七侯筆錄(68)_馬伯庸

六八

　　羅中夏驚覺回首，瞪大了眼睛，然後意識到自己這麼做毫無意義。他連忙凝神細聽，黑暗中看不到來者身形，只有兩對腳步踏在石地上發出橐橐之聲。奇怪的是，羅中夏卻沒聽到對方有任何喘息。

　　只要是人類，就必然會有呼吸。雖然屏氣可以忍于一時，但既然來人腳步聲都不隱藏，又何苦藏匿氣息？

　　也就是說，來的並非是人類。羅中夏飛快地在心裡做出判斷：

　　「是筆童！」

　　他見過好幾次筆童，如今算是老熟人了。為了證實自己的判斷，羅中夏把身體屈起來平貼地面朝空廳中央遊去。筆童煉自毛筆，體長硬直，不易彎腰，儘量讓自己放低身體是對付筆童的一種辦法。

　　兩個腳步聲從兩個方向逐漸逼近，羅中夏趴在地上，慢慢爬到空廳中央。腳步聲也循聲追來，他來到木桌前伸手一摸，筆掛上空空如也。

　　果不其然。

　　剛才木桌上還有幾支筆，現在沒了。

　　黑暗中最恐怖的是未知，既然確定了對方身份，那就沒什麼好怕的了。羅中夏趕緊找到彼得和尚，低聲示警。

　　彼得和尚雖不入韋家族籍，對於韋家筆靈種種掌故秘密的瞭解卻不在任何人之下。與專拿湖筆煉筆童的諸葛家不同，韋家專煉的是安徽宣筆，是除了湖筆以外的另外一大系列，乃韋家始祖韋誕所創。韋家向來看不起諸葛家的湖筆，覺得湖筆不過是元末湖州工匠拾其殘羹冷炙而成，比不得源自漢代的宣筆根正苗紅。

　　至於羅中夏之前接觸過的無心散卓，那是韋勢然個人煉的筆，不在譜系之內。

　　宣筆筆童比湖筆筆童還要剛硬率直，正面打起來不會吃虧，但帶來的問題就是柔韌度不夠，難以靈活轉圜。古筆多是如此。只是韋家礙於顏面與自尊，從不肯屈尊使用湖筆，不能糅合二者之長。

　　彼得和尚于此節非常熟悉，眼前黑暗中的兩個筆童木然前行，也不知加速追擊，更不懂匿蹤偷襲。於是他對羅中夏面授機宜，又轉頭去研究石壁上的字了。

　　羅中夏喚出青蓮筆，念了兩句：「客心洗流水，餘響入霜鐘。」這是李白《聽蜀僧濬彈琴》裡的句子，一經念出，空廳內鐘聲四起，仿佛四面八方都有霜鐘搖擺，讓本來就呆頭呆腦的筆童無所適從。

　　宣筆筆童目不能視，靠的是以聲辨位。若在平時，即使是地上一隻螞蟻叼食，筆童也能聽個差不離，羅中夏若想隱蔽身形蒙混過去那是萬無可能。不料彼得和尚教他反其道而行之，故意弄得滿處噪音，筆童的超強聽力反成了缺點。

　　只聽空廳內音響頻頻，兩個筆童瞻之在前，忽焉在後，瞻之在左，忽焉在右，生生被羅中夏拖著空轉，只是打不著。一人二筆來回呼呼地圍著廳裡轉了數十個圈子，兩個筆童漸次被分開，前後拉開好長一段距離。

　　羅中夏見時機到了，先輕踏一步，吸引一個筆童朝反方向跑去，然後側身躍起，用手飛快地在廳頂敲了一下。另外一個筆童只知循聲而去，一下子也跳起來。此落彼升，正趕上羅中夏下落，兩個人在半空恰有一瞬間處於同一平面。

　　羅中夏伸出右手，大拇指一挺，食指鉤、中指送，三指並用，瞬間罩住筆童周身。只聽一聲清脆的「哢吧」，待得羅中夏落地，手中已經多了一支宣筆。

　　這個手法在書法上叫作「單鉤」，是握筆的手法，以食指鉤住筆管，和壓住側面的拇指構成兩個支點夾住毛筆，寫字時全以食指抬壓取勢，靈活多變。筆童煉自毛筆，單鉤握筆之法可以說是正中它們的七寸所在。

