歐羅巴英雄記(19)_馬伯庸

一九

　　▼第四章　翩翩有使自西來

　　卻說賽戈萊納在水洞中行將溺死之時，奮力一擊，竟然擊破了岩壁。原來此處已近山坡，岩壁甚薄，被賽戈萊納一擊而開，水流陡然有了宣洩之口，竟沖成一道飛瀑，從山崖半空噴流下來。賽戈萊納已經被淹得頭暈腦漲，被水流一激，雙腳立之不穩，也隨著激流湧出崖間裂隙。他在半空打了幾轉，聽到耳邊呼呼風響，還未及睜眼，整個人「砰」地一聲重重落在了一蓬灌木叢上。

　　過了半晌，賽戈萊納這才勉強爬起來，只覺得四肢酸痛，心臟兀自咚咚跳個不停。剛才實在是兇險到了極點，虧得自己身負《箴言》神功，否則一線之差，他就在這山阿之中作了水底冤魂，再無第二人知。

　　賽戈萊納驚魂甫定，先簡單地檢查了一下身體，所幸只有幾處擦傷，短劍、木杖與裹著《箴言》的野兔皮都在，不曾弄掉。他站起身來，舉目望去，但見豔陽之下，四周群山高低不一，或茵或綠；遠處一條大河波光粼粼，蜿蜒於山區之間，隱約可聽見嘩嘩水聲；腳下數個丘陵層疊如梯，坎坎遞進，直至山巔，視野極其開闊。他不禁大喜，知道自己已經出了那絕穀，重回人世。

　　賽戈萊納心中狂喜，方才驚恐之情早拋之腦後，在山坡上忽而大叫大嚷，忽而淚如泉湧，連翻了幾十個跟頭，嚇得周圍樹間小鳥撲撲簌簌全都飛走了。他簡直不知該如是好，就盼有個人能過來跟他說說話。忽然他想到剛才在水洞裡自己竟起了懷疑上帝之心，慌忙跪倒在地誠心祈禱，求主寬宥。

　　折騰了大半天，賽戈萊納方才累得躺在草叢裡，找了些野果飛蟲果腹。他嚼著脆香野果，往腰間不經意地一摸，突然一驚，連忙跪倒在地，把那個野兔皮縫的袋子解下來打開。這一打開不要緊，他登時面如死灰，四肢冰涼：原來這野兔皮雖然抹了一層油脂，畢竟不能防水，剛才那一通水淹，早已把裡面羊皮卷泡了個透徹。他連忙把已經粘在一處的羊皮卷一頁一頁揭開，赫然發現裡面的字跡已然被泡成了一團漿糊，漫陌難認。一代奇書《雙蛇箴言》武典的原本，就此煙消雲散，不復存矣。

　　賽戈萊納追悔莫及，但那種情況之下，卻也沒第二種辦法帶它出來。他心想，左右我已將此書背得滾瓜爛熟，到了蘇恰瓦找到那人，當場給他默出一份，也算是完成了父親的差事。他未經世事，只當此書是記載了些好功用的識字課本，淹了可惜，卻不能真正體會其價值；倘若換了別人目睹《箴言》被毀，只怕早已捶胸頓足，如喪考妣了。賽戈萊納把羊皮卷重新卷好依然揣在懷裡，短劍別在腰間，掛了翠哨，自拄著木杖望大河而去。

　　卡瓦納修士曾對他說，倘若出穀的話，只消找到錫雷特河，溯流直上，即可到蘇恰瓦。他牢記老師教誨，走了約摸半天，果然在大河的右岸看到一條淺淺的山路。他看了看日頭辯准方向，循著這條路朝南而去。即使這條河不是錫雷特河，沿著路走總能碰到行人村落，便有了問路的地方。

　　賽戈萊納在谷中受修士教訓良多，灌輸了許多學問。不過這些學問全憑修士一張嘴說，賽戈萊納卻從未親眼見過，只能自己想像。此番出穀入世，一想到諸多事情疑問都能得以印證，他就覺得胸中躍躍欲試，無限期待，一路走的十分歡暢。這裡仍舊屬於科德雷尼斯波山區，峰勢連綿，有時行人不得不暫時放棄沿河而行，爬過數道山嶺以後才能重新回到河畔。錫雷特河依嶺而流，中途有數座瀑布，是以水路也是走不通的。

