兩京十五日(20)_馬伯庸

二〇

　　朱瞻基忽然想起來，自己光顧著來，還沒給大伴準備牌位呢。他讓那幾個小宦官去拿一枚空白木牌來，可他們面面相覷，苦笑著說宮庫裡沒有這東西，要用就得找內官監訂。

　　朱瞻基本想發火，可他轉動脖頸，無意中瞥見旁邊西華門那邊堆著一垛劈好的木柴，垛頂還扣著一口大黑鍋，估計是守城兵丁自己用來開夥的。換作北京，紫禁城裡誰敢擅自舉火，也就是南京這裡久疏管理，才會如此散漫。

　　不過，對朱瞻基來說，這倒方便了。過去要一根寬邊木柴，稍做加工便是一枚簡陋牌位。雖然有些對不起大伴，但事急從權，等留都安定下來，再正經擺祭也不遲。

　　那兩個小奉禦不太靠譜，朱瞻基決定自己親自去挑選。可他剛一靠近西華門，就聽到門外一陣喧嘩。聽那爭吵的內容，似乎是有人要進來，卻被衛兵給攔住了。

　　什麼人如此囂張，居然連宮城都敢闖？莫不是白蓮賊人？朱瞻基踱步走過去，看到大門外站著一個穿通政司號服的典簿，斜挎著一枚黃漆魚筒，要往裡沖，卻被持戟的禁軍死死地給攔住了，兩邊幾乎要動起手來。

　　通政司負責內外文書交接，南北各設一個，這個典簿顯然是南京通政司的吏員。而禁軍是朱蔔花從北京帶來的，接防這裡不過數月。兩邊互不統屬，態度自然都很惡劣。

　　朱瞻基開口喝道：「何事在這裡吵吵嚷嚷？」禁軍們聽到太子駕臨，都紛紛半跪在地，那個典簿也連忙跪下。朱瞻基問怎麼回事。典簿回道：「一刻之前，有京城八百里加急文書送至通政司，不停急報東宮。卑職不敢耽擱，急遞宮城，卻被他們攔住，說沒有朱太監的允可，任何人都不得入內！」

　　守門將軍急忙分辯道：「朱太監說外頭形勢還不太平，皇城久無設備，為防賊人驚擾殿下，這才嚴令四門緊閉。」

　　朱瞻基略點了一下頭，道：「通政無壅滯之心，守門有警惕之意。你們各自盡忠職守，都無過錯，都很好。」眾人都松了一口氣，齊齊謝恩。朱瞻基心中略有得意，覺得自己這麼處置頗有仁君之風，日後可以當逸事寫入史書。他伸手道：「朱卿家的命令不宜違反，你就隔著門給我吧。」

　　那個典簿連忙解下魚筒，交給守門將軍，守門將軍再恭敬地雙手轉到朱瞻基手裡。朱瞻基先掂量了一下，很輕，裡面的文書應該不會太厚，然後檢查了一下筒口，錯齒之間的蜂蠟渾然一體，沒有開裂痕跡，筒縫之間還蓋有「皇帝親親之寶」的璽印。

　　「我離京不過十幾日，父皇這是有什麼急事，要說給我知？」朱瞻基有點好奇。不過，周圍人多眼雜，他把魚筒系在腰間，決定回到長樂殿再拆開來看。他眼下還是要找塊柴火做牌位，給大伴上祭再說——先從小事做起嘛。

　　太子並不知道，此時在東水關碼頭的兩個下屬，卻在為一件大事頭疼。

　　「你說什麼？白蓮教是被朝中大人物收買的？」於謙的聲音裡，有壓抑不住的震驚。吳定緣一聳肩：「我可沒說一定如此。只是狗叫有賊、雞叫有鬼，這都是尋常道理的推斷罷了。」於謙腦子不笨，立刻捕捉到一縷更深刻的暗示。

　　能從太子之死獲得好處的貴人，得是什麼身份？從南京百官覆沒中攫取的利益，又該是何等巨大？於謙忽然發現自己似乎闖進了一片深不可測的水域，水面漫過嘴邊，一個比他想像中要巨大得多的暗影，在極深處緩緩遊動著。

