大醫(77)_馬伯庸

七七

　　克萊格拿起預算書來翻了翻，這些中國人居然真搞出來了，著實出乎意料。他歎了口氣：「我想這份東西，應該能說服麥克利先生了。」

　　成了！

　　孫希大為激動，忍不住做了一個握拳的動作。沈、施二人也同時松了一口氣，有了克萊格這句話，華洋分檢必可實行，租界的緊張局勢應該能夠緩解。

　　三人正要離開，克萊格忽然在座位上欠起身子，略帶討好地問道：「那麼我的刺蝟紫檀該怎麼辦呢？」這是商人的本性，即使在如此劣勢之下，還要試著討回點好處來。孫希聳了聳肩：「您如果最後沒保住這支船隊，不妨來紅會總醫院看病，診金免除，我還會親自為您出診。」

　　克萊格頹喪地縮回到座位上，悵然若失。那個該死的中國人，正正戳中了他的軟肋，真該下地獄。

　　且不說克萊格如何惡毒詛咒，單說紅會三人如釋重負地從工部局的大門走出，沈敦和與施則敬看向孫希的眼神，和從前大不相同。

　　自有洋務以來，華界與工部局交涉鮮有勝績，像今日這樣碾軋大勝，實在罕見。若非深悉歐洲形勢，誰能從加拿大豪商宅邸上的一處紋章，聯想到葡萄牙王室的私密貿易？若非胸懷國際視野，又怎能從萬里之外的裡斯本起義，聯想到上海租界的鼠疫檢疫政策？

　　而這一切線索，皆是得自公開資料，這整合連綴的功夫，更是尋常人所沒有的獨到眼光了。紅會總醫院裡，居然還藏著這麼一號人才。

　　沈敦和拍了拍孫希肩膀，神情激動：「十年之前，梁任公寫了一篇雄文《少年中國說》。我原以為他只是慣作大言，不想今日果然見到『中國少年』。真是『潛龍騰淵，鱗爪飛揚；乳虎嘯穀，百獸震惶』啊，半個字都不錯。」

　　孫希臉都紅了，趕緊謙虛了兩句，不料施則敬在旁邊開口道：「有這樣的眼光和見識，只在總醫院做個外科醫生太可惜了。仲禮兄，不如請他來我這裡做事，相信會有更大前途。」

　　他講話時總是眉頭緊皺，分不清是在開玩笑還是認真。沈敦和笑道：「真是個急性子，剛離開工部局，便來挖牆腳。」「不論是在總醫院還是在會辦，都是為紅會做事，還不都是你沈仲禮的兵？」施則敬淡淡說道，然後轉頭看向孫希，「你意下如何？」

　　孫希連忙賠笑：「施大人謬贊。我的專業是醫學，只懂醫學上的事。」施則敬不悅道：「年輕人，過謙即傲。莫不是我這裡的廟太小，你看不上？」

　　「豈敢，豈敢。只是學生苦學經年，突然說要轉行，前面幾年不就白忙活了嘛……」

　　沈敦和趕緊打起圓場：「子英，你不要強人所難。管賬的人才到處都有，中國如今才幾個好醫生？」施則敬眉頭一立：「既然如此，那我暫借如何？中國公立醫院的改造，必須在十二月之前完成，少不得有與洋人周旋之處。在這期間，孫希跟著我做翻譯，兼理賬冊、會辦諸事，薪酬短不了他的。」

　　沈敦和跟施則敬交往甚久，一眼便看出這是老友以退為進的計策。他暗自笑笑，也不說破，讓孫希自己拿主意。

　　這意料之外的邀請，讓孫希一時間百感交集。他苦苦尋找了半年的機會，突然主動撞進懷裡，反而不知所措。

　　他望著沈、施二人，胃裡開始隱隱作痛。將來他們一定會知道自己的真實目的，不知到那時會是怎樣的反應。孫希一瞬間湧起一種衝動，乾脆回絕這個邀請得了，回頭跟馮公說無法下手，早點脫離這樣的煎熬。

