兩京十五日(14)_馬伯庸

一四

　　這種事情，於謙是幫不上忙的。他只能吩咐幾個親兵收起那個教徒的屍身，送去最近的義舍備查，然後把朱瞻基拽回到玄津橋頭。

　　如今這橋只剩下兩岸的橋基斷茬，微微上翹，像兩節被折斷的指骨，徹底無法通行。玄津橋是進皇城的必經之路，它一斷，要麼北上至竹橋，要麼南返到大通橋，都得繞一個大圈子。

　　可這種局勢之下，誰又能保證，那兩處橋下沒有埋伏著殺招呢？就算兩橋無事，沿途呢？這一帶商鋪酒樓民居林立，想藏上十幾個殺手太容易了。

　　於謙考量再三，認為最好的選擇是留在原地，等候其他有力官員前來救援。只是現在整個南京級別稍微高一點的官員，都在東水關被炸得生死不知，找誰來需要費些思量。

　　這時一個鄭和的親兵提醒說，剛出事那會兒，三保太監便第一時間傳信皇城，命令皇城守備朱蔔花緊閉城門，防止賊人偷襲，他應該安然無恙。

　　朱瞻基聞言眼睛一亮，這個朱蔔花他知道，是京城禦馬監的提督太監，年初剛從京城調來南京，還帶來一支叫勇士營的禁軍隊伍，負責守備南京皇城。

　　這支隊伍和別的禁軍不太一樣，它建於永樂年間，主要成員是從草原逃回的青壯漢民男子，所以個個騎術精湛。洪熙皇帝把這支隊伍安排給太子做心腹，可見花了不少心思。

　　寶船爆炸時，朱蔔花在皇城留守，未受波及。於是，朱瞻基當場手書一封，著人迅速送去皇城，讓朱蔔花帶禁軍前來接應。

　　親兵領命而去。于謙仍不放心，指揮著其他人分散開來，以橋頭為圓心，把守禦區域擴散到百步開外的臨街鋪子。他還派了幾個手腳矯健的，爬上附近的房頂高處，防備可能的弓弩襲擊。

　　於謙雖然只是個小行人，可分派調度有條不紊，又借著太子這張虎皮，無論護衛、錦衣衛還是轎夫、號手皆凜然聽命。一會兒工夫，橋頭便建起一個密不透風的步障區域。現在除非白蓮教調來鐵騎沖陣，否則絕難威脅到太子。

　　喧囂漸漸平息下來。附近店鋪裡的百姓紛紛冒出頭，好奇地朝這邊觀望過來。朱瞻基不想讓他們見到自己的狼狽樣，跌跌撞撞走到兩座石獅子之間的橋階上坐下，眼神活像一隻被遺棄的小狗。

　　於謙安排停當，走到太子面前，還未及稟告，朱瞻基忽地抬頭問道：「你是如何知道，白蓮教會在玄津橋上設下埋伏？」他還記得這個小官臨上橋的一聲呐喊，讓自己遲疑了半分，否則落水的可不只是三保太監了。

　　於謙從懷裡摸出一張信紙，恭敬地遞過去：「殿下離開錦衣衛後，臣得到消息，得知城中可能藏有賊人暗樁，恐有礙于殿下，故而追上來提醒。又怕宮禁森嚴，故備了一封書信請人傳遞，只是沒想到……」

　　朱瞻基展信掃了一眼，心頭一熱。雖然百官盡職乃是本分，可一個小小行人能做到這地步，真可謂是忠純之臣了。

　　「以你之見，接下來該如何？」太子不知不覺，已把這八品小官當成了諮議謀臣。

　　於謙道：「這一次禍極熏天，枝幹斷折，實是開國未有之局面。臣以為當務之急，是派遣得力心腹，著手追查。須知賊人籌謀極為周備，倘若稍有延滯不決，只怕再無機會找到真相。」

　　於謙當初急著催促錦衣衛辦案，就是怕稍晚一步，很多線索便湮滅無痕了。

　　朱瞻基搖搖頭。第一件事，他心裡還有點譜，可派心腹查案？自己如今是孤家寡人，哪裡還有什麼心腹？於謙知道他的難處，連忙開解道：「殿下莫愁，五軍都督府、南京守備衙門、五城兵馬司、應天府、錦衣衛都有熟習緝事的老手，皆可階下聽用。」朱瞻基沉默半晌，從牙縫裡蹦出四個字來：「我信不過。」

　　於謙先是一怔，旋即明白。

　　不怪太子驚弓之鳥。白蓮教既然能滲透寶船運入火藥，能買通留守左衛的旗兵巡河滅口，能在與皇城近在咫尺的玄津橋上設伏，誰能保證他們在官府裡沒有內應？事實上，白蓮教屢禁不絕的原因之一，就是總有信徒在官府裡做內應，其中不乏高官大吏。

　　如今在這南京城裡，恐怕沒有一個人敢保證與白蓮教無關。

　　一面是驚天大案，亟須徹查；一面是滿城嫌疑，無可信者。他們兩人不約而同地歎了口氣，隔著潺潺流動的秦淮河水望向皇城。

　　此時雖然已過午時，日頭抛灑下來的熱力卻絲毫不減，朱紅邊牆上那一溜琉璃疊瓦被映得流光溢彩，煊赫奪目，透著通天的雍容氣勢。只是光亮越盛，對比越強，在鱗次櫛比的巷道橋樓之間，一條條陽光難至的陰影之地格外醒目，它們深深嵌入都城肌理之中，勾勒出一片難以言喻的惡意。

　　不過在宮牆的邊緣，尚還有一條灰邊，這裡恰在明暗過渡之間，非黑非白，頗為曖昧。于謙凝望遠方，腦海裡突然閃過一個人影，道：「臣保舉一人，堪當此任。」

　　「嗯？」太子眉頭一挑。

　　「就是扇骨台下救了殿下的那個應天府的捕吏，他姓吳，叫作吳定緣。」

　　一聽這名字，朱瞻基手一抖，尷尬、羞惱與憤怒一齊湧上面孔。是，那傢伙是救命恩人不假，可他也侮辱了大明太子。朱瞻基長這麼大，還從來沒受過這等虐待，不殺他已是通天恩德——於謙你的腦子裡都在想什麼？

　　于謙見太子要發作，並不慌張，道：「殿下您仔細想，如今整個留都確鑿與白蓮教無關的，能有幾人？」

　　朱瞻基「呃」了一聲。要說整個南京城最無疑的，確實是吳定緣不假。他要是白蓮教眾，坐等太子淹死在秦淮河裡便是，不必費那麼多周折。

　　于謙見朱瞻基沉默不語，趁機又道：「我與他在牢中交談過。此人性格乖僻不假，眼光卻頗為卓異。臣之所以能趕來玄津橋，也是因為他提醒說殿下危機未除，可見是個有能耐的人。」

　　「他真這麼有能耐，怎麼會只是一個捕吏？怎麼不是捕頭？」

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