越王宮太大了，我本來是要為國主做寒雞，想在宮苑裡找點食材，不知不覺便走到這裡來了。」

　　橙水譏諷道：「你們北人真是出口成謊。」唐蒙挺直了脖子，奮力辯解：「這是真的，我要給國主與世子烹飪寒雞。寒雞制鹵需要十幾味配料，我唯恐別人弄錯，只得親自尋找。」

　　橙水只是冷笑：「獨舍在宮城一隅，而且還是封禁狀態，你能無意闖入？只怕是別有用心吧？」

　　唐蒙大叫：「我當然是別有用心，烹製寒雞最重要的一味食材是棗子，整個王宮只有這裡才有。」橙水慢悠悠道：「之前在沙洲，你說你只是去任氏那裡探聽立場，我起初還信了。如今你偷偷跑來獨舍這邊，還說是找棗子？」

　　他上前一步，陰鷙道：「你，是在查武王當年身死之事吧？」

　　唐蒙沒想到橙水一句廢話沒有，直接揭了自己的老底，頓時大為驚慌。這事太過敏感，若被橙氏掀出來可要鬧出大麻煩。他心臟狂跳，眼光遊移，恨不得把腦子像甘蔗條一樣壓榨，找出破局之法。

　　橙水穩穩盯著這位狼狽的漢使，如同一條毒蛇注視著洞穴盡頭的老鼠。唐蒙悄悄瞥了他一眼，突然發現了什麼，一瞬間情緒恢復了平靜：

　　「哎，大哥不說二哥啦橙中車尉。」

　　「我可沒跟你結拜過，別叫得這麼親熱。」橙水皺眉。

　　「這是中原俗話，意思是一隻喜鵲落在豬臀上，誰也別嫌誰黑。」唐蒙耐心地做了文字訓詁。

　　橙水臉色一沉：「巧言令色！你以為這樣就能逃脫罪責？」唐蒙笑嘻嘻道：「我逃不脫，你也逃不脫，咱倆是一根繩上的螞蚱。」橙水不由得失笑：「我乃是負責宮城宿衛的中車尉，來這裡巡查乃是天經地義，有什麼要逃的？」

　　唐蒙道：「我進門的時候，蜘蛛網都結了幾十層了，可見多年來根本沒人進來過。你怎麼突然起意，巡查至此？只怕也是別有用心吧？」

　　橙水見他的態度有恃無恐，頗覺古怪，不由得沉聲道：「你不怕我抓你走嗎？」唐蒙笑嘻嘻道：「橙中車尉，你既是來抓我，為何孤身一人？身邊連個侍衛也不帶？」

　　「我現在一聲呼喚，會有幾十名護衛前來。」

　　「你喊，你喊，你不喊就是我們北人養的。」唐蒙索性雙手抱臂，一臉無賴神情。橙水一時坐蠟，右手舉起又放下，終究沒有喊人來。唐蒙趁勢得意揚揚道：「你說的沒錯，我是偷偷闖入，想要查一下武王去世之事——而你，也是同樣的心思，對不對？」

　　看著橙水一臉見了鬼的神情，唐蒙知道自己說中了。他一張大臉幾乎湊到橙水面前，逼得後者倒退了幾步：「任延壽之死與武王之死有著千絲萬縷的聯繫。你應該也有了疑心，才跑來獨舍，看看是否還有線索。」

　　「我來這裡做什麼，與你無關。」

　　一張狸貓般的大臉，在橙水面前得意揚揚：「……是不是因為你懷疑南越高層有什麼人脫不開干係？寧可暗中調查，不想打草驚蛇？」

　　橙水冷哼一聲，終究沒有否認。這個漢使看似蠢胖貪吃，但眼光的穿透力堪比最犀利的弩箭，再掩飾也沒用。唐蒙如釋重負，親熱地拍了拍他的肩膀：「你看，大家都是一般心思，大哥不說二哥。」

　　「誰和你一般心思！」橙水狠狠瞪了胖子一眼，把他的手從肩上撥開，語氣卻微微有了變化：「武王乃我主君，延壽乃我兄弟。我身為南越國人，查明真相乃是天經地義；你一個北人又為什麼關心這些事？」

　　唐蒙道：「我查這個，是為了一個小姑娘。」他見橙水眼神不對，意識到表達有誤，趕緊擺擺手：「不對，準確地說，我是為了她娘。」然後又覺得不妥，趕緊找補：「哎，我是為了還她娘一個清白。」

　　「甘葉、甘蔗母子？」橙水立刻聯想到武王祠那個奇怪的女孩。她阿姆和任延壽是武王臨死前身側僅有的兩個人。

　　唐蒙道：「不錯，就是甘蔗。她答應我辦成了，會告訴我蜀枸醬的來歷。」

　　「就為了這個？」橙水壓根不相信。

　　「你一個生在嶺南之人，怎麼也跟莊大夫似的？總是把吃飯當成負擔。」唐蒙痛惜地搖搖頭，「佳餚之美，遠勝隨侯珠；口感之妙，堪比萬戶侯，怎麼你們就不能理解呢？」

　　他見橙水仍舊不為所動，知道說了也是白說，遂換了話題：「總之吧，南越國主身死之後不久，這兩個人一個自盡而死、一個毒發身亡，怎麼想都太巧合了。我們各自都掌握了一些消息，不妨互通有無。」

　　橙水沉吟不語，唐蒙知道此人疑心病太重，索性主動開口，先把自己這邊掌握的消息簡單說了說。橙水聽到「壺棗粥的廚序不可能混入棗核」之後，雙目寒芒大冒，伸手握住旁邊一棵垂死的壺棗樹：「你是說，那棗核是別人放進去的？」

　　唐蒙說：「對。」橙水思忖片刻，卻忽然搖了搖頭：「不對，不對。如果這人是為了殺武王，他怎麼能保證武王恰好吃到那一口粥裡的棗核，又恰好被卡在咽喉噎死？」

　　「倘若武王不是死於棗核噎死呢？」唐蒙反問。

　　橙水沉聲道：「武王死後，宮中仵作做了仔細檢查，身體沒有任何外傷，也沒有任何中毒跡象，唯是右手抓胸，頸項充血。這說明死前呼吸困難，以致胸悶難耐，確實像是噎死。」

　　「那我問你，噎死武王的棗核，後來找到了嗎？」

　　橙水記憶力很好：「根據仵作出具的爰書，那枚棗核是在地上找到的，沾滿粥液。爰書猜測，也許是武王拼命想把它咳出來，可惜為時已晚。他老人家一百多歲，本來就患有心疾，難受時總要抓幾下胸口。這麼一折騰，沒撐過去也屬正常。」

　　「所以你們並沒有確切地、清楚地在武王咽喉裡，找到那枚棗核，一切只是事後猜測。」唐蒙追問不放。

　　「是的。」橙水只好承認。

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