歐羅巴英雄記(63)_馬伯庸

六三

　　嬤嬤交待完，起身走出房間，去了隔壁屋子安歇。艾瑟爾把木床鋪好，放了一杯蜂蜜與艾草調成的飲料在旁邊，又抱出一條博爾圖氈毯給賽戈萊納蓋上。嬤嬤不在房間裡，她作起事來從容多了，不似之前手忙腳亂。賽戈萊納躺在床上，側頭道：「這位姐姐，多謝你啦。」艾瑟爾瞪了他一眼，促聲道：「我已絕志事主，不要與我交談！」賽戈萊納見她面容窘迫，戲耍之心大起，忍不住逗趣道：「彼得後書裡有言：『務要尊敬眾人，親愛教中的弟兄。』你怎地忘了？」艾瑟爾臉色一扳，手裡卻有些慌亂，連忙正色道：「經中亦說『人若愛生命，願享美福，須要禁止舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話。』你既是福音傳人，怎可以出言如此輕薄？小心掉進耶路撒冷底下的火湖裡！」

　　賽戈萊納一聽，笑道：「耶路撒冷底下的火湖？姐姐你定是看多了阿利蓋利·但丁的《神曲》。」歷來基督教對地獄之所在莫衷一是，唯有《神曲》裡提及地獄入口在耶路撒冷，是以賽戈萊納一聽便知。艾瑟爾聽了他的話，嚇得面色更顯蒼白：「我……我只是無意中看到，從不曾偷偷去讀的。」

　　但丁的《神曲》雖甫一面世便廣受讚譽，但卻為正統派所不容，說其中多有臧否誨淫的詞句，是以當時女修士是絕不准讀的。賽戈萊納見她雙肩瑟瑟發抖，有了幾分愧疚，便寬慰道：「我不去說與嬤嬤知便是，何況《神曲》本是好書，又怕甚麼了？」

　　艾瑟爾聽了他稱讚《神曲》，大出意外，一雙妙目璨如群星：「你也讀過？」賽戈萊納得意道：「自然是讀過的。」艾瑟爾道：「能問……呃……請問在哪裡讀的？」賽戈萊納哪能告訴她自己是在絕穀底下卡瓦納修士一句句教的，便支支吾吾道：「呃……是在一處教會，那裡藏書甚豐。」艾瑟爾大為羡慕：「你定是看了許多遍。」賽戈萊納道：「莫說看了，我甚至句句都背的出來哩！」

　　艾瑟爾一聽，大為欣喜，雙手輕扶床頭，腦袋不覺朝賽戈萊納靠去，與剛才拒人千里截然不同。修女不能施粉黛香精，賽戈萊納卻聞到有股淡淡體香傳來，知道她與尤利妮婭一樣是天然幽香，心中舒坦，並不說破。她胸前呼吸起伏，顫聲問道：「你說你能背下來，可是真的？」賽戈萊納道：「自然是真的。」

　　艾瑟爾喜得閉上雙眼，雙手拄在床頭道：「天主啊，感謝您對我的恩賜。」她忽覺自己失態，面色緋紅，偷偷瞥了賽戈萊納一眼，見他並無異狀，遂扭捏道：「我是在一個俗家姊妹那裡看到《神曲》的抄本。她每日去靜修堂裡默祈，我便偷偷去她床邊看上幾頁。但丁寫的真好，雋永精緻，意味深長，可比聖詠讀著都慰帖呢。可惜那姊妹很快離開貝居因會，抄本也被帶走，我一直不曾讀完，心中遺憾，又唯恐院長大人知道。後面又寫了些甚麼？你能背給我聽麼？」她開頭還娓娓道來，說到後來口氣卻變得急促，顯是求書若渴。

　　賽戈萊納笑道：「此事甚易，加布裡埃拉嬤嬤既然教你來照顧我。我這幾日便慢慢背誦給你聽好了。」艾瑟爾驚喜無加，不知該如何感謝才好，把床邊的蜜碗端過來道：「你喝你喝。」手裡一顫，碗裡的蜜水灑了出來，黏糊糊地澆了賽戈萊納一臉。她情急之下，扯下頭罩去擦拭，這時賽戈萊納才看到她原來留了一頭褐色長髮，褐亮如油。

