兩京十五日(99)_馬伯庸

九九

　　「本王已經決定了，不去臨清。」

　　這句話伴隨著一陣長長的呼氣而出，可見憋忍了很久。於謙似乎還沒聽明白，太子又重複了一遍，雙手把響泉琴推開。

　　於謙的下巴猛然一繃，雙眉迅速聚斂到了額心：「殿下不去臨清，還能去哪裡？」

　　朱瞻基道：「本王仔細研究過水圖了，安山湖的東畔有一條府河，可以東入大清河、小清河，現在換乘，還來得及。」

　　「大、小清河？您跑去那裡做什麼？」

　　「走小清河到濼口鎮下船，旁邊就是濟南城。」

　　於謙頓時蒙住了。濟南？雖然從濟南亦有通往京城的大路，可跟漕河的速度沒法比，捨近求遠，這是蘇大夫給太子吃錯藥了嗎？他用詫異的眼神看向蘇荊溪，後者只是輕輕搖了一下頭，表示也不知道。

　　既然已經說到了這份上，朱瞻基索性不再遮掩：

　　「還記得淮安白蓮教香壇的那個管事嗎？他之前跟我借錢，是因為從南京過來兩位護法，找他們要功德捐。我給了管事一筆錢，順便打聽了一下，那兩位護法一個是女子，叫作昨葉何，另外一個不知姓名，但體格極碩，身有疤痕與燒傷，聽描述與病佛敵極似。除了他們之外，還有第三個人，看不清面貌，但體型是個瘦高漢子。這個人一直被捆著，似是一個囚徒。」

　　於謙眼神一凝：「難道……是吳定緣？他沒死？」

　　他一直覺得，吳定緣被梁興甫擄走之後，一定難以倖免。於謙甚至在心裡都幫他擬好了悼文。可聽太子這麼一說，似乎事情透著古怪。

　　「病佛敵不是跟吳家有深仇大恨嗎？」蘇荊溪也是臉色微變。

　　「這個不知道，但吳定緣肯定還活著。」太子語氣變得輕鬆了點，「管事打聽出來，那個叫昨葉何的護法買馬時曾提過一嘴，說要能一口氣跑到濟南的健馬。」

　　於謙陡然一驚，似是不敢相信地看向太子：「您，您去濟南，不會是為了救吳定緣吧？」

　　「是！」朱瞻基似是下了很大的決心，「這傢伙從南京到淮安，數次救得本王性命，也該輪到本王救他一回了。」

　　「殿下不要胡鬧！」

　　于謙驚怒交加。京城局勢危如累卵，哪裡有餘裕拐到濟南去救人。

　　「若吳定緣已死，本王可以等登基之後再搜捕兇手；可現在他陷於敵手生死未卜，若本王置若罔聞，還算是個男人嗎？還算是個人君嗎？」說到最後幾句，朱瞻基的聲音提得很高，近乎喊出來。

　　「吳定緣也是臣的朋友，他失陷敵手，臣亦焦慮至極。但您不能憑一時興頭，便輕言……」

　　「我沒有憑一時興頭。」朱瞻基抬手打斷了於謙的話，「本王在淮安聽說他去了濟南之後，便已下定了決心。這一路上，我也一直在猶豫這個決定對不對。不瞞你說，我甚至偷偷打了一次銅錢蔔，寄希望於上天給點啟示。」

　　一邊說著，朱瞻基一邊從袖子裡掏出一枚永樂通寶：「正面是去濟南，反面是去臨清。我扔了三次，結果都是反面。」

　　「這，這老天爺不是還讓陛下去臨清嗎？」

　　「錯。我每次看到這個結果，都想要再扔一次試試。三次之後，本王才真正明白，本心到底是指向哪條路。」

　　說完他拇指一彈，銅錢在半空飛旋起來，很快下落，「鐺」的一聲，撞在了案頭那一尊沾著血跡的小香爐上，露出無字光背的反面。

　　於謙盯著這枚銅錢，下頜的鬍鬚微微抖動著。難怪太子在過南旺閘的時候，突然問起河務漕流的事情，還問得如此詳細，原來醉翁之意不在酒。他捧起銅爐，聲音有些發顫：

　　「殿下不記得了嗎？您還曾對這個香爐起誓，一定要回返京城。這是為了天子，為了宗室，為了社稷，容不得您任性！這是您身為人君的責任。」

　　「民為貴，社稷次之，君為輕，這不是於廷益你教誨本王的話嗎？難道吳定緣不是民？難道孔十八不是民？難道白龍掛和鄭家兄弟不是民？難道你讓本王一次又一次從他們身邊走開不成？」

