大醫(47)_馬伯庸

四七

　　他說完之後，把一張名片扔過來。李巡檢一看，冷汗登時就下來了。蚌埠集內就有《申報》的代售點，他知道那報紙的影響力有多大。李巡檢急忙辯解道：「我是要顧全大局，才不得已而為之。城中賑濟旬日，庫倉蕩盡，實是力有未逮啊！」

　　「巡檢司庫裡尚有粳米五百多石，城中十幾家糧商，各有積儲。這是大人口中的蕩盡？」

　　李巡檢噎了一下，沒想到這個記者真的是有備而來。他心念電轉，又一指姚英子手裡的顯微鏡：「你可以問她！是她說的，說有個啥啥細菌，會造成鬼拽腿散播流傳。我不開槍驅散，蚌埠闔城都要完蛋。」

　　農躍鱗道：「紅會六日前就到了蚌埠，獻了積極防疫策略若干，你那時為何不聽？」

　　李巡檢看了眼王培元，知道這事實在瞞不過。他還要強辯，農躍鱗已開口喝道：「你身為地方官，不想著救災防疫，反而為了自己方便，糾集綠營開槍驅散，這與殺人滅口有什麼區別？上天難欺，難道下民就那麼易虐？」

　　「官府做事，你一個記者憑什麼亂插嘴？！」李巡檢惱羞成怒。他使了個眼色，那個把總鬆開姚英子，悄悄朝農躍鱗靠近，想要去搶那照相機。

　　農躍鱗絲毫不畏懼，反而向前數步：「你若能將在場眾人都滅了口，儘管來動我試試。」

　　一滴冷汗浮現在李巡檢的額頭上。他哪敢真的動手，《申報》名頭太大，一旦傳揚出去，朝廷可不會保他，搞不好還會學曹操來一出「王垕借頭」，自己可要栽到底了。

　　他在心中權衡了半天，忽然哈哈乾笑了幾聲：「先生誤會了。我怎麼會對百姓開槍呢？實在是城中的賑濟遲了半日，災民們有些騷動。我怕惹出亂子，多派了幾個兵看著罷了。」

　　農躍鱗手中的相機卻沒放下來：「巡檢愛民如子，親往賑濟，防大疫于未然，皖北災民幸賴得活——我也可以拍這麼一組照片。」

　　同是新聞主角，一邊是酷吏虐民，一邊是勤政愛民，李巡檢知道自己根本沒得選。他磨了磨牙，終於有氣無力地揮了揮手。

　　綠營兵們紛紛把槍都抬高，退出子彈。那個把總還算機靈，趕緊吩咐手下抬來那一面大銅鑼，咣咣咣咣敲了起來。城下的災民聽到鑼聲，知道城裡肯定會繼續施粥，紛紛又退回了原來聚集的地方，安心等待。

　　李巡檢步履蹣跚地走到王培元和姚英子身前，勉強施了一禮：「接下來當如何避疫，請先生……咳，咳……幸以教我。」

　　他這麼前倨後恭，王培元反倒有些不好意思了，也裝模作樣咳了幾聲：「李大人知錯能改，善莫大焉，我很欣慰啊，很欣慰。」姚英子捅了他腰一下，王培元才趕緊繼續道：「接下來我是有這麼個建議……」

　　蚌埠北門緊張了快一個上午的局勢，終於鬆弛下去。仿佛真的存在天人感應，一縷久違的陽光從雲層的縫隙中投射下來，給這座晦暗許久的城市映出些許光澤。

　　有了巡檢司的支持，醫療隊的防疫工作終於可以順利展開。

　　得益於這六天以來所有隊員的不懈調查，他們掌握了大量數據，足以勾勒出「鬼拽腿」——或者叫五日熱——的疫病狀況，並有針對性地設計出了一套方案。

　　一方面由巡檢司出面，強制要求災民們去淮河岸邊，先剃光頭，然後輪流穿著衣服入水浸泡，這是除去體虱最簡單也最經濟的辦法；另一方面，城內商紳籌措了兩千張乾淨的葦席與稻草席，去替換那些發霉的鋪蓋，並掩埋屍體。與此同時，醫療隊也將進行衛生宣教工作，警告所有災民絕對不要用嘴去嚼蝨子或臭蟲。

