食南之徒(10)_馬伯庸

一〇

　　開始黃同的語氣還很僵硬，可一談起本地吃食，他就漸漸放鬆下來。他當初就是因為貪吃仙草膏，才被唐蒙識破，本性也是個饕餮之徒。唐蒙聽得垂涎欲滴，又追問起細節。兩個人你一言、我一語，反倒把莊助晾在了一旁。

　　莊助對吃食毫無興趣，實在不明白這兩人為了一條魚的做法，居然可以摒棄仇恨、忘記酷暑，簡直不可理喻。眼見他倆聊得沒完沒了，莊助實在忍不住咳了一聲。黃同這才意識到不妥，連忙斂起聲息，說「下官去準備入港事宜」，匆匆走下甲板。

　　他一走，甲板上陷入沉默。

　　唐蒙和莊助的出身、經歷、喜好皆大相徑庭，前者又是被後者脅迫而來，實在沒什麼可聊的。莊助咳了一聲，問了一句：「适才黃同講的地理，你都記下沒有？」唐蒙說都已記下。然後兩人就沒話講了。

　　為了避免尷尬，他倆不約而同走到甲板旁邊，手扶船舷，向緩緩後退的河岸望去。

　　南越國的景致，帶著一股旺盛到兇狠的勃勃生機。只見珠水兩岸密密麻麻立著各色樹木。冠蓋般雄壯的榕樹、扇鞘般挺立的棕櫚，還有肥葉低垂的魚尾葵，它們交錯相挨。而這些大木之間有限的空隙，則被木槿、刺桐以及更多叫不上名字的奇花異草所填塞。幾十種蕪雜濃郁的香氣彌漫在半空，被熱風薰蒸熬煉，融成一體，形成一種嶺南獨有的氣味。

　　莊助目視前方，忽然揚聲吟誦起來：「伯夷死于首陽兮，卒夭隱而不榮。太公不遇文王兮，身至死而不得逞。」

　　這是他父親莊忌最著名的篇章《哀時命》，這兩句的意思是：伯夷叔齊餓死于首陽山，終究默默無聞，全無榮耀；如果姜太公呂望沒遇到周文王，也是生不逢時。

　　莊助來南越一心欲求大功業，有感而發，隨口吟出。不料唐蒙在旁邊，居然接著吟了下去：「生天地之若過兮，忽爛漫而無成。」莊助眉頭一揚，頗為意外：「你也讀過《哀時命》？」唐蒙點點頭：「讀過幾次，尤其喜歡這兩句——我生於天地之間，一生匆匆而過，卻一事無成。」

　　莊助哼了一聲，這樣的句子有什麼好喜歡的？他隨口品評道：「《哀時命》的作法，其實還是《離騷》傷春悲秋那一套，氣質衰朽哀傷，美則美矣，卻不合時宜。」

　　唐蒙一臉意外，你做兒子的，當著外人的面批評自己父親的作品，合適嗎？莊助卻毫不在意：「唐縣丞，我知道你念這兩句詩，心有怨氣。但你得看清楚，如今時勢已變，大風起兮雲飛揚。看到漫天雲卷之時，就該乘勢而起。男兒想要建功立業，可不能學伯夷、叔齊，而是該效仿呂望，今豈不正當其時嗎？」

　　唐蒙難得也嚴肅地回答道：「莊公子誤會了，我念那兩句詩不是哀傷，是真心喜歡。莊公子你欲在長安揚名，我卻只想終老番陽而已。莊子有教誨，先是一事無成，方有無用之用啊。」

　　莊助冷哼一聲，他本想借此勉勵幾句，沒想到唐蒙為了偷懶，連莊子都扯出來了。他搖搖頭，把視線重新放到船頭。此時在遠方已隱約可見高大的灰褐色城垣，那應該就是南越的都城番禺了。

　　大船很快進入一條分岔的航道，偏向岸邊駛去，很快番禺城的外城高牆清晰可見。這城垣乃是夯土構造，高逾六丈，幾與長安城的高度相仿。莊助仰頭望了一陣，忽然問道：「唐副使，你觀此城如何？」唐蒙觀察了一陣：「跟咱們那兒的城池長得差不多，就是少了點東西。」

　　這番禺城四角有敵臺，城頭設有馬面和女牆，主體風格與中原城池無異。唯一的區別是，面向珠水這一面的城門，直接正對碼頭，並沒在外圍修一圈甕城。

　　莊助冷笑起來：「南越人大概不相信有軍隊能打到番禺城下，沒必要多修一道甕城禦敵，真是何等自信！記得畫下來，以後呈給陛下。」

　　說話間，大船緩緩駛入臨城港口前。這番禺港的規模頗大，水面上少說也有二三十條大船進出，小船更多，如水蚊子一樣鑽來鑽去，桅杆林立。十幾道灰色棧橋像蜈蚣足一樣，從岸邊一直延伸到江中，棧橋上各色人等川流不息，喧鬧不已，忙碌中透著井然秩序，可見日常貿易體量頗大。

　　一條大船恰巧從他們的船旁開過，唐蒙深吸一口氣，捕捉到一絲奇妙的香氣。他嗅覺很好，能分辨出來這船上裝的應該是運赴海外的香料。

　　在船上的這段時間，唐蒙仔細鑽研過南越的貿易。它北鄰大漢，東接閩越、東甌等國，南邊與都元、邑盧沒、諶離等海外諸國通過水路聯繫，是四方行商的重要樞紐。

　　然而南越國有一條叫作「轉運策」的法令：中原商隊走到五嶺關隘即停，不得踏足國境，接下來的路只能委託南越本地商隊代為南運。而海外諸國的商船，抵達番禺之後也不得繼續前進，只能委託南越本地商隊北送。靠這一條法令，南越便把南北貨運牢牢壟斷在手裡，收入之豐，簡直是堆金積玉。

　　很快船已在棧橋前停穩下錨。兩名漢使走下船去，港口外早有一個南越官員上前迎接。此人皮膚黝黑，顴骨高高凸起，托著一對細眼向兩側分開，始終保持著一個瞪人的姿態。

　　官員自稱叫作橙水，是番禺城的中尉，主管城中治安，這次是特來迎候漢使的。他講的雖是中原話，但發音生硬呆板，不知道是不擅長還是故意的。

　　唐蒙觀察了幾眼，發覺這傢伙還挺有意思：頭束中原式的短髻，卻有兩縷頭髮垂在耳側；穿的衣服也非深衣，更像是改良過的窄身短衫；腳上還踩著一對夾趾竹屐——每個細節，似乎都有意與中原強調區別。

　　唐蒙好奇，去問黃同：「他怎麼姓橙，是橙子的橙嗎？」黃同道：「橙水是揭陽橙氏的子弟，因為當地盛產橙子，所以當地大族都姓橙。」他說出這名字時，臉上的燒傷微微變化，似乎有些尷尬。唐蒙更有興趣了：

　　「揭陽的橙子很好吃嗎……」黃同道：「揭陽最有名的，其實是燕窩。」唐蒙更好奇了：「燕窩？那是什麼，難道鳥巢也可以……」

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