大醫(244)_馬伯庸

二四四

　　接下來，她面臨著一個嚴峻的問題：顏院長出發前給的經費，早就花得一乾二淨。這一百多號人，不知何時才能等到艙位，她必須想出一個維持的辦法才行。指望紅十字會的宜昌分會援助不現實，他們人數太少，費用也極度不足，光是應付宜昌城裡就筋疲力盡了。

　　她憂心忡忡地回到天然塔下，看到方鐘英站在一塊石頭上，正繪聲繪色地給孩子們講火燒連營的故事，但宋佳人不見了。她正擔心，方鐘英說禪院隔壁有一家逃難來的南京人，正趕上女主人分娩，宋佳人過去幫忙了。

　　姚英子一愣，連忙洗乾淨手也過去。一進隔壁，看到一個女子躺在床榻上，擺出分娩姿勢，先生在一旁慌得六神無主。宋佳人正滿頭大汗地撫著她的肚子，大聲喊著：「不要一直憋氣，跟我一起深呼吸，吸氣，吐氣，吸氣，吐氣。」產婦呻吟著，努力配合，卻一直沒有進展。

　　姚英子經驗豐富，湊過去一看便知道，這是胎兒頭圍太大，卡住了。一問這產婦年紀，已是三十六歲，恐怕沒什麼體力再繼續周旋。她轉身抄起一把剪子，在火上烤了烤，待退溫之後，把會陰迅速剪開一段。

　　產婦的先生嚇了一跳，急忙問：「你這是幹嗎？」姚英子瞪了他一眼：「不剪開，孩子出不來，就是一屍兩命。這麼直接剪開，刀口邊緣齊整，縫合之後比撕裂傷恢復得更快。」她天然帶著一種凜然的權威感，產婦的先生頓時不敢多言語什麼。

　　過不多時，嬰兒的哭啼聲響徹屋子，所有人都松了一口氣。姚英子又取來針線，給會陰做了簡單的縫合，這才算大功告成。產婦的先生千恩萬謝，從行李中取出幾捧橘子，遞給宋佳人和姚英子。

　　從隔壁離開之後，宋佳人冷笑道：「救了他老婆女兒兩條性命，就換來幾個橘子。大概他覺得，您就剪了一下，縫了四針，這麼點活，也就值個橘子錢。」姚英子道：「母女平安就好，我們幫忙又不是圖這個。」

　　宋佳人眼睛突然一亮：「對呀，我們幹嗎不圖這個？」姚英子眉頭微皺，宋佳人抓住她的胳膊興奮道：「您想，現在宜昌城裡聚集著幾萬人不止，裡面得多少孕婦和產婦？這裡靠譜的產科醫生又有幾個？」

　　姚英子忽然明白宋佳人的思路了。大量逃難民眾擁入宜昌，必然有一定比例的孕婦產婦。她們完全可以提供相關服務，收取一定費用，既救了人，也解決了孤兒院的經費問題。

　　「可是，怎麼讓別人知道？」

　　宋佳人道：「我剛才看到他們屋裡扔著一張《國民日報》，可見宜昌本地也有報紙。我們登個廣告不就得了？」姚英子苦笑：「可我們連登廣告的錢都沒有。」宋佳人調皮地眨眨眼睛，在自己行李裡翻出一個晶瑩剔透的玉鐲，得意揚揚地在姚英子眼前晃動。

　　這鐲子，正是當年宋雅去姚府求助時，她送給宋雅的。沒想到宋雅一直沒有賣掉，反而傳給了女兒。睹物思人，姚英子霎時有些感慨。

　　「你捨得嗎？」姚英子問。宋佳人撇撇嘴：「當初您捨得給我娘，我如今有什麼捨不得的？再說又不是賣掉，我拿去當鋪抵押，日後還要回來贖的。」

　　姚英子實在也沒別的辦法，只能聽從宋佳人的這個方案。她們先去當鋪裡，換了一筆錢來，然後找到宜昌《國民日報》的編輯部。宋佳人花重金占了一期號外，用最大號的字體排出：《滬上知名女醫蒞臨宜昌，婦產兒諸科俱臻，不日即離，欲診從速》。

　　姚英子覺得這標題有點太過了，自己明明逃難到此，卻說得好像專門來做善事一樣。再說了，什麼時候走還不知道呢。宋佳人卻表示，你說得越理直氣壯，人家才越信服，你強調馬上就走，他們才會越急著來。

　　「看病我拜您為師，起新聞標題，我可是您師傅。」宋佳人得意忘形道。

　　登完廣告剩下的錢，宋佳人用來租了一間鋪面做接待，說名醫的排場不能省。

　　事實證明，宋佳人是對的。號外一經登出，前往天然塔求醫的人當真是絡繹不絕。宜昌城裡滯留了太多難民，臨產的婦人幾乎每天都有。那些有錢人看不上本地遊醫，一聽說有上海名醫到場，都紛紛找上門來。

