古董局中局2(21)_馬伯庸

二一

　　我穿過木門，沖進院子裡，發現這裡除了當中一棟大磚房，四面都是圍牆，只有一個出入口。而且這個口正對著饅頭窯，任何人站在那邊，隨意一瞥，都能發現小院的動靜。我不敢逗留太久，在黑暗中摸到屋子的門把手，手腕一擰，發現沒鎖，連忙拉開一條小縫閃身進去，迅速又把門給拉上。

　　這間屋子朝向背陰，月光照不進來。我一關上門，整個屋子立刻重新陷入黑暗。我雙目不能見物，又不敢開閃光燈，只能伸直手臂，喘息著，慢慢地朝前摸去。忽然「噹啷」一聲，我腳下碰到一個瓷碗還是什麼器皿，嚇得立刻站在原地不敢動彈，生怕被外頭的人聽見。

　　從剛才踢翻瓷罐的回聲來判斷，這屋子挑梁很高，占地不小，甚至可以用空曠來形容。我站在這一大片黑暗中，一動不動，視覺被完全遮蔽，其他感官卻變得異常靈敏。我索性閉上眼睛，讓自己的感覺伸展開來。我的耳朵，能聽到外面隱約傳來的瓷器碎裂的聲音和呼喊聲，能聽到自己慢慢恢復正常的心跳；我的鼻子，能聞到屋子裡有一股若有若無的味道；我甚至能感到皮膚的噝噝酥癢，那是對氣流流動的感應。

　　突然，我的頭皮一陣沒來由地發麻，一個飄忽的女聲在背後響起：「誰？」

　　我寒毛倒豎，急忙回頭，黑暗中卻看不到任何東西。只聽見耳邊悉悉索索的，既像是女人的腳步，又像是毒蛇在草叢中鑽行，還有細微的金屬碰撞聲，我把脖子上的相機舉起來，四下警惕地望去。這玩意兒沉甸甸的，至少能給我點安全感。這時那個女聲再度響起，這次卻又換了一個方向：「別緊張，先把東西放下。」

　　我心裡一松，可隨即就發現不對勁。這屋子裡明明漆黑一片，普通人類怎麼可能看清我的動作？除非她不是……一想到她說不定正漂浮在我背後的黑暗中，直勾勾地俯瞰著我，我的寒毛又豎了起來。雖說我是個堅定的唯物主義者，但此情此景，實在是有點讓人毛骨悚然。

　　「我只是路過，沒有惡意。你有什麼冤屈可以跟我說，有什麼心願我可以幫你了。」我站在黑暗裡絮絮叨叨地說著，保持著高舉相機的姿勢，一時間背後冷汗涔涔。我和那女鬼對峙了一會兒，忽然屋外傳來砰砰砰的敲門聲，還有叫喊聲，在黑暗中顯得特別清晰。我心跳頓時又漏了半拍，只要那些人打開門，我立刻會被發現，連逃跑的機會都沒有。這可真是屋漏偏逢連夜雨啊，前狼後虎，該怎麼辦才好？

　　我正遊移未決，女聲突然又在我耳側響起：「聽口音，你不是成濟村的人？」我心想原來這裡叫成濟村啊，連忙點點頭。女聲道：「他們是來抓你的？」我又忙不迭地點頭。忽然黑暗中一隻手搭在我的肩膀上，還好，不算涼，是人類的體溫：「不想被抓住的話，向前三步。」

　　如果是鬼，哪有閒工夫會注意我的口音。我不由得松了一口氣，決定冒險相信她一次——反正局面也不可能變得更壞——我朝前邁了三步，她又說道：「右轉四步，再左轉兩步，原地蹲下。」

　　事到如今，只能賭一賭運氣。我依言而行，走到那邊蹲下身來，雙手往兩邊一摸，摸到幾個大小不一的瓶碗，觸感有些糙，像是沒上釉的素坯。我這才明白，她叫我這麼走，是為了避開這擺了一地的半成品。

　　瓷器的工序，是先把瓷土做成泥棒料，再做、印、利成特定器形，謂之素坯，或叫坯胎。坯胎要充分乾燥，然後再勾飾上釉，送入窯內燒制。這間屋子的地上擺著這麼多素坯，應該是用來勾飾和上釉的加工場所——但還是那個問題，她是怎麼看到的？

