兩京十五日(141)_馬伯庸

一四一

　　朱瞻基以為他們打算半路訛錢。張泉沉聲道：「也該出來了。」說罷伸出長臂，朝著左邊閘口的一處望台指去。

　　那裡不知何時多了一個錦袍胖子。看他氣喘吁吁，應該是剛剛登上來不久，正朝這邊揮手。朱瞻基的怒意，騰地在胸中炸裂開來。

　　那胖子不是別人，正是他的堂弟、漢王的第五個兒子、狻猊公子朱瞻域。

　　朱瞻域遠遠看到自己這位皇兄站在甲板上，臉上的肉歡喜得一顫一顫的。他拊掌笑道：「皇兄，你可讓我找得好苦哇。」

　　朱瞻域真心覺得自己很委屈。他從白蓮教手裡拿回指揮權之後，精心在臨清安排了一個盛大的歡迎儀式，可是折騰了半天，差點捉到一個于謙，太子卻離奇地銷聲匿跡。他又趕到德州，布下一個更精密的網絡，可還是一無所獲。直到眼線從濟南發來飛鴿傳書，朱瞻域才知道，原來太子竟繞路去了濟南，並擺脫了幾支追兵，之後才直奔德州而去。

　　雖然他不知太子為何要去濟南，可無論如何，總算回到正路上了。可惜的是，朱瞻域趕回德州之時，那條船已出發北上了。可憐他一個大胖子，不得不快馬加鞭，日夜兼程，把一大半手下甩在後面，這才勉強趕在閣上閘遇到太子。

　　這份辛苦，無論如何得跟皇兄說說才是。

　　狻猊公子擦了擦汗，抬起右手，四指著地，中指伸直，活像一隻烏龜。然後他左手錦扇一拍，哈哈笑著說了四個字。朱瞻基與朱瞻域隔得很遠，聽不見聲音，可一看那手勢，如何不明白這是在說「甕中捉鼈」。

　　那些閘棍顯然是收了狻猊公子的銀錢，停了水龍。剩下的三尺高度，足以讓滾壩變成一座不可逾越的高峰。如今海落船在船槽裡進退不能，只消困上半個時辰，朱瞻域的手下便會全數趕到，屆時就是真正的甕中捉鼈了。

　　太子雖然憤怒不已，可也不得不佩服自己這個堂弟的應變能力。他隻身一人趕到閣上，轉瞬間便想出這種攔截手段，一人生生困住了一整條船。

　　「怎麼辦？」朱瞻基有些焦慮地對張泉道，「要不趁他的手下還沒趕到，我向閣上閘司的官員亮明身份，逼他們重新放水？」

　　「不必殿下親自犯險。」張泉低聲道，「您先回房間去，這裡有我應付。」

　　「不行！回去我怎麼安心！你要怎麼做？我看著！」

　　張泉知道太子強起來，很難聽勸，便叮囑道：「等一下我自有安排，但殿下你可得扶緊了。」太子有些莫名其妙，不過見張泉一副智珠在握的樣子，也便沒多問。於謙從遠處跑過來，把太子拽到一根長櫓前。

　　張泉一邊朝船頭走去，一邊厲聲喝道：「全船注意，聽我號令！」船上的水手似乎早有準備，一半人跑到甲板上來，圍住那一堆堆篷布蓋住的貨物，另外一半人則開始操帆搖櫓。

　　這條船從德州離開的時候，甲板上就堆著好多東西，可一直沒掀開來看。太子隱隱覺得，這應該是張泉預先安排的手段，可怎麼也猜不出是什麼。

　　「你們兩個，也抓好，一會兒可誰也管不得！」張泉嚴厲地對吳定緣與昨葉何喝道。他們兩人也乖乖站到太子身旁，一起握住長櫓。

　　遠處的朱瞻域坐在望臺上，饒有興趣地看著甲板上的忙碌。他不明白，都落到這個境地了，還有什麼可忙碌的，難道他們要強行過壩嗎？可這不是一寸兩寸的差距，而是三尺的落差！強行過壩等於頭撞南牆，逃不掉的。