　　此後三日，賽戈萊納靜臥在床，加布裡埃拉嬤嬤偶爾過來查看一下傷勢，大部分時間都是艾瑟爾陪著他。艾瑟爾一心想聽《神曲》，恨不得日夜都守在床邊，賽戈萊納樂得有人聊天，便一句一句慢慢把《神曲》吟出來。艾瑟爾夙願得償，聽的如癡如醉，幾次感動得雙手捂面哭出來，喃喃世間怎會有如此精妙的詩篇。她怕人發現，不敢抄錄，便隨聽隨背，有時記得不清，還教賽戈萊納倒回去重新背來。花了三天時間，剛剛誦完地獄篇與煉獄篇的一半。

　　這三日裡，賽戈萊納也曾托艾瑟爾出門偷偷打聽，得知那夜搜捕並無結果，魔手畫師似也逃之夭夭，不知那株四葉三葉草最後落到了誰的手中。艾瑟爾憑著貝居因會的名頭，在城堡內穿梭自如，亦打聽到奧古斯丁被關去了城堡下的水牢，暫無性命之虞。

　　貝居因會的告喜三聖丸果然藥效顯著，到了第四日，賽戈萊納腰傷已經好了七八分。這一天一大早，就有公爵府上的一輛雙馬四輪大車來到客館門前恭候。加布裡埃拉嬤嬤讓艾瑟爾給賽戈萊納找了托缽僧袍，拿個一頂寬簷風帽戴上，只消低著頭，便沒人能看到他相貌。

　　有專門的執事迎上去，引著加布裡埃拉嬤嬤、艾瑟爾與賽戈萊納一齊上了馬車，車夫一聲喝叱，馬車便隆隆朝著城堡開去。這一路上城鎮各處彩旗飄飄，喜氣洋洋。貝爾格萊德公爵力抗奧斯曼入侵數十年，深得民心，是以他的壽宴也是舉城同慶，有如收穫祭一般熱鬧。

　　馬車到了城堡之下，賽戈萊納偷偷掀開窗簾去看，不禁倒抽一口涼氣。眼前好大陣勢，整個護城河邊俱被支起數頂極大的帳篷，儼然如一個集市。這裡招待的都是貝爾格萊德普通市民與附近農民，他們進不得城堡，就在帳篷附近玩耍，小商販、理髮師、藥劑師和若干雜耍藝人嘶聲叫賣，還有趁機賣贖罪券的教士，一時間摩肩接踵，人生鼎沸。公爵府專有人熬了數個大鍋的肉蔻蔬菜濃湯，配著垛好的黑麥麵包，來者都有一份，共祝公爵福壽。還有些人偷偷拿來農家私釀的烈酒，就蹲在土坎上且喝且嚼，且看且聽，好不愜意。

　　遠遠的還有一處平闊處的草地被整平拍實，四周拿木柵欄圈住，不教人進。歐羅巴風俗尚武，尤以騎士為甚，舉凡大小慶典，都要來上一番決鬥方才盡興。等下壽宴結束，少不得會有各地來的貴族騎士在此爭鬥。這些老百姓倒有一大半是為了看這個才來的。

　　待得馬車進得城堡，城堡內院又是另外一種景象。徽幟百張，家紋林立，半空中還有橫幅招展。內院廣場內有幾十條長桌分列排開，少說也有幾百位賓客，把廣場擺了一個滿滿登登，一百多名僕役流水價般穿梭席間，端上佳餚，撤去餐盤。有十幾條獵犬汪汪緊隨其後，指望能分些殘羹冷炙。四周走廊裡站著聘請來的樂隊，魯特琴，三弦豎琴、風笛、響板一應俱全，奏些引人食欲的輕快小調。這裡坐的多是塞爾維亞及匈牙利各地貴族領主、騎士、諸手工行會會長、商會和尋常武林幫派，比約齊等人便在這其中。

　　今日恰是齋戒日，公爵篤信基督，舉凡烤鹿肉、熏腸、灌豬腸、燒鵝等一概欠奉，餐桌上多是水魚、河鮮與蔬菜，還有些水果溫桲、南瓜布丁之類的甜品，空氣中大有鼠尾草與肉桂的濃烈味道。

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