兩京十五日(146)_馬伯庸

一四六

　　昨葉何一聽這個，笑得從馬上跌下來：「您這是從哪裡聽來的戲文，大明何曾有過什麼宰相了？」

　　「胡說什麼，李善長不是宰相嗎？胡惟庸不也是嗎？」吳定緣不服氣。

　　「那叫丞相，而且只有他們幾個當過，很快就沒了。」

　　「後來就沒宰相了？那宰相的活誰幹？」吳定緣關於朝廷高層的各種常識，都是從金陵酒樓瓦子裡聽來的，多是荒誕不經的民間想像。

　　昨葉何沒回答，反而又問了一個問題：「我問你，是二品禮部尚書大，還是五品武英殿大學士大？」

　　「當然是品級高的大……吧？」吳定緣被昨葉何盯得有些心虛。

　　「那我再問你，皇上有事，是跟六部尚書商量，還是跟大學士商量？」

　　「呃……」

　　昨葉何搖搖頭：「掌教你若連這些都不知，還是別去京城了，找錯了關鍵人物，反惹來殺身之禍。趁早回金陵養老吧。」吳定緣不太高興地一抖韁繩，把速度提高了點：「那你說說看，這都是怎麼回事？」

　　「啟稟掌教，本朝自從胡惟庸之後，便再沒丞相了，都是皇上乾綱獨斷。不過皇上一個人也忙不過來，所以身邊請了好些大學士做內閣顧問，參與國事決策。定了方向之後，再交給六部來執行。」

　　吳定緣若有所悟：「所以現在朝廷裡當家的，不是什麼宰相丞相，而是這些內閣大學士？」

　　「正是。」

　　「這麼說來，我們到京城之後，徑直去找這些大學士，不就行了？」

　　昨葉何笑道：「您還笑太子不小心，自己不也犯了同樣的錯誤。您如何知道，這些大學士裡有沒有與漢王暗中勾結的？」

　　吳定緣冷哼一聲：「這些文官濟不得什麼事，去找軍中的總兵官總沒錯。」

　　「京城之內，還有拱衛皇城的二十二衛親軍，有三大營，有五城兵馬司。哦，對了，宮裡頭還藏著禦馬監的勇士營。但還是那個問題，你怎麼知道他們沒參與漢王之謀？」

　　「文不行，武不行，你說我們到底該找誰？」

　　昨葉何狡黠地看了他一眼：「此事簡單得緊。誰都有可能跟漢王勾結，因為他們都有機會從中獲利。掌教可以反推一下，若有人從謀反中無論如何都無法得到好處，自然就是最可靠的。」

　　吳定緣眉頭一絞，從齒縫裡迸出三個字：「張皇後……」

　　當朝天子是她夫君，當朝太子是她的兒子，兩位年幼藩王也是她兒子。漢王若要篡位，需要把她的至親殺完，張皇後與漢王的立場是你死我活，沒有半點調和的餘地。

　　「半點不錯。我們到了京城之後，誰都不能驚動，只有見到張皇後，才是唯一的破局之道。」

　　吳定緣盯著她看了良久，突然感慨道：「你一個年輕女娃娃，這許多狠辣手段哪裡學來的，佛母倒真會調教。」

　　昨葉何不以為然地擺了擺手：「她老人家收養的孩子前後得有幾百個，能力不行的，早就中途死掉了。」她環顧周遭的茫茫霧氣，神情前所未有地凝重起來：「所以，掌教你可不要低估京城局勢，那裡不同于金陵，不同於揚州、淮安、濟南，和天下任何一座城市都不一樣，那裡是真正的龍潭虎穴，種種勢力盤根錯節，一步踏錯便可能萬劫不復。」

　　「嗯，這個我心裡有數。」吳定緣說到這裡，不自覺地摸了摸下巴。

　　「你瞧！你瞧！掌教你又露出那種笑容了，是蘇姐姐已經叮囑過你什麼了吧？」她見吳定緣沒否認也沒承認，不由得歎道：「我現在明白掌教你為何答應做這種事了。蘇姐姐想要報仇，只能靠太子登基。要讓太子登基，只能讓你先一步趕到京城——哎，掌教你對蘇姐姐可真是好啊。」

