食南之徒(41)_馬伯庸

四一

　　▼第十章

　　「有意思，真有意思。」

　　莊助注視著銅鏡，握住一把雙股小剪，輕輕一捏。雙刃交錯，清除掉了唇邊突出的一小截鬍鬚。鏡中那張俊朗的長臉，又規整了一點點。

　　在其身後跪坐的唐蒙，苦著臉揉了揉太陽穴。他昨天喝到很晚，一早起來強忍著宿醉頭疼，先來給上司彙報工作。哪知莊助沒提吃早飯的事，慢條斯理地先修起面來。他只好按住腹中饑餓，把昨天的調查成果一一講出來。

　　沒想到莊助最關心的，不是任延壽的離奇死亡，而是黃同醉酒後的那一通牢騷。

　　莊助隨手從小盒裡摳出一塊油脂，雙手揉搓開，一根根捋著鬚子，使之變得油亮順滑：「我原來一直不解。十六年前大漢與南越明明關係很好，趙佗何以突然策令轉向，原來竟是因為一個思鄉的老兵。」

　　唐蒙一怔：「這未免太誇張了吧？黃同的祖父何德何能，可以左右南越的政策。」

　　莊助把手裡剩餘的油脂塗在面頰上，邊揉邊轉過身來：「區區一個老兵歸鄉，何足道哉？就算是全部老秦兵都回來省親，也不過十幾人而已。關鍵是此例一開，意味著南越承認源流就在中原，老兵要歸來，別的要不要一起歸來？狐死首丘，狐是誰？丘在哪兒？這在名分上可是占了大便宜的。」

　　「怪不得趙佗對這四個字這麼敏感。」唐蒙感慨，還是莊助分剖得清楚。

　　「孝景皇帝英明睿斷，從這麼一個意外事件窺到機會，故意搞得沸沸揚揚，盡人皆知，直接把趙佗置於兩難境地：答應了老秦兵歸鄉，名分不保；如果拒絕，底下秦人不滿，南越國同樣會被分化。此乃堂堂正正的陽謀。」

　　莊助走前幾步到衣架前，拿起幾件錦袍，一件件往身上試：「如果我是趙佗，也要惱怒。本來是自己派人去北邊偷偷弄幾棵樹，結果多年的老兄弟不告而別，還被漢廷堂而皇之做成招安的旗幡，來勸自己歸附，就連那些樹都變成了大漢皇帝的賞賜，以後隊伍怎麼帶？」

　　唐蒙忽有所悟：「所以趙佗不是惱怒，而是心生警惕。」

　　「不錯。趙佗到底是條老狐狸，一嗅出苗頭不對，立刻壯士斷腕，禁絕了中原商賈進入南越。比起商貿上損失的利益，他顯然更懼怕漢廷的影響力滲進南越——這才是出臺轉運策的最根本原因。」

　　一邊說著，莊助一邊把頭頂的束冠系好，得意揚揚道：「可惜啊，趙佗再狡黠，也不過是一人而已。中原淳淳文教，無遠弗屆，可不是一條轉運策能屏蔽的。你看，他這個孫子趙眜，就是個心慕中原的人。呂丞相已經安排好了，今日我會進宮為國主及世子講學。」

　　唐蒙這才明白，為什麼上司一大早不吃飯先裝扮起來。他忽然想到什麼，連忙趨近身子：「今日……我能不能跟莊大夫您一起進王宮？」莊助眉頭微微一皺，頓生警惕：「王宮裡有什麼好吃的？」

　　「您也開竅啦，終於知道找美食啦……」

　　莊助系腰帶的動作一停：「別廢話！我是問你去王宮幹嗎？！」唐蒙忙解釋道：「趙佗、任延壽、甘葉三個人的最後交集，就在南越王宮宮苑內的獨舍。雖說事隔三年，我還是想去看看，或許能有所得。」

　　「那任延壽之死你不查啦？」

　　唐蒙道：「那條線自有橙水去查，他這種地頭蛇能調動的資源比咱們多。」

　　「橙水？」莊助十分疑惑：「你何時跟他有了勾連？」唐蒙笑著擺了擺手：「他還是和從前一樣討厭北人。但我近距離觀察過，橙水和任延壽感情甚篤，不似作偽。不用我們催促，他自然會挖個清楚，省掉我們一番功夫。反而是王宮獨舍，非自己親見不可。」

　　莊助不太習慣他這麼積極主動，把腰帶狠狠一勒：「也好，你隨我一同進宮，到時候我設法製造個機會。但你千萬謹慎，失陷了自己不足惜，影響到朝廷大事就不好了。」

　　「您可真會鼓舞士氣啊！」唐蒙贊道，隨後又道，「要不要提前跟呂丞相那邊通個氣？」

　　莊助沉吟片刻，最後還是搖了搖頭：「那只老狐狸，有自己的小算盤，不宜過早驚動。你先去查，查出來什麼再說。」

　　「明白，那等您用過早餐，咱們立刻出發。」莊助不悅道：「事不宜遲，還吃什麼早餐，直接走！」

　　「啊？」

　　唐蒙頓時傻眼了。他昨晚只陪著黃同喝了幾杯酒，沒怎麼正經吃東西，就指望早上能好好暖一下胃呢。可莊助已興沖沖離開房間，他也只能愁眉苦臉跟上去。

　　王宮派來的牛車就在外面候著，黃同早早守在牛車旁。他臉上宿醉痕跡也很明顯，一見到唐蒙，居然露出幾絲扭捏，大概是想到昨晚的酒後胡言吧。

　　一聽說唐蒙也要跟著覲見南越王，黃同露出一絲詫異，但也沒多問，吩咐車夫出發。

　　唐蒙扶住廂壁，頗有點心慌意亂。他只要一少吃，就是這樣。相比之下，同樣沒吃早餐的莊助卻氣定神閑，面不改色。唐蒙無法理解，這傢伙從不正經吃東西，卻總是神采奕奕的，難道真是修仙不成。

　　牛車剛要啟動，唐蒙轉動脖子，卻忽然看到街邊一個小腦袋探出頭來。他趕緊跟黃同說稍等，然後跳下牛車，提起袍角快步走過去。只見甘蔗站在街角，一臉擔憂，兩個黑眼圈都快要比臉盤大了。一見到唐蒙走過來，她鼓起嘴委屈道：「我等了你一宿，都快要急死了。」

　　唐蒙暗叫慚愧，昨天回城太晚，跟黃同喝完酒後直接回了驛館，竟忘記告訴甘蔗一聲自己已脫困。這孩子有點死心眼，估計在家裡擔驚受怕整整一晚。他正琢磨著怎麼解釋，甘蔗從身後抱起一個小胥餘果殼：

　　「喏，給你的。」

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