　　賽戈萊納翻過一道山梁，忽然聽到遠遠的一陣喝叱聲。他耳力極靈，立刻聽出是數名男子在爭吵，還隱約有金屬相碰之聲，好奇心立時大盛，當即伏低了身子，慢慢從草叢湊了過去。

　　只見山路下坡處停著幾匹馬，有四名男子站在道路中間，三一相對。其中一名是個黑髮年輕劍士，他身穿皮甲，手持一把側帶鋸齒的精鋼直劍，胸襟下還綴著一朵醒目的風鈴花；另外三名男子都作同樣打扮，半灰頭巾裹頭，身著前開式阿拉伯布袍，褲角肥大，每個人都攥著一把狀如新月的彎刀。

　　三人中最胖的那個貌似首領，用土耳其語沖年輕人喝道：「你這異教的小賊！竟然在半路刺殺蘇丹的使者，莫非是活得不耐煩了麼？」年輕人聽不懂他們說甚麼，只是晃晃鋼劍，用摩爾多瓦語冷笑道：「我摩爾多瓦獨立於世，人所共知。爾奧斯曼蘇丹貪婪不足，竟起了覬覦之心，凡我蘇恰瓦之民，人人得以誅之！」

　　一個人對使者嘀嘀咕咕幾句，想來是翻譯。使者聽完大為光火，怒道：「我奧斯曼土耳其有真主護佑，穆拉德陛下更是天命所歸！連堂堂拜占庭都要在新月旗的利刃下顫抖，你們蕞爾小國，只算得一個屁！」

　　年輕人聽出不是好話，更不多言，高呼一聲：「不維自立，毋寧一死！」揮劍砍去。使者見他來得的兇猛，一邊罵罵咧咧，一邊和兩個護衛以彎刀相迎。

　　刀劍相碰，鏗鏘作響。這年輕人劍法頗妙，一劍敵三刀，竟能堪堪平手。那使者三人也非是俗手，土耳其彎刀本是馬上兵器，刃鋒外拱，待得兩馬相錯時便可劃破敵人身體，此時被這三個人用作步戰，威力卻絲毫不減。

　　年輕人初時還能鬥得一個旗鼓相當，到了後來逐漸顯出不支之勢，全憑著一股血氣支撐。反觀使者三人精神抖擻，砍、劃、鉤、翻四大彎刀要訣使得令人眼花繚亂，招招往年輕人身上招呼。年輕人躲避不及，「嘶拉」一聲，右手袖子被彎刀鉤開，一時鮮血淋漓。

　　使者哈哈大笑，口中絮絮叨叨，不知是祈禱還是罵人。年輕人強忍著痛楚，仍舊纏鬥不休。賽戈萊納一旁看出，這人絕非那三個使者的敵手，只是他的劍法中偶有靈光一閃，顯出極高明的手段，逼得三名土耳其使者後退，這才維持了一個不敗的局面。自絕谷開蒙以來，這是賽戈萊納第一次見人動手，他覺得好奇，只盼這人再多支撐一時三刻，再施展幾次那火龍見首不見尾的奇妙劍招。

　　年輕人久鬥不退，那使者首領也有些煩躁，呼哨一聲。三人齊聲大喊道：「安拉最偉大！」兩人就地一滾，拿彎刀去斬他的腳踝，使者首領躍起數丈，從上到下淩厲劈來。年輕人反應極迅捷，立刻朝後退去。賽戈萊納不由驚道：「不好！」他看出三個使者使的都是虛招，迫得敵人後退以後，立刻就會有極厲害的後招跟進。

　　這是當年薩拉丁大帝麾下名將馬利克阿迪勒所創的招數，名叫「真主之德」，取古蘭經中「真主之德，澤被其廣」之句，可由兩人三人或四人合力併發，一經發動即如沙漠風暴，遮天蔽日，對手周身十步之內都是刀鋒所及範圍，避無可避。自阿尤布王朝以降，穆斯林世界的軍兵無不修習此技，令歐洲軍隊大吃苦頭。

　　可惜年輕人聽到賽戈萊納警告為時已晚，三個使者招式根本未用老，就勢利用彎刀的特性輕輕一翻，三道新月寒光一起斬向立足未穩的敵手。只聽年輕人一聲慘呼仰倒在地，胸前、小腹以及右腿各多了一道極深的刀口，血湧如泉。

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