　　姚英子實在覺得不安，便每天安排出幾個慈善名額，留給沒錢診治的老百姓。結果消息一傳出去，更是名聲大噪。

　　姚英子和宋佳人忙得腳不沾地，銀錢嘩嘩地流進口袋。孤兒院一百多個孩子，不僅每餐都能吃到肉與蛋，甚至連衣服都換了一套新的。宋佳人每晚盤完賬，都忍不住感歎說「乾脆咱們別走了，在這裡建個保育院，保管賺得盤滿缽滿」。姚英子聽完只是笑笑，把一塊熱石頭按在腹部，去檢查孩子們的床榻。

　　他們在宜昌滯留了有大半個月，終於等到了一條江輪的艙位。姚英子毫不留戀，把近日所有積蓄拿出來，還借用了幾位病婦夫家的人脈，買到了船票，總算帶著孩子們順利登船，沿著三峽逆流而上。

　　若是太平時日，這些乘客大概會欣賞一番瞿塘峽、巫峽、西陵峽的崢嶸奇景，可如今完全沒有心思，只盼著早點出峽。

　　偏偏這時節趕上雨季，頭頂陰雨連綿，江中驚濤駭浪。每走上一段，便會看到水面上有一片黑黝黝的礁石突起，有如水獸高高拱起的脊樑。無論什麼動力的船，到了這附近都必須小心翼翼地避讓繞行，稍不留神便會被浪頭卷過去，撞得粉身碎骨。

　　同船的有個老江客講起掌故，說這些礁石叫作怨死石，最不吉利。倘若有小船被礁石撞碎，倖存的水手落水後，會奮力掙扎爬上礁石，活活怨死在上面。

　　方鐘英好奇地問：「為什麼會怨死？」那人歎了口氣，說：「躲上礁石的人明明活著，沒人會去救，他只能眼睜睜看著周圍船來船往，在眾人的注視下絕望死去。死前滿懷怨氣，久而久之，就縈繞在礁石四周，故而得名怨死石。」

　　聽完這段，滿船乘客議論紛紛。這死法實在是太可怕了，還不如直接撞死痛快。方鐘英仍是不解：「為什麼沒人去救？」眾人都笑他幼稚，一個老學究道：「那礁石附近的水流激蕩回旋，極其危險，任何船隻靠近都要出事。又有誰願意為了不相干的人，冒死沖到礁石上相救呢？這礁石啊，是通了人性的，正吃准了沒人肯去。」

　　「他們說得不對。」

　　方鐘英聽到一個很小的聲音在反駁，連忙轉動小腦袋瓜，發現對面姚英子斜靠在艙壁上，雙手按壓小腹，一張疲憊的臉貼著舷窗，似是一直在遙望江濤中時隱時現的礁石。

　　「鐘英，我告訴你。峨利生教授會去救的，沈敦和會長會去救的，牛院長、顏院長也會去救。你爹和孫希也是一樣。哪怕風浪再高，他們也會去救那些困於礁石上的絕望之人。」

　　「我明白的，這是醫生的本分。」方鐘英鄭重其事地補充了一句。

　　姚英子欣慰地點點頭：「總要有這樣的人，那些困在礁石上的人才有生的希望。所以你千萬不要被這樣的傳說嚇到，不要以為人性就只有漆黑一團。要有信心。」

　　「我爹也是這樣嗎？」

　　「蒲公英大概是我們三人裡最先領悟的……」姚英子覺得當孩子的面說外號不好，正要改口，方鐘英卻笑嘻嘻道：「乾媽你給我講講，你和孫叔叔為啥叫我爹蒲公英吧，我對這故事好奇了很久。」

　　姚英子眉頭微皺：「不像話，怎麼說自己老子的？」方鐘英卻搖晃著她的手道：「反正路上無聊嘛，當故事講講。還有孫叔叔，你們三個到底怎麼認識的？」

　　「這可說來話長了……」

　　姚英子斜靠在艙壁上，望著外面風雨如晦，娓娓道來。這個故事很長，講著講著，方鐘英忽然發現，乾媽的耳邊赫然出現了幾縷銀絲。他很確定出發前是沒有的。他想伸手給拔掉，姚英子卻已然沉沉睡著。

　　接下來的航路，總算是有驚無險。江輪很快出了江峽，進入巴蜀境內。

　　說來奇怪，入川之後，姚英子的話變少了，大部分交涉的事都交給宋佳人，她留在後面照顧孩子們。孩子們歡欣鼓舞，一路上「姚媽媽，姚媽媽」喊個不停。

　　經過數日周折，他們遠遠見到矗立著一座雄偉山城，那裡應該就是重慶了。

　　宋佳人和方鐘英見到此景，無不如釋重負。幾個耐不住性子的大孩子，高興地喊起「姚媽媽」。很快小的也有樣學樣，隊伍裡一起喊起來，兩側山谷傳來陣陣回音。

　　可奇怪的是，這一次，姚媽媽卻沒有像平常那樣立即回應。宋佳人覺得不對，回頭一看，卻看到姚英子捂住肚子，緩緩栽倒在了地上……

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