大醫(117)_馬伯庸

一一七

　　氣性壞疽來源於韋氏桿菌，這東西一旦在創口附近造成感染，就會產生小氣泡。五個小時之內，毒血症與肌肉壞死徵兆就會陸續出現，三十至四十八個小時就會導致死亡，來勢迅猛，是最為兇險的戰傷感染之一。

　　從蕭鐘英中槍到現在，已經過了二十四個小時，恐怕已發展到了中期。

　　孫希唯恐自己判斷失誤，趕緊讓宋雅端穩油燈，用右手食指輕輕壓在傷口周圍，在皮膚上搓轉，他的耳朵很快捕捉到了一連串細微而均勻的破裂聲，這是明白無誤的撚發音，又一個典型症狀！

　　但就算確診，孫希也束手無策。預防氣性壞疽唯一的辦法，就是在早期清創，阻止細菌進入傷口，可在戰場上，這才是最難做到的事。

　　學者們在西歐、印度和南非做過檢測，一克耕作田土壤，平均含有一千個韋氏桿菌的芽孢，可見其分佈之廣泛。漢口華界很少有硬化路面，大部分是泥濘土路，蕭鐘英說他中了槍之後滾落進溝渠，躲了好久，大概是在那時接觸到了富含韋氏桿菌的泥污。

　　孫希翻遍了藥箱，也想不到解決的辦法。事實上，臨時醫院裡的傷兵，很多人都是死於傷口感染。蕭鐘英碰到的情況，並不算特例。這道鬼門關，不知帶走了多少本能活下來的人。

　　「如果有什麼特效藥，能把這些有害細菌直接殺滅就好了。」孫希輕歎，然後拋開這些不切實際的雜念，看向宋雅，「不必取彈頭了，準備截肢。」

　　宋雅「啊」了一聲，頓時有些驚慌：「如果施行截肢手術，我們在日落前便無法趕回醫院了。」

　　「我知道，但他必須立刻截肢，否則一旦毒素進入血液循環，他就死定了。」孫希搖搖頭，以現在的醫療技術，遇到氣性壞疽只能截肢，峨利生醫生也會做出同樣的選擇。

　　他趴到床邊，大聲喊蕭鐘英的名字。過了很久，蕭鐘英迷迷糊糊睜開眼睛，眼白裡已密佈血絲。孫希道：「我們是紅會醫生。你的傷太重了，現在要截掉一側大腿。」

　　蕭鐘英似乎並不關心這個，含糊地問方三響在哪裡。孫希咦了一聲：「原來老方來過這裡？」

　　他在出發前只被告知來救一位革命軍重要軍官，並不清楚前因後果。沒想到，這事居然跟方三響有關係？蕭鐘英雖然神志不清，但警惕性還在，一見對方遲疑，便立刻杜口不提，只是淡淡回答：「依你的判斷行事，不必顧慮，只要留住革命有用之身就行。」

　　得了病人首肯，孫希勉強按下心中疑惑，對宋雅道：「準備麻藥和手術器械，進行大腿高位截肢術。」他看了眼窗外的落日，又補充了一句：「多弄點蠟燭，我需要足夠的光亮。」

　　宋雅趕緊和李媽在樓裡翻箱倒櫃，把能找到的蠟燭都弄出來。與此同時，孫希把屋子與床鋪做徹底消毒，還找來幾扇屏風擋住。三個人足足忙活到日落時分，總算佈設好了手術場地。幾十根蠟燭在屋中搖曳，李媽還搬了幾面銅鏡，聊勝於無。

