七侯筆錄(64)_馬伯庸

六四

　　……又一次，羅中夏見到了幻影。

　　這幻影只有輪廓，形體飄逸不定，似是霧靄所化。羅中夏發現自己居然變成了一個孩童，被它牽著手，站在一處孤崖邊緣。它娓娓說著什麼，羅中夏仰著頭細心傾聽，可惜那聲音縹緲，難以辨認。他只好舉目遠望，遠處雲濤翻湧，縹緲間似乎有一處開滿桃花的村落，時隱時現。

　　那幻影又說了幾句，忽然鬆開羅中夏的手，就這麼邁出懸崖邊緣，淩空飄然而去。羅中夏化身的孩童大急欲追，可那身影很快消失在雲濤之間，不見了蹤跡。孩子癱坐在地上，不由得大哭起來……

　　「莫走，莫走！」

　　羅中夏大叫一聲，猛然醒來。他環顧四周，發現自己正立在族長的屋子裡，周身被堅韌的茅草捆得嚴嚴實實，旁邊彼得和尚也是一樣被捆綁起來，兩個人好似兩隻大粽子似的，立在屋子裡，動彈不得。大概是秋風筆靈特有的壓制作用，青蓮和點睛都暫時呼喚不出來。

　　彼得和尚見他醒了，轉頭過來苦笑道：「我若知道你是渡筆人的體質，便不會帶你回來了。沒想到是我害了你，唉……」羅中夏定了定神，啞著嗓子問道：「接下來你們要把我怎麼樣？殺了煉筆還是活著裝筆？」

　　彼得和尚咬牙道：「既然是貧僧帶你來的，就算拼了性命，也會把你活著帶出去。」羅中夏卻冷笑一聲，只當他是哄自己，韋莊的筆塚吏少說有二十之數，一個沒有筆靈的和尚，怎麼對付得了他們？

　　彼得和尚還要繼續說，羅中夏卻斷喝一聲：「你別說了！臨死之前讓我清淨一下行不行？」他此時心裡煩得不行，恨不得拿把刀來把胸膛劈開，把那兩支惱人的筆靈丟出去，誰愛要誰要。沾了筆靈，果然一點好事都沒有。

　　這時大門「吱呀」一聲被推開，有輪椅腳輪的「咯吱咯吱」聲傳來。兩人抬頭一看，韋定邦臉色複雜地進了屋子。

　　羅中夏閉上眼睛，知道自己亡日已到，不由得心如死灰。彼得和尚正要怒目大喊，韋定邦卻一抬手，止住彼得的呼喝，一揮手，那些捆人的茅草頓時鬆弛開來，化為無數碎條消失在地板上。

　　羅中夏活動了一下全身，不明白他這葫蘆裡賣的什麼藥。

　　「前日老夫出手捆你，只因無論青蓮筆還是渡筆人，對筆塚吏來說都干係重大，不容有任何閃失。」韋定邦淡淡地解釋了一句，然後把昨天韋家長老們在會上的爭論簡單說了說。

　　彼得對此並不意外，韋家一直有出世和入世兩派思潮，尤其是最近幾十年，外界衝擊太大，韋莊想要保持超然獨立已不可能。幸虧有韋定國這麼一個擅長庶務交際的人物，才算能勉強維持。

　　「這麼說，他們都在等您做決定？」

　　「不錯。」

　　「而且您已經做出決定了？」

　　韋定邦點頭：「不錯。老夫仔細想了一夜，筆塚終究是留存才情之地，不是什麼屠場。若為此殺人煉筆，可就有違先祖初衷了。我雖然不能讓韋家復興，也不能沾著這些因果——羅小友，你可以走了，韋家不留你。」

　　羅中夏渾身一顫，簡直不相信這是真的。韋定邦又看向彼得：「我等一下就召集長老，把族長之位讓給韋定國，以後韋莊如何發展，就看他的想法了。」他說完這一句，疲態盡顯，面孔似乎又蒼老了許多。看得出，這個決定對他來說，下得有多麼不容易。

