古董局中局4(104)_馬伯庸

一〇四

　　「我們找到了沉船地點，但被對方發現了。」我有點明白他的思路了。海面上一馬平川，沒有任何遮掩，而沉船定位需要長時間拋錨停泊，動作明顯。只要一方發現了沉船地點，另外一方立刻就會知道，彼此之間是透明的。

　　「這和打仗是一個道理。我得及時看穿敵人的意圖，還得隱藏好自己的意圖。如果你發現了沉船地點，會怎麼辦？」林教授循循善誘。

　　「裝作沒發現，記錄下位置，晚上再來作業。」

　　「再進一步想想。」

　　我腦子裡靈光一現：「我會時不時地停一下船，讓對方不知道哪次停泊是真的有發現。把樹葉隱藏在樹林裡。」

　　林教授笑著點點頭：「沒錯，反正瞞不住，索性多告訴你一點，增加干擾項。」

　　要不怎麼說天下事理皆通呢。古董行當裡，也有類似做法。在關中地區，大墓比較多，一兩天根本盜不完。盜墓賊怕引來同行覬覦，往往同時打三到四個盜洞，其中只有一個是真的，能通往地宮。這所謂「狡兔三窟，一枝獨秀」。

　　林教授道：「對我們來說，隨停隨走，隨心所欲，成本不高。但對日本人來說，我們每一次停船減速，都有可能發現沉船跡象。他們必須做記錄，然後找機會在夜間驗證。就算明知我們在放煙霧彈，也不敢掉以輕心——萬一其中一個是真的呢？這麼一折騰，會讓他們耗費更多燃油和補給，縮短續航時間。」

　　原來背後還有這樣的用心，我暗暗讚歎，這兩船隔空鬥法的門道兒，可真多。

　　「不過……日本人也會採取同樣的策略啊，那我們怎麼應對？」

　　林教授一揮手：「不用去管他們，我們按照既定方案，踏踏實實地去找。」說到這裡，他拍了拍大腿，歎息道，「我們的船小，續航力差，正面對決根本玩不起，所以不敢被別人牽著鼻子走啊。」

　　說白了，我們是窮人，對方是富人。富人陪窮人過幾天，不影響家境，窮人陪富人過一天，只怕就傾家蕩產了。所以這個策略看似高明，實則是無奈之舉。

　　於是在接下來的日子裡，兩條船隔空鬥法，像兩輛犁地的拖拉機一樣，在這片海域來回穿梭，留下長長的尾跡。這樣的明爭暗鬥持續了五天、十天、十五天，搜索範圍逐漸擴大，我們發現了好幾處可疑的海底凸起，可惜很快證明不是礁石就是小山包。日本人也沒什麼收穫——至少在我們看來是沒有，因為他們一次起吊都沒啟動過。

　　小時候看童話和小說，想像海裡多麼豐富多彩，有美人魚有海盜，有八爪海怪有海底宮殿，可現實大海上的生活，卻很容易讓人厭倦。外面的景色永遠都是那樣，就連日本人的船也成了背景的一部分，再沒有之前看到那麼興奮。有的時候，我甚至想還不如來一場暴風雨，換換口味。

　　比無聊更難受的是居住環境。這條船上沒有空調，白天艙室熱得好似蒸籠，幾乎待不住人。淡水有限，只夠日常飲用，洗澡什麼的不可能，最多是拿毛巾擦擦身體。男性還好，可苦了兩位女性，尤其是戴海燕，她特別愛乾淨，在海上無法洗澡，這比殺了她還難受。

　　戴海燕到底是生物學博士，她弄了個簡易的海水淨化器，結構極簡單：就是一個鋁鍋，上面罩起一層塑料布，塑料布中間用小棍撐起來跟帳篷似的，旁邊開了一個小口，用一個凹槽引到杯子裡。鍋裡放滿海水，放在甲板上暴曬。海水蒸發，遇到塑料膜會冷凝成淡水，順著膜壁留到下面凹槽收集器。

　　這種淡水產量不高，也不能直接飲用，但擦擦身體沒問題，聊勝於無。

　　沈雲琛沈老太太表現得特別淡定，穿著永遠一絲不苟。按她自己的話說，心靜自然涼，你們年輕人受不了，是因為心事太雜。儘管她這麼說，我還是偷偷跟船長和林教授打了招呼，一旦老人家出現什麼不好的徵兆，立刻返航。