　　這一次，吳定緣沒有回避，目視前方：「不只是她的事，還有太子的事，吳家和鐵家的事，你們白蓮教的事……我都想清楚了，這一次我會在京城統統做一個了斷。」

　　他語氣堅定，目光專注，再無半點遊移與彷徨。

　　昨葉何好奇地打量著他，從前那個猶豫糾結的「篾篙子」，似乎在一夜之間脫胎換骨。從金陵到京城的漫長旅途中，他第一次主動展露出了鋒芒，第一次表示了自己有想要做完的事情。

　　這時日頭升到了半空，霧氣開始消散。「走緊些！」吳定緣一抖韁繩，率先縱馬提速，朝著京城方向疾馳而去。昨葉何抿著嘴笑起來，揚鞭一抽，緊跟了上去。

　　過不多時，霧氣裡響起一陣脆生生、豁亮亮的俚歌調子：

　　「罵咱，笑咱，擬不定真和假。
　　韓香剛待探手拿，小膽兒還驚怕。
　　柳外風前，花間月下，斷腸人敢道麼。
　　有情，無情，告一句知心話。」

　　「參見五公子！」

　　幾十個聲音齊聲吼道，似乎連周遭的棗樹枝條都顫了顫。

　　朱瞻域站在土台之上，眯起眼睛，努力想像他們是在喊「參見世子」或「參見太子」。這種愉悅的快感，勝過任何口味的珍饈與任何姿勢的房事。就連閣上閘那場失利的挫敗感，都因此淡薄了許多。

　　他享受了片刻這種虛幻的滿足，這才朝下方望去。眼前這幾十個青州旗軍的衛官，個個一身塵土、滿面疲態，一看就是剛剛經歷過長途跋涉。可這些人卻是殺氣騰騰，似乎都憋著一口氣要為主公報仇。

　　山東兵馬之中，以青州兵最為強悍，而這批人都是靳榮的死忠手下。

　　此時他們正位於滄州與天津衛之間的青縣地界。這裡喚作陳缺屯，距離漕河大概有二三十里地，附近除了一座紅禪寺別無人煙，大部分都是白樺林。青州旗軍的主力，正隱伏在林中休整，有如一支蓄勢待發的鋒銳長箭，箭尖遙遙直指京城。

　　「四十八個時辰，四十八個時辰！」

　　朱瞻域舉起右手，先比了個四，又比了個八，重複了兩次，每一個吐字都特別凝重。台下的衛官們屏息凝氣，一起向他望來。

　　「從濟南到青縣一共是四百零九里路，你們只用了四十八個時辰，沒有一個人掉隊，沒有驚動任何一處官府。這是何等的精銳，即使是徐武甯和常忠武麾下，也不過是如此了。」

　　衛官們聽到狻猊公子拿他們去比徐達和常遇春，發出一陣滿意的喁喁聲。朱瞻域又道：「更難得的是，你們捨棄高官厚祿與安穩生活，毅然追隨靳將軍，為了國事毀家紓難。忠勇如是，實乃我大明之幸啊。我代父王感謝各位高義！」

　　說完他雙手一握，深深下拜，那些衛官連忙也下拜還禮。

　　朱瞻域抬起頭來，話鋒一轉：「諸位一路奔波辛苦，不過此時還未到放鬆之時。太子尚在，帝位仍懸，千秋功業還欠一搏，還望多多盡心。」他見諸多衛官面露慚愧，不由得笑起來：「你們不必心存愧疚。太子去濟南，是劉伯溫都算不到的意外，誰能提前設備？倒是區區在下，在閣上閘搞得十分狼狽，竟然讓他們給走脫了。你們想想，褻衣都剝了卻沒能入港，不上不下的，多他媽難受。」

學達書庫(xuoda.com)