　　彼得嘴唇嚅動一下，終究沒說什麼，只是雙手合十。他已是出家之人，韋家的事不宜置喙。

　　羅中夏死裡逃生，正琢磨著是不是趁族長沒變卦離開。韋定邦又道：「你體內那支青蓮遺筆，勾連著真正的青蓮筆，而真正的青蓮筆，又勾連著管城七侯，七侯又勾連著筆塚最大的秘密。所以你想求平安度日，只怕是樹欲靜而風不止啊。」

　　羅中夏聞言，把抬起來的腿又悄悄放下去了，苦笑道：「所以我才來這裡請教您，到底該怎麼退筆才好，可沒想到後來您……」

　　韋定邦微微一笑：「退筆的法門老夫雖無頭緒，但既然捆了你一夜，也該有些賠償。你過來一下。」

　　羅中夏警惕地湊近了幾步，生怕他又變卦發難。韋定邦從旁邊一個螺鈿漆雕扁盒裡，取出一遝宣紙信箋來。這宣紙白中透黃，紅線勾出字格，紙上隱隱還有香氣。

　　「這是仿薛濤箋，全國如今也沒有多少張，老夫珍藏的這些，都送給你吧。」韋定邦道。羅中夏有點莫名其妙，這不就是一遝紙嗎？能值什麼錢？真有心賠償就給人民幣啊！

　　韋定邦看出這人胸無點墨，搖搖頭，指向他胸口道：「你身為渡筆人，胸中除了青蓮筆，尚有一管點睛對不對？」

　　羅中夏點點頭。

　　「你可知道點睛筆有何神妙之處？」

　　這個問題把他給問住了。之前在法源寺戰諸葛長卿時，他是用青蓮筆幻化成一條龍，假裝是點睛筆發威——畫龍點睛——但到底這支筆是做什麼用的，卻茫然無頭緒。他這一路上試圖跟它產生聯繫，它也是愛搭不理。所以韋定邦這麼一說，他立刻好奇起來。

　　韋定邦道：「點睛筆位列管城七侯，自然有緣由。它沒有鬥戰之能，卻擁有看破未來的預見之力。倘若在人生困惑處，請出點睛筆指點迷津，點向未來那一點明昭之處，這其中價值，可比其他任何一支筆靈都要大。這才是畫龍點睛的真意所在。它點睛的不是龍，而是命運。」

　　「合著它原來是筆仙啊？」羅中夏一陣失望，可很快又想明白了，「就是說，到底退筆之法在永州還是紹興，它能夠告訴我嘍？」

　　「它沒法給你具體指示，它只能觀望你的命運之河，並辨認出一條未來最好的方向。至於那流向會發生什麼事，到底該怎麼做，還是看你自己。」

　　「那，那有什麼用啊！」羅中夏很是沮喪。

　　「年輕人，你可知道一次抉擇錯失，命運會偏差多少？古今中外多少聖賢大德，欲求一句啟示而不得，你就不要撿便宜賣乖了。」韋定邦到底是老族長，訓斥起來言辭嚴厲，羅中夏只能唯唯稱諾。

　　韋定邦又抖了抖手裡的仿薛濤箋：「點睛筆開示命運，一定要有靈物相載。老夫珍藏的這幾張仿薛濤箋，乃是一位老紙匠臨終所制，又在韋莊文氣濃郁之處浸潤了幾十年，雖不是什麼名紙，但裡面蘊藏的靈氣，足夠引出點睛筆了。」

　　羅中夏大喜，接過薛濤箋，立刻就要喚出點睛筆來問話。韋定邦又提醒道：「點睛每開示一次命運，便要掉落一根筆須，消耗一點你的壽數。等到筆須全禿了，你的壽數也就到盡頭了，須知天機嚴密，不可多問……」

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