大醫(29)_馬伯庸

二九

　　他說得客氣，但態度堅決。方、姚二人面面相覷，只好再度回到煙館裡。

　　為今之計，只有找到傳染源，才能打破僵局。他們總算明白，為什麼沈敦和院長說現實比課本更複雜了。

　　孫希一直沒回來，他們兩個人在煙館裡來來回回轉了幾圈，最後走入昨晚的雅間。

　　只見桌子上的碗筷碟盤堆得亂七八糟，殘羹冷炙，一片狼藉，還沒來得及收拾。姚英子嗅了嗅，眉頭輕皺：「這樣的菜色也好請人吃飯，我聞都不要聞。」

　　方三響盯著桌面上的那些油乎乎的碟子，陷入沉思。

　　赤痢的傳播途徑是什麼？教科書上只說了是以蒼蠅蟑螂、被污染的食物與水源為媒介的糞口傳播。這是一種高度概括的說法。至於現實中的傳播過程，卻沒那麼簡單。也許是幾條路徑的複合，也許是一個匪夷所思的情形。這需要的不光是洞察力，還要有想像力。

　　眼前這個餐桌，很可能就隱藏著傳染的根源。可他們眼下沒有檢驗工具，不可能做現場檢驗。

　　那要怎麼辦才好呢？

　　姚英子好奇地碰了碰一個酒盅，又嫌棄地拿開手指。她見方三響在發呆，道：「文明書局出過一套英國小說，叫《福而摩司包探勘案記》，你看過沒？」

　　方三響平時啃專業書已很吃力，又忙著兼職做工，哪有時間看閒書，只是搖搖頭。

　　「書裡有個倫敦的大偵探，叫福而摩司，是個料事如神的諸葛亮，什麼都瞞不過他。哎呀，應該讓孫希來講，他一定知道得更清楚。」

　　「你到底想說什麼？」方三響有些不悅。

　　「這個福而摩司在書裡講過一句話，我印象很深。他說只要把一切不可能都去掉，剩下的就是真相。」姚英子雙眸閃動。

　　方三響還是沒懂她的意思。姚英子氣得敲了他腦袋一記：「榆木棺材頭！你想想，同桌十一個人，只有你沒事。那麼一定有什麼事情，是他們做了但你沒做的。」

　　「我們在一起吃飯啊，還能有什麼……」

　　「對啊，吃飯。那你想想，有什麼菜他們都吃了，唯獨你沒吃？桌上一共這十幾樣菜，逐一排除，難道還想不到嗎？」

　　「醃篤鮮？」

　　經姚英子一提醒，方三響一下子想起來了。當時他因為被人嘲笑不會吃，出於自尊心，乾脆碰也沒碰那盆東西。

　　「是了！桌子上的其他菜我都吃過，唯獨醃篤鮮沒有！」

　　姚英子本想說你口味還真不挑，豬食也吃得這麼高興，可考慮到蒲公英的性格，忍著沒吭聲。方三響圍著餐桌轉了一圈，醃篤鮮的湯盆還在，但裡面一點渣都沒剩——看來這大廚手藝很受歡迎。

　　答案昭然若揭，應該是這道菜受到志賀菌污染，才導致的這場悲劇。他本想把湯盆拿回去檢驗，可腦子裡一轉：「不對。」

　　「什麼不對？」

　　方三響把孫希留下的那本傳染病書翻開：「你看，書上是這麼說的——痢疾桿菌在一八九八年由日本學者志賀潔發現，故名志賀菌。該菌對酸性物質、高溫十分敏感，日光直接照射三十分鐘或六十攝氏度加熱十分鐘即可被殺死。」

