兩京十五日(185)_馬伯庸

一八五

　　看著那張臉，吳定緣的腦袋猛然又是一陣疼痛，他先皺了皺眉，方才開口：「我知道，她向我們隱瞞了很多事情。可我不怪她，我知道這種感受。何況我不也向陛下隱瞞了自己的出身嗎？我們都是怙惡不……」他看向蘇荊溪，她低聲提醒道：「悛。」

　　「對，我們都是怙惡不悛之徒，心裡都有股化不開的氣。」

　　朱瞻基氣得手腕直哆嗦，罵了聲「篾篙子」：「朕明明已把你放走！你這次去而複返，到底是幫她報仇，還是來救我？」

　　吳定緣手握雁翎刀，吐出一口氣來：「我只希望能把事情弄清楚。陛下你不妨繼續說吧。」

　　「繼續說什麼？！」

　　「當然是你所查明的，關於荊溪的真相。我也想聽聽。」

　　他的意外闖入，讓朱瞻基與蘇荊溪誰也無法按原計劃行事。三個人形成了一個微妙的對峙關係，而吳定緣在無形中變成了左右整個局勢的人。

　　蘇荊溪沉思片刻，抬手一指：「既然定緣願聽，我們不妨換個地方說話。好讓此間主人也聽得真切。」

　　朱瞻基登時臉色煞白。

　　她手指的方向，正是墳塚前那一座高大的明樓。那裡可以說是皇陵的核心所在，若無敕書，連護陵衛監都不得接近。如今這女人膽大妄為，竟然想要爬上明樓，簡直跟踩到永樂皇帝臉上無異了。

　　而那個可恨的吳定緣，非但不阻攔，還做了個一起走的手勢。朱瞻基有心不去，卻實在沒什麼力氣反抗，很快被吳定緣攙扶起來，踉踉蹌蹌朝前走去。

　　蘇荊溪提起一個素白燈籠，沿著磴道緩緩走上明樓，朱瞻基和吳定緣並肩走在後頭。在過去的十多天裡，他們無數次彼此扶持著，攀上城牆、堤壩、漕閘、樓宇與大船，每個人都意識到，這將是三人最後一次同行。

　　沒人再發出聲音，大家很有默契地朝樓上走去。

　　長陵的明樓高約六丈，周圍十丈，下磚上木，幾乎與封土圓山平齊。不知是不是錯覺，他們一踏上明樓，便感覺有絲絲陰冷如牛毛細針，透體而入，比在石幾筵那裡更甚——畢竟這裡是活人所能接近墓穴的極限，距離幽冥世界只有一層之隔。

　　他們走到明樓頂端，周圍有一圈小小的懸廊，四角各有一盞長明油燈，外面是塗彩欄杆。站在這裡遠眺，可以俯瞰整座墳塚。但見封山上栽遍松柏，影影綽綽，透著一股墓林特有的森然。那種沉鬱的威壓感，讓天頂的月光都黯淡了幾分。

　　吳定緣把朱瞻基放在懸廊旁邊，又下去把張泉背上來。這一對舅甥背靠背坐在明樓內沿，恰好能看到永樂墳塚。

　　「就在這裡吧，我想她們聽得見了。」蘇荊溪手扶護欄。

　　不知為何，無論是朱瞻基還是吳定緣，聽到這句話都是一陣發冷。這跟膽量無關，單純是感受到了蘇荊溪語氣裡的森森寒意。

　　「你說吧。」吳定緣把視線投向他。

　　朱瞻基深吐一口氣：「朕今日翻閱宮人冊籍，發現為永樂帝殉葬的一共有十六位嬪妃。其中有一位王姓，名喚景姝，鄉貫乃是蘇州長洲，永樂二十年入宮，封選侍。永樂二十二年，從葬於長陵，諡號端妃。」

　　吳定緣感覺到身旁的蘇荊溪動了一下。

　　「我舅舅之前便對蘇荊溪的身份有所疑惑，特意派人去蘇州府調查，結果發現一件事：王景姝從葬之後，她的家族被朝廷封為朝天女戶，家中長子恤封為千戶，帶俸世襲。可王家並沒有機會享受這一切，在當年大年三十，一族人突然死得乾乾淨淨。事後仵作報告，年夜飯裡有一道帶骨鮑螺，中含鉤吻劇毒。」