　　至於藥不是，他每天不值班的時候，都抱著一本航海記錄研究，還自己寫寫畫畫，不知道在幹什麼。不過我沒問，問了也白問，時機不到他根本不會說。方震在不值班聲呐的大部分時間，都待在船長室，不知道在幹嗎。

　　我沒什麼人能說話，於是跟那位叫鐘山的潛水員慢慢熟絡起來。他是海軍退役的，當過蛙人，作風和在部隊一樣嚴謹，每天都會把潛水設備檢修一遍。我主動過去攀談，他雖然沉默寡言，但對本專業卻表現得很熱忱，一談到潛水就滔滔不絕。一來二去，我們就熟了。

　　我百無聊賴，問他能不能教我潛水。鐘山答應得很痛快，給我講解了一些潛水的基本常識。在停船做例行檢修時，他還會帶我入水體驗一小會兒。這裡的淺層海水極為清澈，熾熱的陽光透射下來，周遭纖毫畢現，我在水中自由地揮動四肢，浮上潛下，整個人如同在天空飛翔。我很快就喜歡上了這個運動。

　　另外我也從鐘山那裡得知一個秘密：方震這個看似無所不能的人，居然不會游泳，是個徹頭徹尾的旱鴨子，難怪他不愛來甲板上溜達。

　　這也算是乏味海上唯一的一點樂趣了吧……

　　到了第二十五天，平淡至極的搜尋工作出現了一絲轉機。

　　那一天的下午一點，陽光正盛，我們都被曬得昏昏欲睡。方震在屏幕上監控到一個凸起。這個凸起只有五十釐米高，按說不算顯著特徵，但方震往回查了一下，發現之前也出現過完全一樣的凸起，一共四次，間隔時間都一樣。他趕緊叫來林教授，林教授研判說這些凸起的間隔如此有規律，很有可能是一個人造的物體。

　　一聽到這個消息，船上士氣大振，紛紛聚攏過來。林教授立刻命令打撈08號倒車，返回到剛才的位置，再探了一次。要知道，海底溝壑縱橫，地形不比陸地簡單多少，一次平掃未必能摸清所有細節。

　　第二次監測結果，和第一次完全一樣。林教授沉吟片刻，讓鐘山準備下潛，作進一步探摸。

　　鐘山隨時處於可工作狀態，他穿好裝備後，「撲通」一聲，消失在水中。我們在船上焦慮地等著，約莫過了30分鐘，鐘山返回水面，報告說在海底看到了一段狹長的黑色物體，目測是船隻的木質船舷碎片，長約三到四米，他一個人沒法搬上來。好消息是周圍很平坦，沒有複雜地形，容易實施抓撈。

　　打撈08號啟動了深水抓鬥，鋼纜發出巨大的摩擦聲，方頭方腦的抓鬥像一頭怪獸鑽入水下，在鐘山的指揮下緩緩落到指定位置頭頂。它張開鋼質大口，用力深入泥土中，把海底攪得黃煙四起，在經歷了十幾次淘挖後，終於把一條黑色物件拖上了甲板。

　　清水沖乾淨之後，我們湊成一圈，發現這是一根顏色發黑的長條木板，上面爬滿了藤壺和貝殼，怪異嶙峋，早看不出漆色。方震發現的連續四個凸起的信號，其實是板上豎向釘著的幾排凸條。它殘缺不全，但勉強還保留著一個曲面輪廓，林教授認為這很可能是船舷外凸的一部分，叫作護浪。這種護浪是可拆卸的，風浪大時，會用它來臨時增高船舷，防止甲板進水，風平浪靜後再拆除。

　　雖然不確知這條護浪板是否屬於福公號，但至少證明這附近應該有一條沉船。很可能在船隻傾覆時它從船舷脫落下來，漂開了一段距離。

　　這個發現，讓所有人都異常高興。我擔憂地看了一眼遠處的日本船，問林教授，日本人肯定會看到我們的動作，如果他們也湊過來，該怎麼辦？

　　林教授笑道：「這些天來，我們停船的次數有幾十次，動用抓鬥和潛水員也有十幾次。實者虛之，虛者實之，他們暫時還分不清我們這次是虛晃一槍還是真有發現，不會輕易過來的。」

　　「那我們怎麼辦？」

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