　　朱瞻基的「歪理」，堵得于謙一時說不出話來，可他也不打算退讓。茲事體大，哪怕要失禮僭越，也不能容許中途出現偏離。於謙脖子一梗，伸開雙臂擋在了艙門前。

　　「你不聽朕的命令了嗎？！」朱瞻基死咬著「朕」字，試圖散發出祖父和父皇的氣勢。

　　「您還不是天子呢！」於謙也豁出去了，「就算殿下登基稱帝，更該知道，皇帝行事須心系天下，更不得隨心所欲！」

　　朱瞻基道：「你不是說，本王還不是天子嗎？那正好，不必被皇帝這個頭銜束縛了！」於謙一陣啞口無言，覺得自己被繞進去了，他一時想不到辯駁的法子，索性一挺胸膛：「我忝為右春坊右司直郎，本職正是負責東宮彈劾、糾舉，儲君有偏失之行，合該勸諫！勸諫不成，則強諫！強諫不成，則死諫！」

　　天下雖大，忠臣何稀！於謙臉上那副表情，赫然變成一張「你想去濟南，除非踏過我的屍體」的揭帖。這君臣二人雙眼鼓鼓，互相瞪視，彼此推搡，誰也不肯相讓，眼看就要扭打起來。

　　于謙歪頭看向蘇荊溪，示意她也說兩句。蘇荊溪卻站在原地，沉默不語，似乎在思考著什麼。於謙喝道：「當初在淮安，你不是說那傢伙一心尋死，讓我們不去管嗎？你再給殿下說一遍。」朱瞻基把臉一沉：「本王計議已定，任誰也別想改變，就是蘇大夫你也不行。」

　　蘇荊溪垂首良久，方才緩緩抬起頭來：「殿下聽到的消息，白蓮教是三個人趕往濟南？」

　　太子一怔，她怎麼又說起這個來了？忙回了一句：「不錯！兩個護法，一個叫昨葉何，另外一個肯定是梁興甫。」

　　蘇荊溪伸出一根蔥白指頭，輕輕在琴弦上撫著，讓她的話帶起一種微妙的旋律：「這便奇怪了。這場橫跨兩京的圖謀，除掉太子乃是重中之重。可為什麼白蓮教放棄截殺，把這兩名護法調去濟南了呢？」

　　這一句話，提醒了另外兩個人，尤其是太子。

　　他之前一心想的是吳定緣被綁的事，卻沒從更大的格局上去思考。白蓮教從南京一直追擊到淮安，如附骨之疽。可一過淮安，登時風平浪靜，有什麼理由讓他們放棄追殺？

　　太子和于謙暫時放下了爭端，都露出若有所思的神色。不過多時，兩人眼神同時一亮，異口同聲道：「換人了！」蘇荊溪雙眼微微睜大了一些，既像是肯定他們的答案，又像是被這個答案所震驚。

　　朱瞻基搶先大聲道：「白蓮教撤走，只可能是那個篡位的反賊打算親自出手！」於謙眼皮一跳，一句話堵到了嗓子眼。

　　他很贊同太子這個判斷，追兵不是消失了，而是換人了。但這麼往下推演，便會出現一個尷尬的結論：篡位者所能調動的資源，絕對超過白蓮教、朱卜花或汪極。他既然知道太子沿運河北上，勢必在臨清布下天羅地網。不，搞不好整條運河的北半段，都密佈篡位者的眼線。

　　這，這不正好給了太子一個藉口嗎？

學達書庫(xuoda.com)