歐羅巴英雄記(5)_馬伯庸

五

　　他們走回大道，恰好碰到隆柯尼的商隊開拔。杜蘭德把昨晚遭遇約略一說，隆柯尼等人圍著賽戈萊納看了一圈，見他容貌俊美，舉止卻似野猿，紛紛嘖嘖稱奇。正說間，賽戈萊納雙足一頓，一下子跳到隆柯尼頭頂，抓下幾縷頭髮，轉了三轉，又跳回布郎諾身邊。隆柯尼自嘲似地抓抓自己頭頂：「小老兒眼見寸縷不保，賢公子就不必勞心了。」眾人先開始還驚駭，聽到隆柯尼的話俱都哈哈大笑起來。

　　隆柯尼與眾商人商議了一回，捧出幾個盒子，轉來對杜蘭德道：「爵爺真是英雄蓋世，聖母心腸，我們都景仰的緊。既然爵爺新收了義子，我們無以為贈，這裡有珍珠兩串、牛革風帽一頂、黑羽披風一襲、錦服一套，還有一柄米蘭產的精鋼短劍，權作賀儀，正合賽戈萊納少爺使用。」杜蘭德大喜，更不推辭，吩咐布朗諾德收下，讓賽戈萊納把衣服換好，不過短劍一時還不敢給他。

　　他們與旅團上路同行，在群山中又穿行了數天，這一路上杜蘭德悉心管束，賽戈萊納的舉止比先前好了些，口齒雖不清，但多少已能發些含混的音節。不過他更喜歡以哨音表達情緒，可惜唯有杜蘭德一人能懂。好在哨聲優美質樸，勝似吟游詩人的琴音，眾人聽得心曠神怡，一路的疲勞也能忘卻幾分，幾天下來，大家都對這孩子多了幾分喜愛。

　　這一日隊伍終於看到了喀爾巴阡的東麓山口，遠處一片丘陵延伸至遠方，目力所及之處，普魯特河宛如蒼藍玉帶，逶迤而去。眼見走出群山進入平原地區，不再受風餐露宿之苦，眾人個個容光煥發，心情格外不同。

　　賽戈萊納和布朗諾德同乘一馬，左顧右盼，他生平不曾離開群山，突然來到平原地帶，大覺新鮮，不時指著不知什麼地方啊啊大叫，發出一連串古怪發音。這些天來杜蘭德對他只說法語，布朗諾德加在馬背上時常嘀咕加泰羅尼亞話，而隆柯尼與其他人的威尼斯方言亦不避人，以致他三語並學，自成了一家怪裡怪氣的腔調。杜蘭德本打算教他純正法語，見得這種情景，又好氣，又好笑，卻又無可奈何。

　　此時杜蘭德手搭涼棚朝東方望去，表情無喜無怒，不知心中再想些什麼。隆柯尼驅馬來到身側，微傾身體道：「爵爺，我們要去莫斯科公國，過了河，就得跟您在前面分手啦。」杜蘭德一怔，隨即醒悟。莫斯科公國在東北方向，他們要去的蘇恰瓦卻在東南，需沿普魯特河而行，於是以手施禮道：「多謝老丈一路照顧。」

　　隆柯尼又道：「爵爺是否知道，奧斯曼的穆拉德二世正在對拜占庭用兵，摩爾多瓦公國近在黑海肘腋，可以說是危如累卵，爵爺此去蘇恰瓦，路上恐怕兇險的很呐。」杜蘭德淡淡道：「我自去拜訪故友，與他們蘇丹卻不相干。」說完握住劍柄，雙目陡然變的銳利。隆柯尼原本想邀他一起北上，見他固執，也就不再說什麼。

　　商隊又行了二十餘里，來到普路特河上游一處名叫菲蘭尼亞的小村莊。這裡是瓦拉幾亞公國轄地，他們一連在山區跋涉十幾天，已經是人困馬乏，亟需休整。這條商路隆柯尼走過許多次，駕輕就熟，知道這附近有一個渡津，便勸說杜蘭德不如在村子裡歇息一夜，次日再渡河北上。

　　甫一進村，眾人立刻覺得有些古怪。此時日過正午，正是一天之中最繁忙熱鬧的時候，尋常村落應該遠遠就能聽到犬吠雞鳴，可眼前這村莊卻寂靜無聲，連縷炊煙也無。杜蘭德喝令眾人放慢腳步，馬匹銜枚，布朗諾德怕賽戈萊納四處亂跑，把他綁到了馬背上，還把那哨子收走。

　　賽戈萊納失去自由，又沒了哨子，在馬背上扭來扭去，啊啊大叫。布朗諾德沒奈何，往他嘴裡塞了塊黑麥麵包，這才安靜下來。

　　隊伍行至村中廣場，隆柯尼環顧一周，面帶憂色，對杜蘭德道：「今日之事，有些蹊蹺，往常這會兒時近收穫祭，正是一年當中最熱鬧的時候。廣場張燈結綵，十分熱鬧。」杜蘭德道：「不可大意，你讓馱貨的牲口綴後，一有情況，後隊變前隊，趕緊撤出村子。」

