兩京十五日(145)_馬伯庸

一四五

　　先是一曲《鳳求凰》飛揚於船頭，琴聲神意揚揚，調趣高妙，與王穹的銀白素月相得益彰。張泉刻意選了無媒調，曲子裡隱隱帶出一絲綺靡的悅情。《鳳求凰》這曲子出於西漢司馬相如，他寓居成都之時，看中寡居的卓文君，以琴聲相挑。文君精通音律，被司馬相如的熱情所感化，遂與之私奔。張泉選了這首曲譜，也真是煞費苦心。

　　彈過數闋之後，張泉指法一劃一撥，音律幡然一變。本來清麗婉轉的旋律，毫無痕跡地轉為古樸蒼涼，琴聲中還夾雜著泠泠的蕭索與悲壯，如同橫渡寒江。

　　「是《易水》，他這是催促你上路呢。」蘇荊溪對吳定緣講。

　　「荊軻刺秦那個易水？」吳定緣書讀得不多，可刺客故事著實在瓦子裡聽了不少。

　　「不錯。荊軻將行，被太子丹催促著上路，高漸離在易水河畔彈琴相送。真是的，他也不挑個好彩頭。」蘇荊溪低聲抱怨了一句，然後親密地為吳定緣拉了拉衣襟，就像送夫君出征的新婦。

　　吳定緣挺直了身子，任她擺弄。蘇荊溪整理完衣襟，忽然微微踮起腳尖，在他的臉頰上淺淺地吻了一下。吳定緣晃了晃身子，渾身的血液霎時奔騰起來。可就在他做出回應之前，蘇荊溪順勢湊得更近了些，嘴唇幾乎貼到他的耳垂。

　　幾乎輕不可聞的話語，從她的雙唇滑出，鑽入他的耳朵。吳定緣一瞬間便冷靜下來，臉上的紅潮漸次退去，不動聲色地聽著。遠處琴聲激越，張泉依舊在全神貫注地彈奏著，並沒注意到這邊的動靜。

　　蘇荊溪叮囑完畢，後退一步：「還記得你在淮安船廠裡說的話嗎？一線生機，要留給那些還在乎什麼的人。」

　　吳定緣點點頭。

　　「你現在也有了真正在乎的人，所以再不可以輕易言死了。」蘇荊溪柔聲道。

　　《易水》恰在這時曲終弦定，海落船周圍恢復了安靜，唯有頭頂的月光依舊清冷。張泉收起架勢，向這邊鄭重一拜。

　　出發的時刻到了。

　　五月三十日清晨，濃濃的霧靄在滄州城外悄然聚集，先是吞噬了城垣的輪廓，進而彌漫至周圍的樹林之中，無論是高大的白樺、岳樺、榆樹，還是荊條、胡枝子、錦雞兒之類的低矮灌木，統統都被霧氣遮掩得只露得一枝半條。遠遠看去，好似無數在暗處伸出的手臂。

　　兩匹駿馬急促地沿著一條官道向前疾行，霧氣一波波湧上來，卻無力阻擋它們的速度。

　　吳定緣緊握韁繩，沖在前頭，昨葉何騎著另外一匹馬緊隨其後。她的騎術出乎意料地精良，至少比從小長在秦淮河的吳定緣強，但不知出於什麼考慮，她刻意控制了速度，與吳定緣保持著半個身位的距離。

　　他們昨晚過了子時便下了船。飛速穿過滄州城外，脫離運河漕段，一路朝西北疾馳。

　　這支小小的隊伍，必須在兩天之內北上霸州、固安、大興諸驛，抵達京城，前後里程三百二十里。好在這次得了張泉強援，兩個人騎的是江湖朋友借的草原青駿，揣著一口袋金餅銀錠，還帶了一張張泉親自偽造的濟南府加急文書——持拿這份文書，視同八百里加急，沿途驛站必須提供最好的換乘馬匹。

　　「哎，掌教，我覺得你最近的心情，好像比原來好點了。」昨葉何漫不經心地說。前頭的霧氣太重了，不得不放緩速度，她趁機從順袋裡掏出一塊棗糕擱嘴裡。

　　「不要叫我掌教。」吳定緣冷著臉。

　　昨葉何卻嘿嘿一笑：「從我第一次見到掌教，你就是一臉愁悶，褶子裡都透著喪氣。可從昨晚開始，你居然是在笑，對，就是現在這樣，你別故意板著臉了，那樣更明顯。」

　　吳定緣只得把臉背過去：「你到底想說什麼？」

　　「掌教你居然接下張泉的委託去京城，肯定是有原因的。」

　　「我只是不想在船上待著了。一看到太子的臉，我就頭疼。哪如自己趕路這麼爽利。」

　　昨葉何撫了撫馬耳朵，語氣感動：「看來掌教你已經想通了。為了我聖教存續大業，甘願與朱明宗室捐棄前嫌。」

　　「胡說什麼！你們白蓮教和他們朱明宗室，跟我的仇怨都還沒了結。」

　　「那就怪了。」昨葉何眼珠一轉，「若是不願與仇人為伍，就該把我甩了，直接返回南京過小日子；若有心為鐵氏一族報仇，就該坐山觀虎鬥，看著漢王跟太子打得頭破血流。可掌教你卻千辛萬苦往北京趕，不是為了給聖教博個功勳，還能是為什麼？」

　　「總之不是這個。」

　　「難不成，是為了蘇姐姐？」

　　吳定緣騎在馬上，動作明顯僵了一下。昨葉何眨眨眼睛，忽然拊掌笑道：「看來這棗糕我得省著點吃，以後湊齊了生地黃、桂圓、蓮子，好給掌教道喜。」吳定緣還沒說什麼，她突然收起戲謔，杏眼裡透出兩道犀利光芒：

　　「可是，掌教你真的明白，到了京城該做什麼嗎？」

　　吳定緣沉聲道：「張泉說了，我只要設法把太子還活著的消息送進城去，就行了。」

　　如今太子的勝機，說大不大，說小不小。狻猊公子與山東叛軍追襲於外野，漢王在京城挾持整個朝廷，敵我實力可謂天壤之別。但是，漢王的一切謀劃，是建立在洪熙皇帝與太子俱亡的前提下。任何一個沒死，他便沒機會角逐帝位。

　　所以對朱瞻基來說，最簡單的制勝之道，就是讓京城裡的關鍵人物知道，太子還沒死，太子在趕回來的路上。只要這一句話傳給一個正確的人，漢王的計劃便會崩盤，屆時太子早來一天晚來一天，都無所謂。

　　張泉這麼著急地把吳定緣派出去，目的就在於此。

　　「張侯他說得容易。可掌教你去過京城嗎？知道該找什麼關鍵人物嗎？」

　　「關鍵人物，自然是去找當朝宰相。」

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