兩京十五日(11)_馬伯庸

一一

　　吳定緣笑道：「好，好，皇上和太子最愛聽的就是這話。你把握好了機會，一步登天，須不是小杏仁了。」於謙仿佛受到侮辱似的，揪住他衣襟大聲道：「別把每個人都想得像你那麼齷齪！我於謙雖然官卑位賤，卻不是幸進之徒！」

　　于謙出身錢塘於氏，最聽不得被人說是鑽營小人。他嗓門本來就洪亮，加上情緒激蕩，竟震得天花板的灰塵都抖摟下來幾縷。吳定緣嗤笑一聲，斜眼乜著他，不再說什麼。

　　於謙意識到自己有些失態，鬆開對方衣襟，冷笑道：「你也莫裝糊塗。一個應天府的捕吏拿住炸船疑犯，不交給本管府上邀功，卻白白送到錦衣衛門口，分明是覺得有性命之憂，想要置身事外。你一定是發現了什麼，剛才卻沒說，對也不對？」

　　吳定緣嘴角一抽，這「小杏仁」當真敏銳得緊，一句便戳到點上。

　　於謙氣呼呼地瞪著他，道：「我真沒見過像你這樣的蠢物。太子落水時不知身份，你千辛萬苦把他救下來；如今知道了太子身份，你反倒推三阻四，簡直是個副藤頭絲！」

　　他情緒過於激動，前頭還說著官話，末一句卻蹦出一句錢塘土話來。吳定緣多少能聽懂一點，知道這是形容不知好歹、頑固執拗之人。

　　這個罵法，讓吳定緣不期然想起自己的父親。每次他們父子聯手破獲大案之後，吳定緣堅決不肯露面領功，只討了錢鈔去喝酒、逛窯子。他老爹吳不平給錢時，都會狠狠罵上一句「死孫」——這是個北方的詞，意思跟「個副藤頭絲」差不多。

　　想到自己父親，吳定緣突然意識到，如今東水關鬧出這麼大的亂子，吳不平身為應天府總捕頭，肯定也會被牽連進去。萬一這案子沒破了，以官府的稟性，說不定會把他推出來頂缸，誰讓你負責南京地面的平靖呢？

　　想到這裡，吳定緣歎了口氣，道：「好吧，好吧，我說還不成嗎？」

　　接下來，吳定緣把自己的遭遇原原本本講給了於謙聽，如何看守扇骨台，如何看到寶船上的人影，如何救下太子，如何碰到那兩個懷有殺意的衛所旗兵，自己又是如何改變主意把人犯押來錦衣衛。

　　一番話聽完，於謙對這個憊懶捕吏倒真是刮目相看。這傢伙的談吐雖然粗鄙，但分析起事端來，簡潔精准，切中肯綮，就是積年老吏也未必有這種見識。那個小旗嘴裡的「篾篙子」，居然是個深藏不露的精明人。

　　他極其鄙夷吳定緣一遇到危險便推卸責任的做法，但很認同其判斷——這個幕後策劃者顯然是要把太子和南京官場一網打盡，其野心之大、規劃之周密、手段之狠辣，實在令人歎為觀止。

　　不幸中的萬幸是，太子奇跡般地得以倖免，吳定緣又臨時起意，將其扭送錦衣衛。這一連串意外，神仙也沒法事先預料，更別說那些炸船的反賊了。

　　也就是說，太子至少現在很安全。

　　吳定緣見於謙眉角一下子鬆弛下來，便猜到了他的心思，不由得嘿嘿一笑，道：「你說，他們花了這麼多心思炸船，難道只是為了聽個響動？」

　　「什麼？」

　　「今天，可還沒過完呢。」吳定緣抬起眼皮，漫不經心地補了一句。

　　於謙眼皮猛然一跳。

　　糟了，那個老千戶跑去東水關碼頭打探消息，萬一到處表功說收容了太子，難保不會被反賊的耳目偵知。一想到這個，于謙顧不上向吳定緣說明，轉身迅速離開內獄，噔噔快步朝前院走去。不管這種可能有多少，必須讓錦衣衛提前做好防範。

　　當于謙回到前院時，他發現圈椅上空無一人，太子不見了，附近那幾位副千戶也沒了蹤影。於謙大驚，抓著旁邊一個留守的小旗問怎麼回事。

　　小旗倒老實，直接全說了出來。原來在於謙離開不久，碼頭那邊的老千戶便傳回消息，一好一壞：壞消息是，襄城伯受了重傷，他身在碼頭最前，受衝擊最強烈，一時還未醒轉過來；好消息是，三保太監僥倖無事。在爆炸前一瞬，他的大氅半邊脫落，幾個侍從正手忙腳亂地擋在身前擺弄卡扣，替他擋住了大半衝擊。

　　三保太監見慣了大風浪，臨危不懼，坐鎮碼頭指揮。在他的調度下，東水關與南京諸衙署已逐漸恢復了秩序，救援工作有條不紊地展開著。恰好老千戶跑過來稟明太子下落，鄭和一聽，親自趕來迎候，剛剛把太子接走。

　　那個老千戶耍了點手段，接走太子時，故意沒通知在內獄的於謙。

　　于謙聽說接走太子的是鄭和，不由得長出一口氣。鄭和是永樂老臣，其人忠直耿介，兼有韜略，幾次下西洋的壯舉攢下巨大聲望。只要有他這尊山嶽鎮著，南京城亂不起來。

　　不過，眼下尚不是鬆懈之時。于謙認為，吳定緣遭遇兩名旗兵襲擊這條線索很重要，必須儘快讓高層知道才行，便討來一副紙筆。

　　他筆法流暢，轉瞬就寫滿了一頁工整的台閣體。信中警告太子與三保太監，南京城裡還有敵人未除，要儘快徹查，不可輕忽。信末還不忘提了一句吳定緣的冤枉之情，生怕貴人們事情一多給忘了。

　　寫完以後，於謙吹一吹淋漓的墨汁，四方疊好揣在懷裡，舉步匆匆出門。

　　此時，外頭崇禮大街上還是一片混亂景象，兩側街面的旗幌下、溝渠旁、樹蔭下都站滿了人，個個面色惶恐。先前大家只是聽到巨響，不明所以，現在寶船被炸的消息已從東水關碼頭擴散開來，這在南京居民心中掀起了驚濤駭浪。甚至已有零星百姓卷起包袱，扶老攜幼，打算出城避難去了。

　　于謙不知道太子與三保太監如今身在何處，但以情勢推斷，他們一定會先行返回南京守備衙門，那裡是整個留都最安全的地方。

　　南京守備衙門位於皇城西南角，無論隊伍從哪條路線行進，皇城西側的西華門都是必經之路。他只消從崇禮街轉到通濟門大街，一路向北穿過西皇城根南街，趕到西華門外的玄津橋，就一定能截住隊伍。

　　於謙略扶一下襆頭，把腰間的烏角帶提了提，舉步從惶恐不安的人群中快步穿過去，鑽進一條小巷子裡。他來南京已有數年，對城內地理輕車熟路，知道哪裡有捷徑可走。不消兩炷香的工夫，於謙已經跑到了西皇城根南街的中段。

學達書庫(xuoda.com)