　　吳定緣知道這是蘇州府的一道甜品，在酥皮裡灌入奶蜜蔗糖等物，味道奇甜，因為樣子很似鮑魚，故而得名。這東西老少咸宜，席間從來都是一掃而空，少有剩下。

　　「據仵作說，這下毒之人手法極妙。甫一入口時並無異狀，因此沒人發覺不對，一直到宴席將終，才紛紛發作。須臾之間便七孔流血而死，無一倖免。」

　　蘇荊溪淡淡道：「此事極易。只消把鉤吻葉加豬皮熬成膏子，外裹一層甜奶皮子便好。他們吞下帶骨鮑螺時，有奶皮包裹，毒藥不會立時發作。待奶皮在胃中融開之後，裡面的致命之物才會滲入體內。」

　　她的回答，無異於已經承認。

　　朱瞻基道：「這是震驚整個蘇州府的大案，可惜查來查去，並無半點線索，至今卷宗還放在刑房架閣上當作懸案。不過對我來說，已經足夠了。」

　　「所以呢？」

　　「王景姝的籍貫、年齡、入宮時間，甚至她在出嫁之前學醫的經歷，和你講的王錦湖的故事除了名字，完全對得上！而下毒的手法，除了你還有誰會如此精湛。」朱瞻基越說聲音越大，「我記得你說過，這次上京，是要向王錦湖的夫家報仇。我當時真沒想到，她的夫家就是皇室，你那一番話，根本就是沖著我朱家來的！」

　　蘇荊溪突然發出一陣尖厲高亢的大笑，笑聲劃破長夜，驚起了一群夜宿封林的烏鴉。

　　「陛下你猜得不錯。豈止你們朱家，所有與景姝之死有牽連的人，都要給她陪葬。聽到了嗎？聽到了嗎？」蘇荊溪斂住笑容，面上的神情完全變了，變成了猙獰、怨毒以及赤紅雙眸中深不見底的悲慟。她的聲音回蕩在封土山頂，仿佛不是在說給朱瞻基聽。

　　朱瞻基還要開口，蘇荊溪卻抬起手掌，冷冷道：「接下來，還是讓我親自講吧。」她身上冒出的森森恨意，逼得天子乖乖閉上了嘴。

　　「景姝進宮的時候才十九歲。十九歲啊，正是一個女子最美好的年華，卻因她家裡人貪圖富貴，被鎖入深宮。她在宮中一點也不開心，每日如生活在囚籠裡一般，只靠著我與她偶爾的鴻雁傳書，才能稍做緩解。我跟她通信中斷之後，去找王家人打聽，才知道她居然被送去殉葬皇帝了。我聽到這個消息，幾乎要瘋掉了。你們憑什麼！憑什麼把一條無辜的性命送入死丘！憑什麼一個禮儀之邦的君主，卻要用如此野蠻的方式來入葬！人命在你們眼裡算什麼？她還有那麼多想做的事，你們憑什麼奪去景姝的一切！」

　　蘇荊溪喃喃地自顧自講著，時而平靜，時而瘋狂，沒有人敢打斷她。

　　「我接到消息的當夜，十個指甲在牆上摳出道道血印，但這樣的痛苦，根本無法和她相比。我日思夜想，幾乎哭壞了眼睛，生了一場大病。我在床榻上迷迷糊糊地想，也許我該尋個尼姑庵出家，一世清修，為她祈求冥福。等我病好了之後，便去了寧波東林庵探訪。可沒想到的是，在寧波港裡，讓我見到一人。

　　「這人是個朝鮮使者，恰好從京城來，正準備從寧波坐船歸國。他神色鬱鬱，乃至生了心病。我替他診治時，卻發現他的心病，竟也是來自那一場殉葬。朱棣那一次一共殉了十六名嬪妃以及十六名宮女。其中有一個姓韓的宮女，是朝鮮進貢來的，也在陪葬之列。

　　「你們知道那是怎樣一番情景？三十多名嬪妃宮女，先在承恩殿外用餐，然後被帶到殿內。殿中早早擺好了三十多張小木床，三十多條白綾從房梁上高高垂下。所有的人都放聲大哭，可那些宦官沒一個手軟的，一個個硬扶著她們上去。這個時候，陛下你那仁德的爹來了，來跟這些女子辭訣。那位韓宮女突然上前跪倒，希望得到赦免，歸國贍養母親。可你爹卻不為所動，說了一通冠冕堂皇的屁話就離開了。韓宮女被攙上木床，頭懸白綾，轉頭對身後的乳母喊了一聲：『娘！我走了！』然後木床被猛然抽開……一刻之內，承恩殿內三十多條人命沒了。」

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