大醫(75)_馬伯庸

七五

　　方三響不得不暗自佩服。史蒂文森在這麼短的時間內，竟能挖到這地步，手段實在了得。而反過來想，張竹君校長能從工部局的封鎖計劃裡，窺到史蒂文森的真實用意，更是技高一籌。

　　相比之下，自己明明提前得了警告，卻還是功虧一簣，被史蒂文森堵在路口，真是辜負了張校長一片苦心！

　　史蒂文森早已看出這三個人神態詭異，一邊喝令站住，一邊向腰間摸去。那五個安南巡捕也紛紛摘下肩上的槍支，圍攏過來。

　　杜阿毛情知自己闖了大禍，雙腿一軟，一屁股癱坐在地上。陳其美目露凶光，作勢要從懷裡掏出槍來。就在千鈞一髮之際，方三響突然瞥見一個大腹便便的黑綢衫胖子，一手按住瓜皮帽，在騎樓下一溜小跑朝錢莊而來。

　　很顯然，這是小夥計一直在等的另外一位錢莊掌櫃，趕來封櫃的。

　　方三響福至心靈，對著那掌櫃的大吼了一聲：「巡捕房要抄錢莊了！」那掌櫃停住腳步，發現錢莊門口有幾個氣勢洶洶的洋人正端起槍，不由得也跟著大叫一聲：「巡捕房要劫錢了！」

　　從昨天開始，巡捕房要抓人的消息就沒停過，今天派克路被封鎖不許出入，更讓大家心頭焦灼。此時掌櫃發這一聲喊，聽在眾人耳朵裡不啻驚雷一般——老天爺！難道說誰家有了鼠疫，巡捕房抓人不說，還要抄家充公？

　　這一下子，仿佛冥冥中有人抬起一腳，踹翻了憤怒的灶台，滾燙的灶火帶著煙塵四溢而散，燃遍了整個街面。不知所措的民眾像無頭蒼蠅一樣亂跑，有人大喊著去家裡報信，有人嚷嚷著朝路口奔，還有更多的人擁向錢莊門口和史蒂文森。

　　那個稽查官見勢不妙，與幾個助手縮進錢莊裡面。這個舉動，更坐實了民眾們的猜想，巡捕房真的要發死人財呀！群情激憤的民眾撿起附近的爛菜幫子、碎石塊、破鞋和不知哪兒來的褻褲劈裡啪啦地朝洋人丟去。一時間街面上人影紛雜，煙塵四起，宛如老虎灶裡煮沸的水。

　　轉眼間，史蒂文森便失去了那三個可疑分子的身影。他惱怒地試圖撥開混亂的人群，卻像撥開一片海水般徒勞。他叱駡著，叫嚷著，聲音轉瞬便淹沒在喧囂聲中。這位探長別無選擇，只得拿出佩槍，對空中惡狠狠地連續開了三槍。

　　突如其來的三聲霹靂，讓眼前的混亂局勢稍稍凝滯。可那三個疑犯早已不見了蹤影。史蒂文森一對牛眼氣得充血，把圓帽狠狠摜在地上，用最粗魯的蘇格蘭方言罵起娘來。

　　在他的視線之外，方三響帶著陳其美和杜阿毛，再度翻過變電所的柵欄，順利地脫離了派克路的封鎖範圍。三人鑽進一條小弄堂，確認周圍沒人之後，紛紛摘下圍布，大口大口喘息起來。陳其美居然還笑得出來：「我們做革命黨的，這種場面是見慣的，方醫生大概還不太熟悉吧？」

