兩京十五日(37)_馬伯庸

三七

　　「太子沒說，多半是你們白蓮教行事拖泥帶水，讓他救了太子一命。」朱蔔花不忘指責一句。昨葉何沒理他的挑釁，沉思片刻道：「那小官是什麼職位？」

　　「不知道，誰會關心這些！」

　　「太子說賞賜的時候，那個小官站在哪裡？」

　　「那會兒玄津橋頭全是人，我怎麼會記得！」

　　「就是說，他一直在人群裡，太子指了一下他才站出來對吧？」

　　「是。」

　　昨葉何拍了拍手，眼睛一亮，道：「若是太子要賞，他該早早站出來候著才對，何必退在人群裡。我看哪，這是太子既想騙你一套馬牌，又不想讓你知道他們之間的關係，才故意演的這麼一出。」

　　朱蔔花手裡一攥，緊緊揪住了輿圖一角，整個南京城霎時皴皺起來，說道：「我去查那個小官來歷！」昨葉何卻攔住了他，道：「眼下正是合城大索之時，太監主持大局不宜分心。這些小事，交給我來處理便是。」

　　「你什麼意思？」

　　「南京城太大，官府能管明面，可顧不到暗處。那些藏污納垢的卑賤溝渠裡，還是我們佛母座下的白蓮信眾們更熟悉些。」

　　「不行！豈能讓你們這些瘋子在城裡肆意遊走！」

　　朱蔔花一口否決。他對白蓮教沒有一點好感。早在幾年前，這些反賊還在跟朱蔔花打生打死，如今雖然因緣際會成了盟友，可絕不代表朱卜花的態度會有所變化。

　　昨葉何盯著他，道：「佛母的緣法您可以不顧，但若因為這點面子讓太子走脫，大計成了泡影，你怎麼跟那位貴人交代？」朱蔔花死死地捏緊輿圖，臉上又有幾粒疽瘡鼓脹起來，他猶豫再三，終究還是鬆開了手。

　　「你們打算怎麼找那個小官？」

　　「我們手裡可有一條上好的獵犬。」昨葉何嘿然一笑。她顴骨高聳，雙眼挑立，一笑起來雖然明豔無儔，可眉宇間總透著一種咄咄逼人的氣勢。

　　朱蔔花勉強簽了一份手令，昨葉何收在懷裡，大搖大擺地離開守備衙門。她人都離開了，那尖聲卻還從走廊裡飄進來：

　　「除去金陵美食，我們白蓮教眾也要享受一下，在大明都城裡抓大明皇太子的樂子。」

　　「正陽門？」

　　于謙和蘇荊溪看到吳定緣所指之處，同時發出疑問。這道城門在皇城正南，乃是與承天門、午門、千步禦道位於同一軸線的正禮大門，按說應該戒備最為森嚴才是。

　　「小杏仁，你還記得在碼頭我跟你說的話嗎？無論那些反賊多麼神通廣大，至少有一件事他們算不到。」

　　「地震？」

　　「不錯。」吳定緣看了一眼朱瞻基，又迅速移開視線，道：「今天我押送人犯……嗯，押送太子從扇骨台回城時，途經正陽門。那裡被地震震塌了一角，如今還在修葺，城門是關不牢的，或有可乘之機。」

　　朱瞻基冷哼了一聲，那傢伙又提起了他不願回顧的恥辱。於謙卻喜不自勝，坊間都說南京地震是羞辱洪熙皇帝與太子，可眼下它成了太子最好的盟友。

　　吳定緣把地圖疊好，揣進懷裡，道：「現在已經宵禁。我們四個人走在路上太扎眼了，得做點準備。你們在這裡等著。」說完他也不等太子准許，自顧自地鑽進自己的臥房，叮叮咣咣，不知在幹什麼。

　　屋子裡沒了他，朱瞻基覺得心裡舒服多了。馬上就要開始新一輪的逃亡了，他閉上眼睛，抓緊時間多蓄積一些精力。蘇荊溪看到旁邊有爐灶，便隔門問了一聲，吳定緣說隨你們用，只是別露火光。

　　蘇荊溪在灶間轉了一圈，鍋裡有半張起面餅，櫥鬥裡擱著幾枚端午節剩下來的龜桃，都是金陵人夏日必吃的湯點。她尋出一個鐵銚子，把這些食材都一股腦地扔進去，再切了幾塊板橋蘿蔔與一把蕹菜，拌些冬舂米，一會兒工夫便煮得一鍋非飥非湯的濃糊糊。雖然不倫不類，味道卻濃香潤口。

　　朱瞻基折騰了半宿，此時早已饑腸轆轆。蘇荊溪把鐵銚端出來，他懶得盛到碗裡，直接拿大木勺往嘴裡送，吸溜吸溜，吃得格外香甜。吃著吃著，太子忽然聽到旁邊傳來一聲奇怪的動靜，側臉一看，發現聲音是從於謙肚子裡傳出來的。

　　於謙連忙後退了幾步，口稱「唐突」。他從中午跑去錦衣衛到現在，四處奔走，只吃了一個粽子。朱瞻基猶豫了一下，把鐵銚一推，說你也來吃點吧。於謙還想推辭，可肚子又叫了一聲，他只得紅著臉先謝太子賞賜，然後自己去灶間取來一個粗瓷大碗，小心翼翼地在鐵銚的最外緣刮了半碗，捧著吃起來。

　　兩人适才對罵的小小尷尬，就在這一次推讓裡煙消雲散。食物化為力量，在朱瞻基周身飛速流轉，暖洋洋的，如同升仙一般。他心滿意足地擱下木勺，發現於謙的碗也已經空了，看來他是真餓了。

　　飽暖致多思，朱瞻基這時才想起來，這位忠直的小臣奔走半日，自己居然還沒顧上問他的年齒履歷。他暗暗提醒，這些黜陟之事可不能輕忽，不然會冷了臣下之心。

　　「你是哪一年生人？」朱瞻基儘量讓口氣和緩一些。

　　「洪武三十一年，杭州府錢塘縣人。」

　　居然和我是同一年出生，朱瞻基有點驚訝。真是同齡不同人，聽他那老氣橫秋的口氣，還以為是個老夫子。

　　「哪年進士？」

　　於謙臉色一紅，簡短答道：「永樂十九年辛醜科。」

　　朱瞻基仰起頭，口氣感慨起來：「我記得那一年，太宗遷都剛剛完成啊。」於謙道：「是。那時京城剛剛啟用，貢院考棚還是用的木板、葦席。二月冷得緊，墨都被凍住了，得先用爐火烤。好多舉子因為不會生火，以致文卷蹉跎。」

　　「哈哈，這一點京城可比不得留都。怪不得國子監的人，都支持遷都回來……哎，對了，你考得如何？」

　　於謙有些尷尬地搓了搓手，道：「臣僥倖得中會元，殿試三甲九十二名。」朱瞻基「咦」了一聲。這可太奇怪了，會元是會試的第一名，這麼好的成績，即使殿試發揮不好，怎麼也該是二甲保底才對，怎麼名次滑落這麼大？

　　於謙只答了八個字：「殿試製策，未得上意。」

學達書庫(xuoda.com)