兩京十五日(23)_馬伯庸

二三

　　蘇荊溪住的地方，在成賢街中段的大紗帽巷內。這裡住的多是殷富人家，門面軒敞，院進很深。走在巷子裡頭，兩側的烏簷牆頭上爬滿了牽牛、素馨和杜鵑花，露出一片翠綠與緋紅，如果個頭足夠高，還能看到院內的銀杏樹和龍爪槐。

　　他們很快找到一處夾在兩處庭園之間的襯宅。這種宅子是借兩側鄰居的山牆為壁，獨屋獨院，不甚寬敞，卻占得「幽靜」二字，最受來南京讀書的外地士子歡迎。

　　吳定緣下得馬來，上前敲了敲門。過不多時，門內傳來一個女子的聲音：「誰？」兩人對視一眼，原來宅子裡還有別人，不知是他的妻子還是丫鬟。

　　於謙開口道：「在下詹事府司直於謙，因家中親眷染病，求見蘇荊溪先生。」他嗓音洪亮，院子裡聽得清清楚楚。那女聲道：「先生近日不接外診，請回吧。」

　　「人命關天，蘇先生若能聽一聽症狀，給些建議，也是好的。」於謙的聲音裡多了一絲焦慮，這倒不是演技。眼下只有賺開這道門，今日南京的大災劫才有解法。

　　裡面沉默半晌，才又響起聲音：「你把病人症狀寫在紙上，塞過門來，先生閒時自然會去看。」於謙堅持希望當面一晤，裡面便沒了回應。

　　一旁站立的吳定緣突然臉色一變，道：「不對。」

　　於謙問他：「怎麼了？」他壓低聲音道：「裡頭這醫師若與寶船爆炸有牽連，就該知道東宮僚臣已全數都化了灰。你剛才自稱是詹事府司直，他怎麼會不起疑心。」

　　於謙如夢初醒，他方才從行人司轉調詹事府，卻在細處失了計較。

　　吳定緣手掌猛一拍門，發現裡頭插著一根門閂，根本推不開。他立刻回身上馬，然後借助馬背的高度，躍至牆頭跳入院內，然後把門閂抬起來，放於謙進來。

　　這處院子只有十幾步方圓，地面打掃得乾乾淨淨，不見一絲塵土、一片殘葉。院中是一座單間屋舍，舍角種著幾叢劍蘭與剪紅羅，窗下還擱著一盆雁來紅。水缸、陶爐、鐵釜、碾子等物在院中排列得井然有序，一股淡淡的煎藥餘苦彌漫四周，確實是一位醫師的宅邸。

　　屋舍裡軒門響動，一個女子探頭出來看，她雲鬢散亂、衣襟不整，似乎是在做什麼不足為外人道的事情。吳定緣上前一步，伸手把門邊抓住，惡狠狠地喝聲讓開。女子尖叫一聲，癱軟在地上。

　　吳定緣沒管她，飛速沖進屋裡，卻發現里間空無一人。一張竹榻上搭著件青布曳撒，旁邊扶鉤上是一條長長的皂絛，而那個「普濟」藥王箱，正擱在牆角的櫃子邊。這些東西，證明那個被老貢生目擊的神秘醫師，果然是蘇荊溪。

　　他掃視一圈，看到後窗敞開著。這個蘇荊溪反應真是機敏，一發現動靜不對，立刻逾窗而逃。於謙此時也沖進來，吳定緣顧不上多說，擺手讓他搜搜屋子，然後也從窗口飛快地跳了出去。

　　甫一落地，他就覺得腳下不對。原來這間屋舍沒有廚房，煮飯熬湯什麼的都在後窗下。吳定緣的落腳點恰好踩到了一口黑鍋之上，咣當一聲，大鍋扣翻在地，差點絆了他一個趔趄。

　　吳定緣罵聲晦氣，待身體恢復平衡之後，再抬頭看去，這麼一耽擱，對面已沒了人影，只看到後院橫著一道夯土山牆，約莫一丈高矮。蘇荊溪應該是翻過這道土牆，跳進鄰居家的庭院了。