　　「呼，呼……」

　　方三響沒有回答，右手緊緊按在左側胸口，鼻孔裡噴出辛辣的濁氣。他清晰地感覺到，心臟搏動得更加劇烈，血管擴張，血液洶湧奔騰。

　　這不是因為恐懼，也不是因為緊張，而是興奮——那種純粹的、生理性的興奮。方三響發現，自己竟隱隱愛上了這種感覺。

　　「呼，呼……」

　　同樣急促的呼吸聲，此時也正從孫希嘴裡發出。不過這不是因為興奮，而是疲憊。

　　要知道，他剛剛可是先從工部局一口氣騎到派克路，與方三響短暫交談之後，再一口氣從派克路騎回工部局，兩條大腿酸脹得厲害。

　　大概因為大檢疫即將開始，此時工部局大樓外的人少了很多。孫希顧不得鎖車子，噔噔噔沖進大門，正看見兩個長衫背影站在前臺接待處，右側的背影寬厚，左側的背影瘦長。他喊了一聲沈會董，右邊的人驚訝地轉過身來：「孫希？你怎麼還在這裡呢？」

　　孫希顧不得喘息：「你們是要去見克萊格董事嗎？」沈敦和點頭，旋即又搖頭：「我們已在接待處這裡交涉了半天，克萊格董事卻一直在開會。」

　　其實誰都明白，「開會」云云只是托詞，克萊格鐵了心要推行大檢疫，自然不願再跟沈敦和浪費唇舌。孫希看看座鐘，已沒多少時間可以浪費，雙臂一下子撐在前臺，身體前探，嚇得接待秘書往後躲了一步。

　　「請你務必把這份東西轉交給克萊格董事！」

　　孫希從懷裡取出一張剪報遞過去，接待秘書一頭霧水。可這個中國人態度堅決，她只好把剪報放在託盤裡，送上樓去。

　　沈敦和詫異道：「那剪報是什麼？」孫希抓抓被汗水浸透的卷髮，得意道：「嘿嘿，這是一個克萊格不敢拒見我們的理由。」沈敦和還沒言語，旁邊的瘦高男子皺起眉頭：「你打算要挾董事？這是玩火！」

　　工部局的董事們，個個都有見不得光的生意。有的走私鴉片，有的販賣軍火，有的放高利貸……這些事在上海灘算不上什麼驚人的秘密。孫希就算拿住幾個把柄，人家也未必會怕，反而會徹底得罪人。

　　孫希笑道：「放心好了，這不是什麼要挾，反倒是一片善意——哎，閣下是？」沈敦和連忙介紹道：「我來給你們介紹。這是施董事，名諱上則下敬，是咱們紅會的大管家，一應會計事務皆歸他處理。」

　　施則敬？

　　孫希眼神一凝。眼前這人年近六十，雙鬢花白，面長而窄，一對濃眉斜斜壓向鼻樑，活像私塾裡不怒而威的嚴厲夫子。張竹君說過，欲得紅會賬冊，須從此人入手。一直以來，孫希未得機會去接近他，居然在今天無意間撞到了。

　　「你等一下要如何對付克萊格，先說給我們聽聽。不可孟浪，耽擱了大事。」施則敬說起話來一板一眼。

　　孫希正要開口，忽然接待秘書匆匆過來，說請三位去克萊格董事的辦公室一敘。沈敦和與施則敬對視一眼，目露驚異。克萊格叫他們去辦公室，而不是會客廳，顯然那一份剪報起了作用，要關起門來談了。

　　可惜此時兩人已無暇聽孫希細細解釋，施則敬只好叮囑一句「你言語妥當些」，然後三人一起上樓進了辦公室。

　　只見克萊格坐在一張大班桌後頭，叼著雪茄，神色頗為古怪。他肥厚的嘴角努力想牽扯出一絲笑意，眉頭卻高高吊起，似乎有遮掩不住的怒氣。兩者彼此較著勁，在那一張油光鋥亮的胖面孔上展開了拉鋸戰。

　　這次克萊格沒再喝什麼中國茶，也沒給他們三人端來咖啡。一俟接待秘書離開房間，他便冷冷道：「你們到底要怎麼樣？」然後把那張剪報丟在地上。

　　這剪報來自《字林西報》，這是租界的一份英文大報，專門刊登航務信息與在滬商賈事務。日期是三年之前，標題是《商業鉅子置業滬上，模範租界又添勝景》，還附有一張照片，正是克萊格在西摩路口那一座英式花園豪宅。

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