　　他看看日頭，默算了下時辰，那些手下應該也快趕到了。這閣上閘，想來就是皇兄命殞之地。接下來，趕緊先向父王報喜。只要他一登基，世子之位……不對，太子之位未必沒有機會。

　　可朱瞻域剛剛開始暢想，卻見張泉高高站在船頭，看向這邊，唇邊露出一絲譏諷。

　　他早預料到了我的手段？朱瞻域眼皮一跳。

　　這時海落船甲板上的那一塊塊篷布，已經被水手拽開，露出裡面貨物的真容——那是大青磚，是臨清窯燒制的大塊青磚。它們足有數千塊之多，碼成了整整齊齊的十幾大堆。

　　永樂皇帝修建京城的時候，需要大量青磚，其中大部分產量皆來自臨清磚窯。一直到現在，青磚仍是臨清運往京城的大宗。每條船都會帶上那麼幾方，再尋常不過。

　　可這又有什麼用？難不成要在船上壘一道城牆不成？朱瞻基和朱瞻域的心中，生出了同一個疑問。

　　而幾乎就在同一時間，他們也得到了解答。

　　張泉舌綻春雷，吐出一個字：「倒！」水手們立刻開始動作起來。

　　原來在這些磚堆的底下，多墊了一層篷布。水手們俯身一起去拽底篷的邊緣，拖著整個磚堆開始移動。當篷布靠近船舷邊緣時，水手們用力一抖，整個磚堆便齊齊傾翻到了船外，發出劈裡啪啦的落水聲。

　　「不好！」

　　朱瞻域從望臺上跳起來，他知道張泉要幹嗎了！他揪住旁邊一個管閘的小吏吼道：「快！快開泄水閘！」小吏慢條斯理道：「這可不便宜。」朱瞻域急忙道：「你要多少，我過一會兒都給你！」小吏翻翻眼皮：「适才公子是先結的賬，這個規矩可不能壞。」

　　朱瞻域暗暗叫苦，他隻身趕得太急，身上沒帶太多財貨。剛才為了賄賂閘棍，他把手腕上的瑪瑙珠串、頭上的金抹額和腰間的玉珮全交出去了，現在身上除了那把錦扇還算值點錢，其他沒了。

　　其實只要稍等半個時辰不到，大隊人馬就到了，要多少有多少。可這個小吏斷然不肯賒欠，非要交了錢再辦事。朱瞻域剛才還在慶倖這些小吏的貪黷，這會兒卻無比痛恨起來。

　　就在他與小吏拉扯的同時，海落船的水手們已快要完成卸貨了。一塊塊篷布被拖曳，一堆堆沉重的青磚落入水中，濺起了大小不一的水花。隨著大船重量的迅速減輕，那根長長的竹竿又開始向上移動，拍打起一隻只石黿的腦袋：

　　四丈一尺，四丈二尺，四丈三尺……

　　朱瞻基捏緊了拳頭，忍不住叫起好了。難怪這些磚堆不擱進貨艙，而是放在甲板上，原來是為了方便推下水。張泉顯然早預料到過閘會有波折，所以埋伏了這麼一手。萬一有人故意要卡水位，海落船可以通過卸掉磚塊，迅速抬高吃水，一躍而過滾壩。

　　而這也正是張泉馬上要做的。

　　桅杆和船腹兩側的水手們早已蓄勢待發，一待問黿的竹竿越過四丈三尺，立刻扯帆搖櫓。朱瞻域瞪大眼睛，眼睜睜看著那條海落船渾身一顫，然後緩緩朝著高位船槽開進去。

　　他現在什麼也做不了，只能向滿天神佛祈禱，期待張泉算錯了深度，讓船底在滾壩上撞個粉碎。

　　可惜事與願違，這條卸去了幾千塊青磚的大船，吃水淺了許多，尖尖的船底輕盈地蹭過滾壩的弧形頂部，毫無阻滯地進入高位船槽，前方即是通往京城的一片坦途，再沒什麼力量能夠阻止。

學達書庫(xuoda.com)