　　他話音未落，突然一聲悠長的號角響起，從周圍房屋牆頭冒出幾十個彪形大漢。這些大漢面目猙獰，頭紮白巾，身披著熟牛皮甲，手裡提著各色兵器，登時把商隊圍了一個水泄不通。隆柯尼暗叫不好：「糟糕，竟是烏基爾流賊……」烏基爾人本是喀爾巴阡山東南山中的一支山區民族，屬於匈牙利人的一支，生性狠戾，能征慣戰，以擄掠商隊為生，甚至落單的軍隊亦不放過，無論土耳其人還是匈牙利人都奈何不得他們。只是他們平日只在山區活動，這次不知為何跑來摩拉維亞平原的村子。

　　眾人一聽是烏基爾流賊的名號，無不神色大震。這些流賊適時一起發喊，以武器敲盾，一時「咚咚」聲四起，震耳欲聾。商隊裡膽小的幾乎跌下馬來，膽大的也是面如死灰。據說烏基爾流賊手下從無生口，看來這村子裡的村民已然遭了毒手，接下來就輪到自己了。只憑商隊這幾個護衛，斷斷是拼不過的這些悍匪的。

　　隆柯尼壯起膽子，跳下馬來用土耳其語道：「不知哪位是大王，請來相見。」流賊們停止呐喊，一個丈二身軀的禿頂大漢從牆頭躍下來，地面微微一震。此人肌肉盤紮，虎背熊腰，背後還插著兩柄戰斧。尋常戰士雙手能耍起一把戰斧已可稱得上是好臂力，他竟背著兩柄，步履依然穩穩，可見剽悍至極。

　　這大王摣開巨手，輕輕捏住隆柯尼腦袋，聲音甕聲甕氣：「咱是阿爾帕德大王，你這老東西有何屁放，快快放來！」隆柯尼已是汗如雨下，勉強打起精神道：「大王您不過求個富貴，我們不過求個平安。何若我將貨品送您一半與兄弟們，兩下收手？」阿爾帕德大王大笑：「放你娘的白日屁，咱把你現在捏個粉碎，貨貲豈不都是咱的了？這等計算你都算不清，枉你還是個威尼斯的商人。」隆柯尼聞得他口中腥臭無比，熏熏欲暈，卻又不敢躲。烏基爾山賊一起哄笑起來，死死盯著這班商人，如盯盤中的雛雞乳豬，直笑得眾人心中發毛，想到烏基爾人嗜吃人肉的傳聞，無不悚然。

　　忽然陣中一聲清嘯：「鼠輩，你敢與我決鬥麼？」這一嘯雖不尖銳，卻清清楚楚送到在場每一個人耳中，有如晴天霹靂，震懾全場。誰都未預料此間竟還有人敢捋阿爾帕德大王的虎須，所有山賊大怒，齊唰唰向商隊裡掃去，見一個中年漢子持劍而立，橫眉立目，正是杜蘭德子爵。

　　杜蘭德素知烏基爾人習俗尚武，視決鬥不應為恥。眼下敵人人多勢眾，唯有拿言語激首腦單打獨鬥，才有一線生機。他掣出長劍，雙手按住劍柄用力往地上一戳，雙目如電，宛如獅鷲臨澗。端得淵停嶽峙。眾山賊為他的氣魄所攝，一時間全場肅然無聲。

　　阿爾帕德大王放開隆柯尼的腦袋，擦擦嘴邊口水，轉過肥大身軀來，上下打量一番杜蘭德，問道：「你又是什麼？」杜蘭德大聲道：「我乃是弗朗什-孔泰的杜蘭德子爵，家紋在此，你敢與一個騎士決鬥麼？」布朗諾德飛快地卸下馬後獅鷲旗，立在杜蘭德身後。隆柯尼等皆知這是唯一生還之道，都不敢言語，戰戰兢兢一旁看著。

　　阿爾帕德大王摸摸自己禿頂，歪著腦袋緊盯住杜蘭德，忽然一陣脆生生的笑聲橫將傳來。原來是賽戈萊納趁布朗諾德解旗的時候掙脫捆縛，蹲在馬匹背上，看到這大王頭頂鋥光油亮，十分滑稽，故而哈哈大笑。阿爾帕德大王見這小娃子不知死活，心中惱怒，喉頭抖動一下，「啐」的一聲，一口濃痰破風而出，直撲賽戈萊納面門。一旁布朗諾德見勢不妙，不及抽出釘錘，摘下帽子去擋，只覺得手中一顫，帽子竟被那濃痰的去勢彈飛，遠遠落開幾步之外。可見這阿爾帕德大王的內力之強，實在是匪夷所思。

　　杜蘭德看在眼中，也是一驚，心想對付這種怪力巨漢，只可智取，難以力敵。不料阿爾帕德大王忽道：「你這等爵爺，還不配與咱交手。你們幾個，誰去給爵爺送終？」後面一半是說給自己手下的，登時群情嘈嘈，最後有三個漢子跳將出來，手持三根棘突狼牙棒，站成一個半圓朝杜蘭德圍過來。杜蘭德戟指怒道：「爾等蠻夷，竟不守騎士規矩，全無武德！難道不怕族群蒙羞麼？」阿爾帕德大王仰天長笑：「打劫要講甚麼規矩！人多勢眾，只要你死便是了！」

　　三人說話間已經逼近，杜蘭德冷哼一聲，把長劍從地上拔出來，閉目在心中默祈，靈台澄靜。三人見他大敵當前竟然把眼睛閉上，只道是等死，同時高擎鐵棒砸將下去。

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