　　「怎麼樣？還繼續查嗎？」吳定緣揚揚眉毛。

　　「查！」於謙下巴一繃，「無論什麼人，既然做出這等喪心病狂之事，就該天下共討之！」

　　吳定緣見這小官明明心中畏懼，卻還要嘴硬，心裡不由得暗笑，做官的都像他這樣不知死活，只怕衙門早絕戶了。他掏了掏耳朵，漫不經心道：「先說清楚啊，那三百兩銀子，只夠買個明白。真要往深裡查，我一個小捕吏可沒這本事。」

　　「先查了再說。那個主謀再厲害，還能大過太子去？太子背後，還有天子呢！」於謙說到這裡，膽氣複健，「倒是你，找不到令尊幫忙，就沒辦法查出線索了嗎？」

　　于謙這是有意激他，吳定緣摸了摸下巴，笑道：「辦法嘛……倒也不是沒有。」他的視線掃視著碼頭上的慘狀，緩緩道，「無論是白蓮教還是哪一位貴人，他們縱然神通廣大，可也有一件事算不到。」

　　「什麼？」

　　「昨晚的地震。」

　　吳定緣的視線停了下來，於謙順著他的眼光看過去，卻是碼頭東側一條沿城牆延伸出去的寬敞大道。路面很寬，可容兩車並行，只是道路前方不到百步的地方，被一個拔地而起的巨大鼓包攔腰截斷。那鼓包上覆著大小不一的混色粗布，看起來好似一件百衲衣，縫隙處卻露出青灰色的斷磚碎石。

　　「這一條是東水關碼頭通往城裡的正路。昨晚那場地震，把路旁城牆震塌了一截，砸斷了路面。眼看太子即將抵達，廢墟還來不及收拾。不知哪位賢達想的主意，買了幾十匹布掩蓋上去，嘖嘖，就像金陵城裡的其他問題一樣，就這麼給解決了。」吳定緣的話很是尖酸刻薄。

　　「所以我們剛才進來的那條路，並非正路？」

　　「那是一條驢騾道，平時只有腳夫和灑掃夫子用。這一次地震事出突然，正道毀了，官府只好啟用它做臨時通路。」

　　於謙還是沒明白，這件事和案子有何關係。

　　「原來的正路沿城牆而修，直接通到通濟門大路，附近不允許平民定居。但這條驢騾道兩側，有不少靠碼頭吃飯的小攤小鋪，眼色最雜。」

　　「你的意思是，他們有可能會目擊到白蓮教的蹤跡？」

　　「不錯。」

　　「可是碼頭那麼多人來往，他們怎麼知道誰是誰？」

　　「只消問問這些攤鋪的小販，誰在爆炸前一刻離開碼頭，嫌疑必然最大！」吳定緣放開手臂，往下重重一揮。白蓮教這一切舉動本來神不知、鬼不覺，偏偏昨晚地震致使碼頭改了道，令這個縝密計劃露出了一絲意外的破綻。

　　於謙注意到，這個憊懶貨雖然嘴裡推三阻四，可一分析起事情來，眼神格外透亮，就好像他天生喜歡做這樣的事，只是被強行壓抑住似的。

　　這傢伙到底經歷過什麼事？明明身懷絕學卻自污自賤，連於謙都忍不住湧起一種好奇——當然，此事容後再說不遲。

　　兩人離開碼頭，轉回到那一條驢騾道上去。道路兩旁的鋪子大部分是一間土坯篷頂的單間小鋪，鋪頭上用竹竿搭出一片草棚。雖然簡陋肮髒，經營卻還真不少。有拿大銅壺煮碎茶的茶棚，有賣各色湯炊的餅食鋪子，有專燉爛肉下面的大鍋攤……那些腳夫平時就在棚下吃茶、吃飯、避避日頭，甚至還有兩三處露天賭坊可以消遣。

　　因為之前爆炸及封鎖的關係，這些鋪子現在全都大門緊閉，垂下藍布簾子。不過，鋪子的窗紙後頭，不時總閃過幾個人影，也不知是白蓮教的餘孽在窺伺，還是那些夥計單純地覺得好奇。

　　吳定緣示意於謙分頭行動，各自負責一側，一路敲過去詢問。

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