　　等我蹲好，門「吱呀」一聲被打開了小半扇，一道微光照進來，恰好掃到我剛才站立的地方。我眯起眼睛，看到一個女人背影站在門口，清瘦而矮，背弓得很厲害，年紀看來不小。門外進來幾個穿迷彩服的年輕小夥子，態度挺客氣：「素姐，您剛才聽見聲音沒有？」

　　被稱為素姐的女人淡淡道：「我聽到不知是誰把瓷器踢碎了，然後朝那邊去了。」她指了指鍾愛華逃走的方向。

　　「我們已經派人去追了，您這邊沒事吧？」

　　「沒有——是遭了賊嗎？」素姐朝前邁了一步，恰好擋住他們與我之間的視線。

　　「誰知道，大半夜的不讓人安生。素姐你把門鎖好。柱子，你去把燈都給我打開，一定得抓住那狗日的。」來人罵罵咧咧地吩咐了幾句，然後招呼其他人離開。

　　門重新被關上，這次我能聽清她的腳步聲逐漸靠近，在距離我很近的地方停住了。她的腳步聲很奇特，緩慢而細碎，有點像是舊社會裹腳老太太的走法。

　　這時屋子外頭「啪啪」傳來幾聲響動，整個作坊的大燈全都給打開了。一時之間，四下亮如白晝。這間屋子只有一扇窗戶，借著透進來的亮光，我總算是看見了素姐的正臉。這是個老太太，面相平凡，臉上卻沒什麼溝壑，唯有膚色白得有些不正常。她頭髮梳得一絲不苟，用一塊方巾包住，身上穿著件的確良的長袖襯衫，雖然發舊卻洗得極為整潔，雙手胳膊上還套著碎花套袖。

　　在素姐周圍，我看到了一地的瓷器素坯，旁邊還有幾個架子，上頭擺著一排排勾了彩或沒勾的半成品。而在架子盡頭，是一把椅子和一個工作臺，工作臺的正面擺放著十幾個鐵皮槽，槽裡都是各色顏料，每色一槽，以色調排列，像彩筆盒似的絲毫不亂。果然，如我猜測的那樣，這是給瓷器坯胎勾飾的工作間。

　　這位老太太大半夜不去睡覺，一個人在這黑屋子裡待著，不知想幹嗎。

　　「你為什麼不把我交出去？」我忍不住問道。素姐的舉動實在太奇怪了。剛才我們倆在黑暗中，連臉都沒見過，只說了兩句話，她就決定包庇一個深夜闖入不知底細的人？為什麼？

　　「我記得你剛才說，要幫我申冤和了結心願。」素姐的語氣特別平淡，沒有升降調，聽不出任何情緒波動，簡直像是一盤沒放鹽的水煮白菜。

　　我尷尬地抓了抓頭：「我那是嚇壞了信口胡說，您可別在意。」素姐道：「君子一言，駟馬難追。」她的語調太平了，我判斷不出來她到底是當真了還是在諷刺我，只得說道：「您就不擔心我是壞人？」

　　「你的口音是北京的。一個北京人，不遠千里跑到成濟村，一定是別有所圖，而且所圖非小。你是不是壞人我不清楚，但只要知道你跟成濟村過不去，就夠了。」

　　我不得不承認，老太太的思路清晰得很，僅從口音就推斷出這麼多東西來。我仔細端詳素姐的臉，覺得她的神態淡然中帶些古怪，可我又說不上哪裡彆扭。

　　「那，需要我幫您申什麼冤？」我鼓起勇氣問。老太太卻沒接這個話，反問道：「你先說說，你為什麼會闖進這裡來？」我略作思忖，把老朝奉之事隱去，只說是北京的記者，和鍾愛華來曝光古董造假作坊。素姐面無表情地說道：「這不是真話，我聽得出來。」我不知自己是哪裡露出破綻，一時有些尷尬。素姐忽然又道：「你我萍水相逢，不知底細，確實不該一見面就坦誠相待。罷了，本也該是我先自報家門的。」

　　一邊說著，素姐慢慢走回到工作臺前，坐在椅子上，伸手從旁邊架子上拿起一件素坯。這是個小碗，還沒上釉。素姐左手四指擎住碗底，先旋了一圈，右手從淡紅色槽旁拿起一管勾筆，蘸飽顏料，開始在碗上勾畫。她的手法極為熟稔，手腕一抖，轉瞬之間，小碗上就多了數朵寒梅。她把小碗放到右手邊完工的木板上，前後不過一分多鐘。

　　「如何？」素姐問。

　　「碎梅能這麼一氣呵成點成的，可不多見。」我心悅誠服地讚歎道。

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