七侯筆錄(63)_馬伯庸

六三

　　韋定邦看到大局已定，這才收起秋風筆，面容比剛才更加蒼白，忍不住咳出一口血來。他的健康狀況十分糟糕，剛才勉強用出《兵車行》，已突破了極限。韋定邦看了眼被茅草緊緊捆縛住的兩個草人，顫抖著抬起右手，想去摸摸彼得和尚的臉，可很快又垂下去了。剛才的一戰耗去太多精力，他已是力不從心。

　　「畏人千里井，問俗九州箴。戰血流依舊，軍聲動至今。秋風啊秋風，不知我還能看你多少時日……」

　　這是杜甫的絕筆詩，此時韋定邦喃喃吟出來，那秋風筆在半空瑟瑟鳴叫，似有悲意傳來。韋定邦勉強打起精神，抓起旁邊一部電話，簡短地說了四個字：「定國，開會。」

　　當天晚上，韋家的幾位長老和諸房的房長都來到了內莊的祠堂內，黑壓壓坐了十幾個人，個個年紀都在六十歲上下。祠堂裡還有幾把紫檀椅子是空的，前一陣子因為秦宜的事情，族裡派出許多人去追捕，來不及趕回來。

　　韋定邦坐在上首的位置，韋定國站在他身旁。電燈被刻意關掉，只保留了幾支特製的紅袍蠟燭，把屋子照得昏黃一片。

　　聽聞渡筆人和青蓮遺筆此時就在韋莊，長老和房長們的反應如同把水倒入硫酸般沸騰，議論紛紛。也不怪他們如此反應，青蓮現世這事實在太大，牽涉到韋家安身立命之本，是這幾百年來幾十代祖先孜孜以求的目標。

　　更何況還有一管點睛筆在。

　　青蓮、點睛，管城七侯已得其二；如果湊齊管城七侯，就有希望重開筆塚，再興煉筆之道。長老、房長們從小就聽長輩把這事當成一個傳說來講述，如今卻躍然跳入現實，個個都激動不已，面泛紅光。唯有韋定國面色如常，背著手站在他哥哥身旁默不作聲。

　　「關於這件事，不知諸位有什麼看法？」韋定邦問道。

　　「這還用說，既然青蓮筆和點睛筆已經被咱們的人控制，就趕緊弄回來，免得夜長夢多！」一個房長站起來大聲說道。他的意見簡潔明快，引得好幾個人連連點頭。這時另一個人反問道：「你弄回來又如何？難道殺掉那個筆塚吏取出筆來？」那個房長一下子被問住，憋了半天才回答道：「呃……呃……當然不，韋家祖訓，豈能為了筆靈而殺生？」那人又問道：「既不能殺生，你抓來又有何用？」房長道：「只要我們好言相勸，動之以情，他自然會幫我們。」「他若不幫呢？」「不幫？到時候不由得他不幫。」「你這還不是威脅？」

　　另外一位長老看兩人快吵起來，插了個嘴道：「你們搞清楚，那可是傳說中的渡筆人，就算青蓮筆能放，他也不能放，萬一被諸葛家抓去，只怕就無人能制了。」

　　頭一位長老斜眼道：「既然渡筆人就在韋莊，為何咱們韋家不去改造一下，先發制人去幹他諸葛家？」另一長老道：「你打算怎麼說服渡筆人真心為咱們所用？」「嘿，這不是又回到剛才那個話題了！渡筆人該怎麼處置好？殺不得，勸不得！」

　　又一人起身道：「青蓮遺筆關係到我韋家千年存續，茲事體大，不可拘泥于祖制，從長計議才是。」他對面的人冷冷道：「如今是法治社會，你還搞那老一套？警察怎麼辦？你還想和國家機器對著幹？再說就算警察不抓，你為了兩支筆，讓手裡多一條人命，于心何安？」

　　這位身懷青蓮遺筆的渡筆人到底該如何處置，韋家的長老們吵吵嚷嚷了半個多小時，也沒有個結論。韋定邦疲憊地合上眼睛，也不出言阻止。忽然一個聲音插了進來：「我來說兩句吧。」眾人紛紛看去，發現竟是一直保持沉默的韋定國。韋定國操持韋莊村務十多年，把整個村子管理得井井有條，威望卓著，所以他這無筆之人，地位並不比身上帶著筆靈的長老、房長們低。他一開口，大家都不說話了。

