食南之徒(17)_馬伯庸

一七

　　▼第五章

　　「阿嚏！」

　　唐蒙在馬上打了一個大大的噴嚏，唾沫星子如飛矢濺出好遠。莊助嫌惡地一抖韁繩，催促坐騎超前一個身位，以避其鋒芒。在前面帶路的黃同裝作什麼都沒聽見，繼續朝著白雲山的方向走。

　　三天之前，唐蒙在珠水意外落水，這件事迅速傳遍整個番禺港，每個人都添油加醋，衍生出了無數版本。比如「漢使看中醬仔美色，用強不成反被推下水」，比如「漢使貪吃肉醬，腹瀉腿虛跌落甲板，屎尿齊污」，甚至還有更荒唐的，說「漢使乃是江中鼉龍所化，一聞到魚醬味道，便現出原形嗷的一聲跳回水中」。那幾日裡，漢使徹底淪為番禺港的笑談。

　　莊助一度懷疑，是橙水在背後刻意推動流言。那個人講話陰陽怪氣，最擅長使這種下作手段。

　　至於唐蒙，他入水受了寒氣，打噴嚏不止，只能臥床安歇。熬到第三天，他強打精神，燉了一釜發汗的麻黃魚頭湯。可一口鮮湯還沒嘗上，呂嘉傳來消息，說南越王即將啟程前往白雲山祭祀先王。唐蒙欲哭無淚，只好揮別魚湯，被莊助拖著早早上路。

　　白雲山距離番禺城不遠，有一條秦式直道相連。道路兩側除了繁茂的植被，還有一片片散碎的水田，許多戴斗笠的農人在其中彎腰忙碌。扶犁的扶犁、插秧的插秧，除了他們驅趕的耕畜是一種頭生盤角的灰牛，放眼望去，景致與中原地區並無太大差異。

　　漢使一行沿著這條直道，不過一個時辰便抵達了位於白雲山山麓的武王墓祠。

　　趙佗去世之後，陵寢坐落在白雲山中，但具體位置秘而不宣。繼任的南越王在白雲山山腳下另外修起一座墓祠，供後人設祭之用。大概是國力所限，這座墓祠比中原太廟要寒酸太多，不過是一座單簷殿宇，殿下無台，殿前無闕，孤零零地坐落在一片蒼勁龍柏之間。墓祠上方掛著一塊牌匾，上書「武王祠」三字。

　　一個時辰之後，南越王趙眜便會抵達這裡。他們只要在墓祠門口耐心等著「偶遇」就成了。

　　眼下時辰還早，莊助圍著墓祠轉了一圈，忽然指著祠頂那塊木匾，大發感慨：「你們看看。周秦之世，本無此物，蕭丞相修建未央宮時，才第一次在前殿題額，從此遂有懸匾之法。看來南越不光襲用秦制，漢風對其也影響至深。不愧是中原故郡，事事都要學北邊。」

　　唐蒙正捧著半個胥餘果，摳裡面的果肉，聞言抬起頭來：「說起漢風，莊大夫，你剛才注意到沿途看到的農田景象沒……阿嚏！」莊助厭惡地站遠了幾步，譏諷道：「唐副使，你怎麼淨惦記著吃食？」唐蒙搖搖頭：「不是，不是。您看他們耕作的方式，有何特別之處？」

　　「豈不是中原處處都有的景象？」

　　唐蒙一拍果殼：「沒錯，正是中原的尋常景象，所以在這裡才不尋常。我剛才在路上看到沿途那些農民，不是在水田裡直接撒種，而是把秧苗在別處種好，再移栽到田裡。這在中原叫作別稻移栽之法，推廣不過十幾年光景，南越就已經學會了。」

　　莊助神色微訝：「他們學得這麼快？」唐蒙掰著手指算了算：「當然快啦。用這種法子種稻，比直接撒種的產量高出四成。如今已是七月底，他們還在搶種秧苗，說明一年至少可以種兩季。好傢伙，這南越每年的水稻畝產，得沖著十二三石去了。」

　　唐蒙在番陽縣丞任上待了五年，對農稼之事甚是熟稔。不用多做解釋，莊助已醒悟這意味著什麼。

　　南越的氣候得天獨厚，又得了中原耕作技術，蓄積必然豐饒。國之大事，唯耕與戰。南越國既有五嶺天險憑恃，糧草也足堪支應，怪不得南越王會起異心。

　　「朝中總有些無知官僚，只為些許蠅頭小利，竟把如此重要的農稼之術外傳！」莊助憤憤道。唐蒙的神情卻很微妙，輕聲喟歎：「也不好這麼說，農稼畢竟是仁術。糧食多收幾石，就能少餓死幾個人哪。」

　　「養肥了山中猛虎，對自己有什麼好處？」莊助反唇相譏。

　　「田地就在外面擺著，就算朝廷禁絕外傳，難道南越就學不到了嗎？」唐蒙對這個話題，意外地固執，「左右禁不住，不如由官府出面主動傳授，大張旗鼓，讓南越百姓都知道吃飽肚子是誰給的恩德，長此以往，人皆歸心——莊大夫說讓實利而守虛名，不就是這麼個道理嗎？」

　　莊助沒想到唐蒙會冒出這麼一番議論，他想了想，一揮袖子：「你把這件事記下來，待回到長安，我會啟奏天子。」

　　唐蒙知道，這是上司委婉地表示談話結束。他抬頭看看日光，笑嘻嘻道：「這裡有些悶，南越王還要一個時辰才到，我想去附近透透氣。」

　　莊助看了他一眼，默契地點點頭：「你去吧，我這裡有黃左將照顧，只是不要走太遠。」

　　本來黃同想跟著唐蒙一起出去，被莊助這麼一說，只好留下來。

　　唐蒙走出墓祠，隨便選了條山路，朝著白雲山的深處走去。莊助一早就吩咐他，設法勘測一下白雲山的地勢。對唐蒙來說，與其和上司在這裡尷尬對望，還不如出去溜達一下，在沒人看到的地方偷懶，於是態度難得積極起來。

　　這座白雲山不算大，目測寬不過八里，長也只有十幾裡。若論氣勢，遠不能與巍峨的五嶺相比。但此山勝在山體跌宕，峰巒眾多。唐蒙簡單目測了一下，這附近至少有三十幾座大小山峰，植被厚密，高低交錯，如同一團揉皺了的綠絨布。

　　唐蒙一邊順著山勢閒逛，一邊在隨身攜帶的絹帛上勾畫，說不出的愜意。約莫半個時辰，前方出現一條潺潺而下的溪水。他正好走得乏了，大喜過望，飛奔到溪邊，先美美喝了幾大口清冽甘甜的溪水，突然嗅到一股異味。

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