　　「這怎麼了？」這次輪到姚英子有點糊塗。

　　「醃篤鮮要燉煮多久？」

　　「我家廚子做的話，怎麼也要兩個小時才能入味……啊！原來是這樣！」

　　姚英子一下子明白了。就算醃篤鮮的食材被痢疾桿菌污染，可在火上燉過兩個小時以後，什麼細菌也都死光光了，怎麼會傳染給人？

　　事實上，預防痢疾最重要的一條措施，就是喝熱水、吃熟食。

　　這一下，又進入死胡同了。方三響再也想不出，除了醃篤鮮還有什麼他沒吃的。他只好提議去廚房看看，於是兩人順著雅間旁邊的一條小走廊，來到了祥園煙館的後廚伙房。

　　上海有句俗話，叫「交友莫探底細，吃宴莫近伙房」——交朋友不要太刨根問底，否則連朋友都沒得做了；參加宴席，不要去廚房裡看，怕你飯菜都吃不下。

　　祥園煙館的伙房，極其生動地詮釋了這句俗語。廚子們此時已經逃走了，滿地都是爛菜葉子、魚鱗、肉皮；泔水缸上擱著塊板子，新鮮豬肉就扔在上面；灶邊就是個大垃圾堆，一揮手能炸起來一片綠豆蠅。那些蒼蠅盤旋幾圈，旋即落在一把髒兮兮的菜刀和案板上，因為那裡有一塊塊從未洗過的黑色血漬。

　　房梁上吊著幾塊看不出顏色的火腿和熏魚，居然有白色的蛆頭從肉皮底下探出來，饒有興致地擺動著。

　　方三響還沒什麼，姚英子先忍不住捂嘴幹嘔起來。他趕緊過來詢問，姚英子卻惱怒地一把推開他：「你吃過這個廚房裡的東西！你也是病菌！別靠近我！」

　　方三響這下可犯了難，他剛才是發愁找不到污染源頭，可現在這源頭……實在太多了，反倒不知該如何下手才好。這種衛生狀況，能堅持這麼久不出事，才真的是奇跡。

　　關鍵是，這些污染沒法直接證明痢疾的來歷，畢竟端上桌的飯菜都是加熱過的。雖然也有幾盤小涼菜，但他自己都吃過，並沒有什麼反應。

　　這條路，也沒法進行下去，調查又陷入了僵局。方三響只好在廚房來來回回地轉悠，希望能找到什麼線索。

　　「說起來，劉福彪又逼你拜師，又暗中襲擊，你怎麼還這麼上心地幫他？就不怕變成東郭先生嗎？」姚英子好奇地問。

　　「現在我是醫生，他是病人。醫生拯救病人是天職，這跟旁的恩怨都無關。」

　　聽到這話，姚英子心中不禁一動，一個身影似乎又浮現出來。她霎時心跳有些快，為了掩飾，隨口拋出一個問題：

　　「那萬一你倆仇深似海呢？比如說他跟你有殺父之仇，你救不救？」

　　方三響正在彎腰觀察爐灶，聽到這個問題，肩膀一顫。在漆黑的爐膛內，驀然閃過一張臉，那是一張和尚的面孔，嘴角有兩顆黑痣。他趕緊移開視線，漫無目的地在廚房裡掃視，掃過灶台，掃過鐵鍋，掃過鐵鍋旁邊的一筒竹筷，只求那幻覺儘快消失。

　　姚英子一下想起來，方三響是戰爭孤兒，這問題問得太不妥當了。她連忙說她是隨口瞎講的，別當真。冷不防方三響伸過手來，緊緊抓住她的手腕：

　　「我……我知道了！我知道了！」

　　「快放開我！你知道什麼？」姚英子一心只想把那只剛摸過灶台的髒手甩開。

　　方三響放開她的手，沖回雅間，小心翼翼地把醃篤鮮的湯盆拿出來：「我知道了！罪魁禍首，就是這個湯盆！」

　　「剛才你不是說加熱後不會有志賀菌嗎？」

　　「食物當然是乾淨的，但這個湯盆就不一定了。如果它本身已受到污染呢？」

　　姚英子先是眼睛一亮，可隨即又疑惑起來：「就算湯盆被污染，但醃篤鮮的鮮湯可是高溫的，一澆下去不就把細菌全燙死了嗎？」

　　方三響搖搖頭，用手指虛點了一下湯盆的邊緣：「這個湯盆的裡面是乾淨的，可你看這一圈盆邊，還有容器外側，都是熱湯接觸不到的地方，說不定上面有志賀菌。」

　　「難道……難道他們被傳染，是因為去舔湯盆邊緣嗎？噁心！」姚英子幾乎要尖叫起來。

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