　　可話滑到嘴邊，終究化作一聲微不可察的歎息。孫希硬著頭皮一抱拳：「As you wish，學生願……願效犬馬之勞。」

　　十月十二日下午時分，一夕數驚的租界居民們忽然發現，形勢悄然有了轉變。《申報》《時報》《神州日報》等大報紛紛發出號外。號外上刊載的是同樣一份工部局公告，其言云：

　　「公共租界工部局連日為防避鼠疫查驗戶口，原系有益衛生之要事，只以中西醫法間有不同，遂致無知愚民自相驚訝，茲查工部局已暫停查驗。擬邀集華商領袖董事與醫員查明妥善辦法，另辦華洋分檢……籲諸民勿信謠言，勿驚走鼓噪。」

　　即使是不識字的民眾，也能真切地感覺到變化。因為接下來的幾天裡，進屋查驗的大多是穿著長衫馬褂的中國醫士，甭管態度如何，至少語言上能做溝通。尤其是每一隊醫士裡都有一到兩位女子，不必擔心女眷的身體檢查了。

　　而在街頭，各種各樣的上牆小報與傳單也散播開來，上頭繪著淺顯易懂的防疫圖畫，並寫有標語。也有年輕後生們聲嘶力竭地宣講，告誡鼠疫乃是老鼠與跳蚤所引起，諸君要全力除鼠除蚤。官府終於也慢吞吞地發佈了告示，開展各項防治鼠疫的工作。

　　因鼠疫而死亡的人數，與日下降。那些逃難出去的居民，陸陸續續都返回了家中。一場至烈的騷亂，逐漸消弭於無形。

　　唯一可能不滿的，只有住在閘北天通庵鎮的老百姓。在鎮子西邊的天通庵路上，最近一直傳來叮叮咣咣的噪聲，日夜不停。噪聲的來源是在蜀商公所西邊的補蘿園，此時一百多名工人正緊鑼密鼓地在園中改造著建築。在院子大門前，斜放著一塊還未及掛上的白漆黑字長牌，上書「中國公立醫院」六個大字，墨蹟尚未幹透。

　　「哎，你們碎磚不要亂丟，還可以用來壘壁角！」

　　「這根管道德國造的，老金貴的，弄壞了你們拿命都賠不起！」

　　「石炭酸溶液哪能用掉那麼多？不要錢哪？！要四十比一！」

　　曹主任瞪著兩個小圓眼，叉腰站在一大堆建築材料裡，一刻不停地嚷著。他一臉汗水與泥污，更像是個惡形惡相的包工頭。在這一聲聲訓斥中，工人們弓著腰，默不作聲地忙碌著。

　　他旁邊站著一位洋人，正是紅十字會的柯師太福醫生，手裡展開一張圖紙，在燈下詳細比對著。方三響則在後頭幫忙。

　　「曹主任，你挑地方的眼光比挑女人強多了。」柯師太福醫生嘖嘖說道，把圖紙合上。曹主任也不知他是在誇獎還是諷刺，索性不接話。

　　「好了好了，大家歇息一下，喝點勃蘭地（白蘭地）。忙碌是為了更好地生活，而不是為了更多的忙碌。」柯師太福說。方三響不好意思直接離開，看向曹主任。

　　曹主任擺了擺手，鼻孔裡噴著粗氣：「你去好啦。這些癟三一眼不盯，就要搞事情！」

　　他整個人處於一種亢奮狀態。方三響明白，這就像好賭的人贏錢、好色的人進了青樓一樣，曹主任最喜歡的就是算計省錢，哪怕這是公家工程，省出來也半點落不到自己荷包裡，他算著照樣開心。

　　「看來每個人都能在他自己的天堂裡找到救贖……你要不要跟我去見見更多彩的世界？」

　　方三響面色一繃，他知道柯師太福是什麼意思，立刻拒絕。柯師太福醫生一點也不生氣，哈哈一笑，揮著拐杖離去。

　　方三響一人走到園子門口。這裡擺了一個大瓦缸，裡面盛滿了涼白開。紅會要求工人必須飲用燒熟的水，特意請附近的老虎灶燒好送過來的。方三響舀起一瓢，咕咚咕咚一飲而盡，一陣暢快。

　　他剛放下水瓢，忽然見到一輛人力車停在園前，孫希從車上下來，左手抱著一本厚厚的賬簿，右手還拎著一封報紙疊成的袋子。

　　方三響下意識地舉起水瓢，想借著舀水掩飾尷尬。不料孫希已笑眯眯地把紙口袋遞了過來：「喏，張祥豐的蜜餞涼果和糖金柑，剛買的，吃一口能粘住牙——這是嚴之榭說的，他一個學牙醫的，應該錯不了。」

學達書庫(xuoda.com)