食南之徒(34)_馬伯庸

三四

　　這燉肉裡的八角香味，濃郁到隔了那麼遠都能聞到，放的數量一定很多。任氏的富庶奢靡，可見一斑。

　　他們循著肉味走到大門口，看到在塢堡大門二十步開外的一棵榕樹之下，擺著一尊饕餮紋的四足大鼎。那鼎裡正咕嘟咕嘟燉著東西，香氣順著江風飄向四方。

　　「這麼大莊園，難道沒有庖廚嗎？幹嗎擱在門外做菜？」唐蒙這個念頭剛產生，便看到了答案。

　　只見一個臉塗白堊土、腰束藤蘿的巫師，正圍著大鼎念念有詞。周圍的房屋上方，四五個踩在屋簷高處的人，各自手持一件衣物不斷揮動，口中呼喊。不過口音有些怪，聽不太懂。在外圍的空地上，還有二十多個人在圍觀，男女老少都有。

　　這是……在招魂吧？唐蒙猜測。

　　中原也有類似的習俗，家中親人去世，家人要站在屋簷之上，揮舞死者生前所穿衣物——所謂「腹衣」——呼喚死者名字，希望借此把魂魄召回。至於那尊燉著肉的大鼎，大概是因為南越信奉楚巫。楚地招魂，除了揚腹衣，還要把死者生前最喜歡的吃食、用具都陳列擺出，誘惑魂魄歸來。

　　三閭大夫在《招魂》裡就描寫過誘惑死者的楚地美食：「肥牛之腱，臑若芳些……胹鱉炮羔，有柘漿些……粔籹蜜餌，有餦餭些；瑤漿蜜勺，實羽觴些……」這是唐蒙最喜歡的楚辭作品，一想到，他就忍不住搖頭晃腦背誦起來。哎，如果我死了，有這麼多好吃的，拼死也要從九泉爬回來啊。

　　甘蔗突然拽了一下唐蒙的袖子，打斷他的遐想：「北人，你仔細聽聽，他們喊的名字，好像是任延壽啊。」

　　唐蒙一個激靈，什麼？他仔細聽了一下，還是聽不懂，但三個音節還是能分出來的。甘蔗又仔細聽了聽，十分確定：「確實喊的是任延壽。」

　　唐蒙眼前一黑，要不要這麼巧啊，剛要找任延壽，他就死了？他情急之下，徑直走到旁邊觀禮的人群中，看看其中一個老者面相和善，過去拱手道：「請教這位老丈，貴府是在為何人招魂？」

　　老者轉頭發現是個生人，上下打量，滿是疑惑。唐蒙忙解釋道：「我是來採購糧食的客商，適見貴府在做招魂，故來詢問老丈和死者什麼關係？」

　　說完他主動掏出幾枚秦半兩，塞到老者手裡。老者臉色稍緩：「我是任府的莊丁，這裡祭祀的，是家主的第三子，叫任延壽。」唐蒙又問：

　　「敢問因何故去？」老者歎了口氣：「夜裡睡覺的時候，被一條白花蛇給咬死啦。」

　　唐蒙倒吸一口涼氣。南越多毒蟲，經常穿梁進屋，乃至枕旁榻側。沙洲這裡潮濕土軟，蛙鼠俱多，想來蛇類也不少。

　　「唉，真是天有不測風雲，年紀輕輕遭此厄運。」他感慨了一句。

　　「也不算年輕吧，三公子死的時候都四十七了。」老莊丁道。唐蒙先「嗯」了一聲，然後覺得有點古怪：「什麼叫死的時候四十七歲？」老頭不耐煩地擺擺手：「他是三年前去世的，可不是按死的年紀算？」

　　「什麼？」唐蒙這下徹底糊塗了，「三年前死的？為何現在才招魂？」

　　「誰跟你說是招魂了？」老頭嗤笑一聲，這些外地人真是沒見識，他一指那楚巫，「你聽聽他念的是啥？」唐蒙側耳細聽，還好，這個楚巫講的是中原音，而且只一段話反復念誦：「苦莫相念，樂莫相思。從別以後，無令死者注于生人。祠臘社伏，徼于泰山獄。千年萬歲，乃複得會。」

　　這段話唐蒙是聽過的，大概意思是請死者不要作祟。我們為你提供祭品，請你老老實實待在泰山底下的冥府，不要回來——這種祭詞，一般用於祭祀橫死之人，是為「訣祭」，訣者，別也。

　　「我們這裡，被毒蛇咬死最不吉利，魂魄會作祟，為害生人。所以三公子死後，莊裡每年都會辦兩次訣祭，用他生前最愛的吃食，安撫魂魄。」老莊丁直勾勾盯著鼎裡，口水都快流出來了。

　　祭得這麼頻繁，任延壽死得有多慘？唐蒙微微驚歎，他本想再詳細詢問，但那邊楚巫的腔調已經再度響起。

　　「苦莫相念，樂莫相思……千年萬歲，乃複得會。」楚巫的腔調似說似唱，聲音因為喊得太過賣力而顯得嘶啞，別有一番蒼涼悲愴之感。唐蒙站在人群裡，望著他繞著大鼎一遍遍地念著這永訣之辭，忽然眼前一黑，似是被什麼東西遮住，然後耳畔傳來一陣哄笑聲。

　　唐蒙怔怔呆了片刻，這才抬起手臂，把蓋住腦袋的東西扯下來——原來這是一件對襟麻質襦衣，很是破舊，前襟還有大片深黑色的污漬。旁邊甘蔗氣不過，抬頭罵道：「哪個遭狗瘟的爛仔，怎麼拿衣服的！」

　　原來屋頂有一個人揮動衣服時，手一下滑了，掉落的腹衣被江風一吹，恰好蓋在唐蒙頭頂。這是死人生前的衣物，砸到生人頭上，可是大大的不吉。周圍觀禮的視線齊刷刷投射過來，想看看這倒霉鬼是誰。

　　唐蒙倒不甚在意，他把襦衣扯下來一抖，心裡盤算著這是個跟任氏的人交談的好藉口。可無意間這麼一瞥，唐蒙眉頭陡皺，似乎看到什麼古怪之處。

　　還沒等他張嘴說出什麼，一條毒蛇在背後吐出芯子：「唐副使不在驛館安歇，跑來沙洲做什麼？」唐蒙渾身一哆嗦，立刻辨認出了這聲音。他回過頭去，強裝鎮定：「我乃漢使，去哪裡應該不必跟橙中尉你報備吧？」

　　站在背後之人，居然是橙水。

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