食南之徒(20)_馬伯庸

二〇

　　他想起來，小姑娘好像有點恐高，那晚在番禺港碼頭，她一靠近甲板邊緣就嚇得夠嗆。唐蒙道：「不勉強，不勉強，我自己滾下去吧。」說完作勢閉眼。甘蔗咬住嘴唇：「我不要欠北人的人情。你跟我來吧，我知道有一條近路，不用滾下去，只是要鑽林子吃點苦頭。」

　　唐蒙看了看山坡高度和密不透風的灌木，又看看甘蔗，知道自己別無選擇。

　　「我只是想進山偷個閑啊！」胖子在心中欲哭無淚，不得不哆嗦著榔槺身軀，緊隨小姑娘朝那一片綠海投去。

　　與此同時，站在武王祠前的莊助，也陷入焦慮之中。剛才黃同來報，說南越王即將抵達，可副使唐蒙遲遲未歸。莊助看了一眼鬱鬱蔥蔥的白雲山，繁茂的植被遮住了山中任何動靜，那個混蛋八成又藏去哪兒偷吃東西了吧！耳聽得鑼鼓聲越來越近，莊助心一橫，索性先不去管他，挺胸邁步，準備迎候南越王的到來。

　　只見一里開外，負責先導的軺車已經駛來，後頭跟著浩浩蕩蕩的大車、持旗騎士和樂班。人數很多，但大部分車輛皆是牛車。南國馬匹數量很少，畜力主要靠牛，和大漢帝王的儀仗相比寒磣了不少。

　　眼見車隊將至，莊助忽然聽到墓祠後面一連串窸窸窣窣的聲音，他把視線轉過去，赫然看到墓祠後的密林裡鑽出一個黑瘦的小姑娘，背上還有個竹簍。莊助還沒反應過來，緊接著又見到一個肥碩的身影撥開灌木，滿頭碎葉與藤須，活像一隻綠頭肥鸚鵡。

　　原來唐蒙跟著甘蔗一路披荊斬棘，取直下行，愣是從密不透風的坡林裡鑽下山來。

　　一見唐蒙這副狼狽樣，莊助氣得要用劍鞘去抽他。這時黃同急急跑過來，說國主車駕已經停在祠門口了。莊助悻悻把劍收回鞘內，低聲道：

　　「收拾乾淨！」唐蒙忙不迭地把帶著倒鉤的藤須往下摘，疼得連聲叫喚，好不容易收拾乾淨，才對莊助大袖一甩，鄭重道：「幸不辱命！」

　　「還轉什麼詞！趕緊把那破袖子收起來！」

　　莊助氣得直翻白眼。只見唐蒙右側衣袖被樹枝劃開一個大口子，露出一條肥嘟嘟的白胳膊。若被南越人看見，還以為漢使是來送祭祀用的豕肉。

　　那邊甘蔗冷聲道：「咱們兩清了，我走了。」她背起竹簍正要離開，卻被黃同給攔住了：「你不許走！」

　　唐蒙以為黃同要責駡她，先一步擋在面前：「黃左將，她就是給我帶路而已，不要為難。」黃同一跺腳：「哎呀，現在國主已經到了，周圍全是衛兵，她現在一個閒人亂走，很容易驚擾了王駕！」