　　韋定國看了一眼自己哥哥，韋定邦點了點頭，於是他走上一步，用平時開會的語氣說道：「經驗告訴我們，走中間路線是不行的。想要做一件事，就要做得徹底，不留一絲餘地，猶猶豫豫、搖擺不定，都不是應有的態度，會有損於我們的事業。」

　　說到這裡，他「咣」的一聲把手裡端著的搪瓷缸子蹾在桌子上，嚇了眾人一跳。

　　「我在這裡有兩個想法，說出來給大家做個參考。」

　　韋定國環顧一下四周，看大家都聚精會神，輕咳了一聲，徐徐道：「第一，既然青蓮筆是開啟筆塚的關鍵，那我們韋家就該排除萬難，不怕犧牲，以奪筆為第一要務。至於那個渡筆人，既不能為我所用，早晚是個麻煩。我的意見是，直接殺人取筆，不留隱患。」

　　他這番發言苛烈之至，就連持最激進態度的長老都瞠目結舌，面面相覷。韋定邦道：「定國，你的意見雖好，可現在不比從前，擅自殺人可是要受法律制裁的，韋莊可不能惹上什麼刑事麻煩，這點你比我清楚。」

　　韋定國慢慢把搪瓷缸子拿起來，咕咚咕咚喝了一大口水，才笑道：「既然族長您有這層顧慮，我還有另外一個想法。」

　　他背起手來，開始繞著桌子踱步。他忽然伸手拍了拍其中一位房長的肩膀，問道：「青蓮筆對我們家族的意義是什麼？」那個房長沒料到他忽然發問，一下子竟不知如何回答。韋定國也沒追問，自顧說道：「或者我換個方式問，沒有了青蓮，我們韋莊的生活是否會有所改變？」

　　「不，不會改變什麼。」韋定國自問自答，「奪取青蓮筆，就能開啟筆塚，而筆塚中有什麼東西？誰也不知道。就算能煉筆吧，又能怎麼樣呢？能幫咱們村子增長GDP嗎？說到底，咱們也不過是為了完成祖先的囑託罷了，這麼一代代傳下來，都習慣了，習慣到不去思考它的意義在哪裡。韋莊從建立起時就沒有青蓮，一樣延續到了今天，是不是？」

　　韋定國見長老們都沉默下來，笑了笑，拋出第二個建議：「索性忘掉青蓮筆、點睛筆和管城七侯，忘掉筆塚，就像一個普通的村子一樣生活。現在我正在和一個公司談韋莊的開發，以我們這裡深厚的人文氣息和古鎮風貌，絕對可以做得很大，全村人也都能受益。其他的事，不要去理。」

　　這一番發言，比剛才更讓人震驚，把在座者連人帶思想都完全凍結。筆靈本是韋莊安身立命之本，如今竟然被完全否定，實屬大逆不道，可韋定國說的話卻又讓人覺得無可辯駁。

　　「要麼盡全力去把青蓮筆追回來，不惜賭上整個韋家的命運；要麼乾脆放棄，從此不理筆靈，安心生活。無論怎麼選擇，千萬不要首鼠兩端，猶豫不決。族長你的決定是什麼？」

　　韋定國說完，剛好圍著桌子轉了一圈，回到原位。祠堂裡一片寂靜，所有人都不約而同地注視著韋定邦，雖然他們現在分成兩派，但哪一派都沒有韋定國的提議那麼激進，只好默默地把球踢給族長。

　　韋定邦卻是一臉平靜，好似對他弟弟的這番言論早已了然於胸，他平抬手掌，兩側的紅燭猝然熄滅，在短暫的黑暗之後，祠堂裡的日光燈大亮。所有人猝不及防，一下子暴露在光亮之下，還沒來得及調整原本隱藏在黑暗中的真實表情，顯得有些狼狽、扭曲。

　　韋定邦掃視一圈，口氣虛弱而堅定：「此事干係重大，容我再仔細考慮一下。今天我身子有些倦，明天早上再請諸位來議。」他雙手操縱輪椅朝後退了一段距離，轉了半個圈，又回頭道：「定國，你隨我來。」

　　於是韋定國推著他哥哥的輪椅，兩個人一前一後進了祠堂里間。眾多長老和房長目送他們離開，彼此交換了一下眼神，紛紛離去。很快祠堂裡空蕩蕩的，只剩一張供在正中的筆塚主人畫像，畫中人神態安詳，清風明月。

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