　　一旦讓他上了街，這事便會加倍棘手。吳定緣咬咬牙，掙扎著追了上去。他不是很習慣這種抓捕，往常都是他在背後偷偷出主意，自有父親吳不平和一干虎狼衙役沖在前頭。不過，眼下那個小杏仁指望不上，看在三百兩銀子的分上，只好親自上陣。

　　他沖到牆根，一番助跑直接蹬上牆頭，然後迅速跳到另外一側。「噗」的一聲，兩隻靴子同時踩在了鬆軟的泥土之上。這是一片精心侍弄的小園，虞美人、秋牡丹、西府海棠等十幾種名貴的花卉錯落有致地栽種在圃畦之間，盡顯雅致。

　　吳定緣可沒心思去欣賞，他還未及觀察逃犯去向，就聽到屋舍那邊傳來於謙的大嗓門：「你要幹什麼？不許走！」

　　難道是那個丫鬟要跑？吳定緣心想。幸虧把於謙留在那兒了，蘇荊溪若是追不見，還得靠那丫鬟尋人。他按定心神，忽然看到眼前綠油油的芭蕉葉子上，伏著一隻肥大的斑蝥。

　　奇怪，如果剛才有人急促地跑過去，它受到驚擾早就飛走了才對。

　　一個離奇的念頭猝然閃過吳定緣的腦海，隨即牽連起一個剛才未留意的細節。

　　那個嚇得癱坐在地的丫鬟，雖然髮髻散亂，衣衫不整，那條馬面裙下遮掩的雙足，卻套著一雙醫師才穿的白皮琴靴……糟糕，蘇荊溪就是那個丫鬟！是個女子！

　　吳定緣剛才還笑於謙先入為主，自己也犯了同樣的錯誤，一門心思以為醫師必是男性。事實上，江南一帶的女醫師有不少，只是很少抛頭露面罷了。再想到朱蔔花的身份，女醫師進皇城給宦官看病，豈不正是醫患兩便？

　　吳定緣暗罵自己糊塗，趕緊轉身回去。就在這時，那邊於謙發出一聲慘叫，隨後一陣急促的馬蹄聲逐漸遠去。

　　糟糕！

　　一步慢，步步慢。吳定緣急忙躍過矮牆，沖回屋舍，看到於謙斜倚在門框旁邊，右臂的袖子被割開一條大口子，內裡肌膚鮮血淋漓。

　　「她，她突然拿出一把藥剪，把我給刺傷了！她才是蘇荊溪！」於謙捂著傷口，略帶委屈地喊道。

　　這女人著實了得啊，吳定緣大為感歎。

　　從於謙在門外自報官職一開始，蘇荊溪便窺破了兩人的來意。她迅速脫下曳撒，露出褻衣，弄散了髮髻，造成一個雲雨未散的假像。一般男子見到這番旖旎場景，就算不動心，警惕性也會大為降低。等吳定緣被她故意推開的後窗引走之後，她便用藏好的藥剪刺傷於謙，奪走馬匹從正門逃走。

　　這一連串動作目的明確，誤導精准，她應變之快，當真令人嘆服。

　　吳定緣一邊感慨，一邊沖出正門。此時蘇荊溪已經策馬跑到巷子口了，眼看就要上街，他情急之下，猛地吹了兩下短促的呼哨。

　　那馬是勇士營訓練的軍馬，一聽兩下呼哨，便立刻停下來。蘇荊溪揮鞭就打，口中還駕駕地不停催促。那坐騎聽到彼此矛盾的命令，左右為難，四個蹄子一直在原地轉悠。趁著這個機會，吳定緣邁開大步，一口氣追到馬旁，伸手一把扯住韁繩。

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