　　孫希從手術包裡取出線鋸和手術刀，對宋雅道：「你現在還害怕血腥嗎？」

　　宋雅沒想到他還記得自己的弱點，咽了咽唾沫，表示這兩天有點習慣了。孫希道：「我知道你會難受，但接下來，必須仔細聽我的每一個指令並立即執行，能做到嗎？」

　　他師承峨利生醫生，一上手術臺就把個人情緒摒棄開來，變成一台沒感情的機器。宋雅「嗯」了一聲，垂頭默默地勾兌起麻醉劑來。

　　孫希見她的雙手仍在微微抖動，歎了口氣：「好啦，好啦，別那麼緊張，等回上海，我請你吃番菜。」宋雅低聲道：「其實我不是害怕，只是擔心。我們趕不回去的話，醫院無法及時接應英子，到時候怕她對你誤會更深。」

　　「專注在眼前的病人上！」孫希努力模仿著峨利生醫生的面無表情，把自己縮進冷漠的殼裡。

　　隨著夜色降臨，空無一人的花樓街隱沒在黑暗之中，只有一扇窗戶還搖曳著燭光。而在距離花樓街數里之外的中英藥房，卻是燈火通明。馬弁與參謀們進進出出，在做著出擊前夜的準備工作。

　　那子夏身披厚披風，正在審視明晨的進攻計劃。叛軍已經被壓縮在以玉帶門為核心的一塊不大的區域內，只要切斷龍王廟附近的渡口，就可以截斷最後一條渡江通道。

　　計劃上的進攻軸線用鉛筆畫出，如一支灰色的箭直刺江邊，正好貫穿郵政總局。那子夏看到這裡，嘴角露出一絲獰笑，他忽然轉頭喊道：「老鄧，老鄧！」

　　鄧醫官趕緊跑過來，問管帶有何吩咐。那子夏問他：「如果你是赤十字會的醫生，會如何應對這個局面？」

　　鄧醫官想了想，說：「那麼多重傷員，夜裡頭我是決計不敢離開的，只能等天亮。明天的日出時間大約是六點半，我軍的進攻時間是七點半。他們要撤，也只能趁這一個小時的空隙了——您是打算提前進攻？」

　　那子夏摸摸下巴：「我是那種為了泄私憤擅自改變軍事計劃的人嗎？不過嘛，提前一點做炮火準備，也是必要的。」

　　鄧醫官提醒道：「炮轟傷兵收容處，傳出去影響不太好吧？」那子夏冷笑：「誰說是用本官的炮隊了？他們水師十幾艘炮艦在長江上磨洋工，也該出出力了——聯絡官！」

　　一位聯絡官迅速跑來，那子夏道：「把郵政總局的坐標送到薩提督那裡……」他說到一半，忽然停下來，歪了歪頭，「算了，直接送海容號上的幫帶吉升，讓他明天早上六點半做炮火準備，但只給坐標，別的不要說。」

　　鄧醫官心如明鏡。如此一來，就算真惹起濫殺無辜的爭議，也是水師的責任。那管帶借刀殺人，一點因果不沾，真是好手段。

　　參謀迅速起草了一份文書，那子夏簽好字，對鄧醫官笑道：「我倒很想知道，姚大小姐看到郵政總局提前化成炮灰時，臉蛋兒是否還會那麼漂亮。」

　　這一份文書被一個傳令兵塞入貼心的機要袋裡，迅速沖出指揮所，沿著一條聯絡道沖到江邊。早有聯絡艇等候在那裡，傳令兵登上船，說去海容號。聯絡艇晃晃悠悠地離開泊位，朝著江面開去。

　　此時長江之上，密密麻麻遊弋著幾十艘軍艦，桅杆如林，各國旗號都有，列強對於這一場戰事給予了極高的關注。船長觀望良久，分辨出海容號的大清龍旗，朝那邊駛去。走到一半，他忽然看到在右舷位置兩百米開外出現了另外一條船。

　　那是一條木殼烏篷船，只比舢板大一點。船頭插著一盞江燈，勉強可以看清上面站著一個洋人和一個華人。看它的走向，似乎和聯絡艇要去的地方一樣。船長和傳令兵很快把視線收回來，他們對這種無關的東西毫無興趣。

　　在那條漂漂悠悠的小船上，一段簡明的歷史課程正在講授中。

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