兩京十五日(136)_馬伯庸

一三六

　　無論是朱瞻基還是吳定緣、蘇荊溪，看向於謙的眼神都有幾分心疼。他們沒想到，於謙居然會用這麼笨拙的辦法。可再一想，憑他孤身一人，若想迅速聯絡上張泉，也只有此法可行。

　　張泉只說是「幾經周折」，但敵人是打算在臨清全力阻擊太子，于謙這麼大喇喇站出來，其兇險程度只怕不輸濟南。

　　於謙捋了捋鬍鬚，半是赧然半是傲然地說道：「我沒蘇大夫的醫術，也沒吳定緣那麼強悍，索性堂堂正正，行正攻之法。所謂君子坦蕩蕩，小人長戚戚。我在臨清公開露面，一來好讓張侯得知，二來可以令敵人誤會殿下也在臨清，您在濟南的行動壓力或可減少幾分。」

　　「于廷……於謙你真是……就不怕被碾為齏粉嗎？」

　　不直呼其名字，實在不足以表達朱瞻基此時內心的情緒。

　　于謙從容道：「臣在瓜洲之時，看到過別人在攪石灰粉。當時臣就在想，歷代名臣都自比鳳凰、麒麟，而臣只要做這清清白白的石灰便夠了，哪怕粉身碎骨，亦不為憾。」

　　朱瞻基眼眶沒來由地一熱，他想掙扎著起身，去攙攙這個南京城裡的小行人。于謙卻搶先一步，從懷裡取出那一尊小香爐，雙手奉上。太子接過香爐，摩挲著上頭的劃痕，百感交集，忽又遞給旁邊的吳定緣：「你瞧瞧，來，你瞧瞧。」

　　吳定緣面色僵硬地接過銅爐，看到自己的血手印猶在，輕輕歎了一聲，輕到只有他旁邊的蘇荊溪聽得見。

　　于謙接著張泉的敘述，繼續講道：「我與張侯會合之後，本意想去濟南救援。但張侯認為敵情不明，貿然前往容易壞事，遂按原計劃趕往德州。狻猊公子在漕河上的勢力可真不小，若非張侯交遊廣泛，有一批江湖上的朋友幫忙，只怕我等中途就得被攔下來。」

　　「狻猊公子？」太子聽到這名字，有些詫異。

　　於謙撓撓頭：「這是漢王派來攔截我們的一員幹將，只是聽聞其名號，卻不知來歷，不過他造成的麻煩委實不小。」這時吳定緣忽然開口道：「我聽昨葉何說過，她們白蓮教在淮安時被奪去了指揮權，就是狻猊公子出面。」

　　張泉一雙銳目掃到吳定緣身上，很是好奇。他交遊廣泛，但真沒見過這種喪氣滿滿、意志消沉的人，可偏偏是這種人，成了太子北歸的最大倚仗。他到底何德何能，讓太子繞路去了濟南？

　　可惜這時也看不出什麼端倪，張泉沉思片刻，抬手道：「且聽吳捕頭的意思，把她暫時叫進來問話。」

　　昨葉何很快被喚回，聽到這個疑問，她不由得笑了。於謙板著臉說你笑什麼。昨葉何伸出兩個巴掌，又彎下小拇指：「其實不必問我，你們也猜得出來。龍生九子，各有所好，那狻猊是第幾子？」

　　在座的人面面相覷，於謙掰著指頭數了數：「老大囚牛、老二睚眥、老三嘲風、老四蒲牢，老五狻猊，對，第五子是狻猊！」昨葉何望著他，笑意盈盈，就是不說話。

　　還是吳定緣先反應過來：「我在金陵時聽過一條流言，說最近一年總是地震，只因當今天子德不配位，惹得真龍發怒。現在想想，這應該是漢王散佈的吧，他是真把自己當真龍了。」

　　漢王自詡真龍，那他的兒子們顯然就是龍子。朱瞻基迅速在腦子裡過了一遍宗室譜牒，很快便鎖定了一個名字：漢王的第五個兒子，臨淄王朱瞻域。

　　對這位堂弟，朱瞻基沒多少印象，只記得特別胖。沒想到，這位不顯山不露水的死胖子，卻給自己起了這麼霸氣的一個外號。

　　「他能折騰起這麼大動靜嗎？」朱瞻基還是有點不敢相信。朱瞻域比他小五歲，哪裡來的手段在漕河上呼風喚雨？

　　張泉別有深意地說道：「湖、江、浙等南三漕我不清楚，但白、衛、閘、河四段北漕的官員，被朱瞻域收買了大半。」他有意停頓片刻，又補充道：「但以我之見，不是朱瞻域手段有多高妙，而是這些人早就對天子不滿，終於被他們等到了機會。」

　　朱瞻基明白張泉的意思。朝廷遷都南京之後，必然廢漕，北漕河幾萬官吏的安置將是個大問題，牽涉極多利益。朱瞻域或背後的漢王，只要允諾登基後維持都城不變，便足以撬動人心。

　　漕河，還是漕河，這條河到底攪動起了多少風浪啊……朱瞻基心想。仿佛為了應和他似的，整條大船忽地一晃，大概是遭遇了一陣強風，眾人都紛紛找地方扶住，半天方才恢復平穩。

　　「這些人，天天就想著自己眼前那點芝麻粒！全不替朝廷考慮！」朱瞻基憤憤地拍了下艙壁。張泉卻搖了搖頭：「遷都與否、漕河存廢，這件事其實大有可商榷之處……不過這件事今日不議，廷益你繼續。」

　　於謙繼續道：「我們到了德州之後，聽說當地白蓮教在召集人手，要出城攔截殿下您。張侯當機立斷，帶著那一批江湖上的朋友，前來迎候殿下。殿下福緣深厚，幸無大礙，可見天命之所歸。」

　　最後那半句馬屁，拍得委實有些生硬。不過朱瞻基並沒計較這個：「所以我們現在是去京城？」

　　張泉道：「德州的漕運衙門，只怕也已被狻猊公子控制。所以我沒安排殿下你進城，而是弄到一條特別的快船，直入京城。」說完他拍了拍船幫，露出一個令人寬心的笑容。

　　眾人再度環顧船艙，逼仄窄小，不知張泉所說的特別是什麼意思。於謙搶著道：「這船不屬於山東漕運把總，而是遮洋總的船，本是用來走海路的，所以帆形、船底、幫形與尋常漕船不同。」

　　「海船怎麼會跑來漕河裡？」

　　這次是張泉接過話題：「本朝自永樂十三年罷了海路之後，這些海船就用不上了，都分配給各地把總，用來運送各種特別容易傷船的貨物，權作廢物利用，用毀了就扔，也不可惜，喚作海落船。漕河之上，沒人拿正眼去看它們。」

　　張泉給太子簡單算了一下。此時大概是五月二十八日的酉正時分，從德州徑直北上，經滄州、天津、通州至京城，五天之內要跑六百里地，時間緊迫得很。不用這種海落船日夜兼程，只怕還真未必趕得及。

　　張泉似乎對漕河極為熟稔，無論地名、水程、船次閘類，都張口就來，不知道的還以為是一位任職多年的漕官。聽完他的解說，朱瞻基也便放下心來。不過他細細一算，忽又起了憂慮：

　　「今天已是五月二十八日，整整十天過去。不知父皇與母后如何……」

　　「你父皇昏迷期間，全靠往嘴裡滴入粥水續命，不知能撐幾時。我們只有儘快趕到京城，才能見分曉。」張泉堅定地拍了拍他肩膀，「殿下你記住，你還活著，這就是我們最大的優勢，也是兩京之謀最大的破綻。」

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