　　唐蒙環顧墓祠四周，這裡空空蕩蕩的，實在無處可躲，只有祭台後面的壁柱旁有條窄縫，立刻說：「甘蔗你去那裡躲躲吧！」黃同臉色大變：

　　「那裡可不能……」他還沒說完，甘蔗已被唐蒙硬推了進去，她實在太瘦了，居然嵌得嚴絲合縫，只有竹簍放不進去，隨手扔在一旁。

　　她剛鑽進去，就聽墓祠外一陣腳步響動，有唱儀官高聲喊道：「國主駕臨。」這下黃同也沒辦法了，只好悻悻瞪了唐蒙一眼，站回莊助身旁，恭敬肅立。

　　只見一個五十多歲的男子在護衛的簇擁下邁入武王祠，此人頭戴九旒冕，身著玄衣纁（xūn）裳，頭髮垂下兩縷在耳邊，末端用玉環束結，正是趙佗的孫子、當代南越國主趙眜。

　　莊助悄聲對唐蒙道：「你看，趙眜這番裝束，便是南越國主與百越大酋的合體，以示兩邊兼顧。哼，真是不倫不類。」唐蒙好奇地抬眼看去，這位南越王雙眼高低不一，左右斜錯，給人一種頭歪的錯覺。兩個碩大的黑眼袋如懸鈴垂掛，神情萎靡不振。

　　在趙眜身後，一左一右站著兩位官員。一個自然是呂嘉，另外一個額前垂發、面色焦黃的胖老頭，想必就是土人一派的領袖橙宇。他們穿的皆是改造過的窄袖涼袍，足踏繩編木屐，涼快固然涼快，只是太不成體統，怪不得莊助瞧不上。

　　橙宇一看到莊助，第一時間擋在南越王趙眜面前，瞪圓了眼睛怒喝道：「前方何人，竟敢刺殺大酋！」他的雙眼淡黃，這麼一圓瞪，仿佛一頭擇人而噬的猛虎。

　　橙宇話一出，周圍的護衛立刻緊張起來，呼啦一下把南越王圍在中間。莊助不動聲色，呂嘉站出來大聲呵斥道：「何事驚慌，毛毛糙糙的，平白驚擾了國主！」說完他對趙眜作揖：「國主，這不是刺客，而是漢使。」

　　趙眜抬抬眼皮，嘟囔了一句：「哦，是漢使啊？」語氣含混，聽不出什麼情緒。旁邊橙宇大聲道：「我聽說漢朝乃是禮儀之邦，斷不會有這麼不知禮的使者。此人不告而入王祠，刺客無疑！」

　　他的聲線尖銳且古怪，但發音字正腔圓，擱在長安朝堂上也是一把論辯好手。莊助哪裡還聽不出來，橙宇這是在借題發揮。他立刻上前，徑直對趙眜一拜：「漢使莊助，稟大漢天子之命，前來拜祭武王，不意偶遇殿下，冒昧死罪。」

　　橙宇叫道：「確實該是死罪！武王祠乃我南越重地，先大酋魂魄所棲。你們像個小賊一樣偷偷摸摸藏在這裡，存的什麼心思？」呂嘉看了他一眼：「橙左相，你一口一個死罪，莫非是想替國主做主嗎？」橙宇回瞪過去：「若他們真是漢使，為何不先去番禺城覲見？哪有不知會主人，先跑來別家墓祠的道理？」

　　橙宇講起話來咋咋呼呼，頗有幾分心直口快的蠻夷風格。可他每次嚷出來的話，卻句句誅心，不太好接。

　　莊助早有準備，朗聲道：「南越武王年高德劭，為朝廷藩守南疆近百年。本使臨行前，天子諄諄叮囑，要本使一至嶺南，務必拜祭武王，以表慕賢尊老之心。敢問橙左相，是覺得國主比武王他老人家更尊貴，本使不應該先拜祭？」

　　莊助這一句話，更是誅心。橙宇眼皮一抖，知道這人不好對付，正琢磨要如何開口，旁邊南越王趙眜卻做出一個出乎意料的舉動。

　　他伸出手來攙住莊助，神情感動：「唉，漢天子有心了，使者有心了。武王他老人家啊，生前最喜歡北邊來使者，一聊就是一宿。你們能想著先來拜祭他，陪他講講話，很好，很好。老人家泉下有知，想必也歡喜得很。」

　　他這麼一表態，算是承認了漢使身份，氣氛登時緩和下來。橙宇也不是真的要抓刺客，不過是想趁機殺一殺漢使的威風。他環顧四周，叫來了負責護衛的中車尉：「呂山，你過來！」

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