　　只要阻斷了人虱之間的傳播途徑，五日熱暴發的概率就很小了。

　　在當晚的防疫會議上，峨利生醫生特別表揚了姚英子，稱讚她有著卓越細緻的觀察力，並未放過一點點小異常，這是一位醫生最該具備的素質。

　　「偉大的巴斯德在酒精裡，無意中發現了酵母菌，他沒有放過這個小變化，從而改變了整個法國釀酒業。你能在不知道立克次醫生的研究時，獨立發現這個立克次體，也很了不起。這個發現，也許會開啟一個全新的微生物分類。」

　　嚴之榭帶頭，全場一片掌聲。姚英子興奮得臉都紅了，要知道，她自從加入總醫院之後，還從未得到過峨利生醫生的誇獎。孫希在一旁打趣說，美國那位立克次醫生年少有為，你們也算有緣分，要不要替她寫一封英文信，認識一下，萬一情投……話沒說完，腳背被狠狠踩了一腳，登時疼得齜牙咧嘴。

　　「你不要瞎說！」姚英子叱道，惹來周圍一片哄笑。

　　孫希一瘸一拐，手扶著方三響的肩膀，要脫鞋查看。方三響冷然道：「要不要我給你拿點乙醚來？」孫希一怔：「我是腳背瘀傷，要乙醚那種東西做什麼？」

　　方三響道：「乙醚灑在舌頭上，會有麻痹效應。治好了嘴欠，腳背就不會被踩了。」孫希大為憤怒：「你到底站哪邊的？」

　　「公義。」

　　遠處宋雅正在向姚英子道喜，其他幾個女生也圍了過去，歡聲笑語。方三響眯起眼睛看了一陣，忽生感慨：「你看到了嗎？其他人看英子的眼神，和出發前已經不一樣了。他們現在真正把她當同伴了。」

　　「哼，某人當初還要攆她回去呢！」孫希齜牙咧嘴地揉著痛處。

　　方三響道：「我那是擔心她，怕她過慣了富貴生活，堅持不下來。」

　　「那你是小看她了。一個十幾歲就敢開車滿上海灘轉悠的瘋丫頭，一個連啟動的火車都敢扒上去的瘋姑娘，她幹出什麼事來我都不意外。」

　　「你這算是誇獎嗎？就不怕她再踩你一腳。」方三響搖搖頭。孫希笑道：「反正紅會的救濟隊馬上就來了，最苦的日子已經過去。再堅持幾天咱們就能回上海了，回歸日常。」

　　「回歸日常啊……我倒有一種預感，以後這才是日常。沈院長可不會讓咱們閑下來。」

　　一聽到這名字，孫希眼神忽地閃動，笑容一下子凝滯了。方三響好奇，問他怎麼了，孫希趕緊一拍他肩膀：「我是想，多出出這種差事，你老兄補貼又可以多拿一些嘍！」他說著笑話，把之前的失態遮掩過去了。方三響也沒追問，認認真真計算起來這次能拿多少。

　　在這次會議上，王培元宣佈給醫療隊放一天假。經過六天高強度的工作，每一個人都已經筋疲力盡，不休整一下的話，恐怕醫療隊會比災民先崩潰。

　　孫希對享受有著天然的嗅覺，居然被他在蚌埠集裡找到一家浴室。浴室沒有對外營業，但老闆允諾單獨為醫療隊燒兩池子水，權當做慈善。於是醫療隊全體隊員終於有機會痛痛快快地沐浴一番，疲勞盡去。

　　從浴室出來，隊員們個個神清氣爽，覺得好似再世為人一般。大家三五成群，有說有笑地往回走，嚴之榭的聲音最大不過：「沱湖的螃蟹，固鎮的牛肉，冬天還有燙羊，等疫情退去我帶你們去吃個遍！」

　　「你不是學牙醫的嗎？還教人這麼吃？」孫希回過頭笑。嚴之榭道：「健全的牙齒，是為了更好地享用美食呀！」又惹得隊伍一陣大笑。

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