兩京十五日(29)_馬伯庸

二九

　　在隨軍征途中，祖父朱棣曾教過他，永遠不要做敵人想讓你做的事。朱瞻基想到這句教誨，毫不猶豫地再一次沒入水中，忽略掉肩膀上鑽心的痛楚，掉頭向南遊去。

　　向南雖然是逆流而行，但前方是玄津橋。這座橋今天已經被白蓮教炸斷了。在東岸的馬隊無法跨河，只能繞行，能為他多爭取到一段時間。朱瞻基並不知道自己接下來該怎麼辦，但強烈的求生欲迫使他努力爭取每一寸活著的時光。

　　事實證明，這個判斷是準確的。他劃行了一段距離後，回頭望去，看到箭雨「咻咻」地落在北方的河面之上。夜色成了朱瞻基最忠誠的護衛，他每一次換氣，都先讓後腦勺露出水面，側臉呼吸，始終讓頭髮蓋住面孔。只靠燈籠的黯淡光亮，城頭士兵很難在漆黑的河面上分辨出人頭。

　　靠著這一點點小伎倆，朱瞻基緩慢地向南邊移動起來。他從未覺得時間過得如此之慢，幾百步的距離是如此之長。朱瞻基感覺自己就像是一條漏水的畫舫，精力和體能源源不斷地散失出去，視線越發模糊。每劃動一尺，他都覺得筋骨快要斷裂開來，必須從骨頭縫裡才能榨出最後一點力量。

　　朱瞻基一度精神恍惚，心想乾脆就這樣死掉算了。可就在他行將放棄之時，半座殘缺的橋墩輪廓在前方水面出現。這已經是今天第二次看到這座橋了。朱瞻基不由得精神一振，拼盡最後的力氣攀上橋墩，跨過石欄，整個人跌倒在石獅子基座前。

　　有石獅子擋著，從城頭的角度是無法看到這邊的情形的。他斜靠基座，大口大口地喘息著。箭杆還插在肩膀上，好在肌肉高度緊繃，不致有血流出來。

　　當性命暫時無虞，另一種危機感隨即浮現上來：接下來該怎麼辦？

　　別說身邊的班底死傷殆盡，就連太子這層身份，都無法維持。以朱瞻基的才智，不難想像朱蔔花會拿那塊玉珮做什麼文章。至於南京城裡的百官勳貴……連北京派來的禁衛官首領都叛變了，那些人又怎麼敢信任？偌大的南京，竟無一人可信，竟無一人能信！

　　現在的他，是個不折不扣的孤家寡人。

　　不對，還有一個……好吧，一個半人可以信賴。朱瞻基的腦海裡浮現出於謙的身影，可旋即又苦笑著搖搖頭。于謙和吳定緣撒出去之後，一直沒有消息。現在他孤身逃離皇城，人生地不熟，根本不知去哪兒找他們倆。

　　朱瞻基抬起濕漉漉的腦袋，望向漆黑的天空，在眼眸中映出同樣顏色的絕望。

　　這時城頭上的喧嘩聲忽然大了幾分，遠處隱隱有馬蹄聲傳來。朱瞻基知道這裡不能再待了，他們一發現竹橋附近沒人，馬上就會有馬隊朝玄津橋這邊趕過來。

　　可是，該去哪裡才好呢？附近倒是有成片的民房，但勇士營一定會挨家挨戶搜查，不指望那些老百姓會掩護一個可疑人物，說不定還會綁了直接去討賞。朱瞻基的視線不停地掃視著附近，突然定在了某一個地方。

　　那是一間兩百步開外的低矮小屋，屋頂插著三根交叉的幡杆，中間掛一塊白布。朱瞻基在北京見過類似的，這是城中慣用的義舍。廂坊中若有橫死的外地客商或畸零絕戶，沒有親人收殮，會臨時停放在這裡。屋頂的幡杆，是公家為了安撫這些孤魂野鬼所豎。

　　這裡平時很少有人靠近，到了晚上更是人跡罕至，倒是個藏身的好地方。他沒有別的選擇，只得勉力拖動著幾乎廢掉的身體，一步一挨地朝著義舍走去。

　　為了避忌，義舍與周圍的房屋都隔開幾步之遠，周圍還挖了一圈淺淺的吉溝。朱瞻基跌跌撞撞地邁過吉溝，一下子被絆住了腳，失去了平衡。他用最後的力氣伸出手掌，任憑身子向前傾去。

　　「咣當」一聲，兩扇木門被撞開，他朝著門裡直直地倒去。就在額頭行將磕在地面上時，一隻手攙住了朱瞻基的胸口。

　　「殿下？」

　　一個洪亮聲音，傳入朱瞻基的耳中。

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