　　這是彼得和尚剛才悄悄教羅中夏的一招，雖然他學得很不熟練，但對付這些筆童問題不大。

　　除掉一個筆童，壓力驟減。羅中夏好整以暇，再以聲響惑敵，掩護自己，不出一分鐘就抓住了第二個筆童的破綻，再一次施展單鉤之法，把它打回了原形。

　　羅中夏雙手持筆，把它們小心地擱回桌子上的筆掛，為防這些筆童又活過來，還把筆頭都卸掉。羅中夏心裡多少有些得意，宣筆筆童雖非強敵，但在短時間幹掉兩個也不是輕而易舉。他大笑道：「我這一招以聲掩步，彼得大師你看如何？」

　　「以聲掩步……」

　　彼得和尚突然心念轉動，不由得反復念叨這四個字。

　　聲可以掩步，難道字不可以掩形嗎？

　　他「呃」了一聲，懊惱地拍了拍自己的光頭，也不理睬羅中夏，飛快地跑回甬道，順著原路折去入口。彼得和尚的腦海裡浮出一個模模糊糊的念頭，他似乎想到了什麼，所以必須要予以確認。

　　儘管在黑暗中，彼得和尚也只花了二三分鐘就回到了藏筆閣的洞口。他並沒有打開洞門，而是轉過身來，再次伸出手緊貼在石壁上，去感受那些文字。

　　只是這一次，他卻沒有細緻地去逐字辨讀，而是一撫到底，嘴裡還低聲念叨著什麼。就這麼且摸且走，彼得和尚再一次順著甬道摸進中廳。他站在黑暗的廳內，不禁哈哈大笑起來，連聲說道：「原來如此！原來如此！」

　　原來這些刻在牆壁上的名篇大作並無特殊意義，內中文字也不是達·芬奇密碼。如果執著於文字內容本身，就會像俠客島上的那些高手一樣，皓首窮經也不得其門。

　　真正要注意的，是文章的字體。

　　彼得和尚早就注意到了：從入口開始，石壁字體風格的變化就異常劇烈。往往前一段方是行草，後一段就突變成了小篆；上一篇尚還在追襲晉風清臒，下一篇又成了北宋痩金。短短三十幾米的甬道，赫然包容了篆、楷、草、隸、行數種書體，自秦至宋上下千年十余位名家的筆風。

　　文字內容只是遮掩，真正的關竅，卻在這些書體筆風變化之間。看似雜亂無序的壁書，被這一條隱線貫穿成一條明白無誤的線索。比如其中一塊石壁上書的是鐘繇小楷，隨後向右一變而成顏體，兩下相悖，則這條路必是錯的；只有左側承接學自鐘繇曲折婉轉之風的智永《千字文》，方才對路合榫。書法自有其內在規律，這些暗示深藏在筆鋒之內，非精通書法者不能覺察。

　　彼得和尚閉目深思，慢慢把所觸所感撚成一條線，去謬存真，抽絲剝繭，一條明路逐漸在腦海中成形。這些規律附著在錯綜複雜的石壁甬道之上，便成了隱含的路標。只要得到甬道壁上文字的奧秘，就清晰無比了。

　　歷代進入藏筆洞參加筆靈歸宗的人，若修為、洞察力不夠，便勘不破這個困局，只得無功而返，或一頭紮進文意推敲裡出不來。

　　彼得和尚再度圍著空廳周圍的洞窟摸索一遍，皺了皺眉頭。

　　「難道我的想法是錯誤的？」

　　他低頭又想了一陣，習慣性地扶了扶眼鏡，走到中央木桌之前，雙手扶桌，嘿嘿一笑，以腳向下用力踏去。只聽轟然一響，一塊岩石被生生移開，一陣幽幽冷風撲面而來，顯然桌下是開了一條新的通道。

　　原來剛才他發現廳內那十數個洞口前所刻的書體均不符規律要旨，任何變化都未能出甬道所窮盡的範圍，也即這些路都是錯的。

　　若要變化，唯有去陳出新。

　　四面牆壁都是壁字，只有空廳中間石板平整如新，其上空無一字，正代表了「書無止境」的書法極意。唯有此處，才是正確的出路。當初這藏筆閣的設計者，想來就是欲用這種方式，使後學之輩能領悟到這層道理。

　　可惜彼得和尚雖打破了盤中暗謎，所關注的卻不是這些玄之又玄的東西。

　　有風，即是有通風之處，即是有脫逃之口。

　　彼得和尚大喜過望，叫上羅中夏，毫不猶豫地跳了下去。

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