龍與地下鐵(48)_馬伯庸

四八

　　「據說這個名字的來源是一個缺乏科學常識的小說家。他誤把普通的火星沖日當成了大沖，當別人指出他的錯誤時，他回答說：『是的是的，也許我搞錯了，但是大沖比較好聽，不是嗎？』於是，大沖運這個錯誤的名字就以訛傳訛，成了習語。不得不承認，大沖運確實比沖運順口一些。」

　　瓦瑞娜輕描淡寫地說：「真是個可悲的傢伙。」

　　我們正要告別，旁邊忽然傳來一個歡快的男聲。「喲，這不是張哥嗎？」

　　來的人居然是文東，這傢伙大概剛從氧吧裡出來，還是一臉無所謂的輕鬆神態。文東看了一眼我身旁的瓦瑞娜，眼神變得曖昧起來：「看來您的票是到手了，已經有閒情逸致搞這個調調兒了。」我趕緊解釋道：「這是我剛才認識的朋友，瓦瑞娜。」文東一臉的不相信，他伸出手去，眼睛卻盯著她豐滿的胸部。瓦瑞娜象徵性地用指尖碰了碰，不失禮貌地表現出了她的厭惡。

　　「你的航票已經沒問題了？」我隨口問道，這是個在奧林帕斯永恆的話題，就像英國人問候天氣、中國人問候吃飯一樣。

　　文東滿不在乎地轉動一下脖子：「那當然，我那幾個哥們兒都是過命的交情，絕對靠得住。我說來一張回地球的航票，一句話，人家立刻送來好幾張讓我隨便挑。」我和瓦瑞娜對視了一眼，彼此都搖了搖頭，誰都聽得出來這個小青年是在吹噓。買大沖運期間的航票可不是買雞蛋那麼簡單，一張嘴就是幾張，說得輕巧！文東又瞅了一眼瓦瑞娜，對我說道：「張哥，火箭發射前要沒事，就到氧吧找我去吧。那兒的人我最熟啦，只要我一句話，他們就得免單……」我「嗯」了幾聲，心裡已經開始不耐煩了。文東又東拉西扯了幾句，這才吹著口哨走開。瓦瑞娜大有深意地瞥了瞥我：「你的朋友可真是有趣啊。」我立刻回答：「我也是在旅途中才認識他的，可沒那麼熟。你要我幫你搬行李嗎？」瓦瑞娜表示不用了，她把那些大行李都堆在了廣場的寄存處。雖然火星重力沒地球那麼可怕，可帶著大件行李到處跑畢竟不是很方便。於是我們就此道別，並約好明天在那家小飯店碰頭。

　　我目送著瓦瑞娜娉婷的背影消失在洶湧的人群中，開始思考自己今天晚上的安排。正規酒店就別想了，整個奧林帕斯也不過只有那麼一家罷了；職工宿舍這會兒肯定已經被包光了。運氣好的話，我也許能在儲物倉庫找到一個落腳的地方，運氣不好的話，就只好睡廣場了。最終，我的運氣介於好與不好之間，通過與一個水栽農場管理員的交涉，我可以在那個農場裡湊合一夜。那是人類文明在向宇宙進發過程中最重要的發明之一，每一個基地和飛船都會配備一套這種裝置。它可以通過規模化營養液來大量培育太空蔬菜，給星際旅行的人們補充必要的維生素養分——當然，對我來說，這種偉大發明的全部價值就在於，它的兩個蔬菜培養槽之間為散熱和通風預留有足夠空隙，那裡剛好可以躺下一個人。

　　聽起來是很淒慘的選擇，但絕對比想像中要舒服。為了儘量保證植物自然生長，農場裡的供暖和空氣含氧度都很足，而且在黃瓜、甘藍與韭菜的清香中入眠，不失為一種美好的嗅覺療法。那個管理員還向我保證，夜深人靜的時候甚至能聽到蔬菜們聊天。是的，我說得有點誇張了，但是在那種狀況下你只能給自己找些積極向上的理由，否則人會崩潰。大沖運期間總會有那麼幾個人精神崩潰，發病率甚至比宇宙孤寂症還高。

　　第二天早上，我紅腫著雙眼，帶著一身萵苣味來到那家站前飯店，昨天晚上我沒怎麼睡好，培養槽的電機一直嗡嗡地叫著，噴灑裝置每隔一個半小時就尖嘯著劃過頭頂一次，更不要提那些頻繁閃動的水蔥生長指示燈了。我從來沒見過這麼吵鬧的蔬菜大棚。瓦瑞娜已經在飯店門口等了，她看起來倒是精神抖擻。

　　「看來你昨天晚上睡得不怎麼樣。」瓦瑞娜抿著嘴笑道。

　　「我現在明白為什麼小孩子討厭青菜了。」我咕噥了一句，反問道，「你呢，你去哪裡休息的？」

　　「哦，奧林帕斯中央酒店。」

　　「什麼？！不可能！」我脫口而出。

　　瓦瑞娜神態輕鬆地說：「正好有一名火星管理局的小頭目一個人住在那裡，所以我稍微利用了一下他。」

　　「利用？」我狐疑地打量了這個體態豐滿的女人一番。

　　瓦瑞娜哧哧笑道：「我猜，你滿腦子都是齷齪的東西。我只是答允跟他在一個屋子裡睡覺，別的可沒答應過。」

　　「你不必跟我解釋……」

　　「也對，咱們不過是萍水相逢，反正一會兒上了飛船就各奔東西了。」瓦瑞娜把身份卡還給我。我拿出票據來給她看過，然後我們兩個並肩走進那家飯店。

　　老闆仍舊在那個玻璃面罩裡吞雲吐霧，她一見我們走進來，立刻摘下面罩迎過來。我們剛剛詫異她幾時變得如此殷勤，她就帶著三分歉疚、三分無奈，又有一絲理直氣壯地對我們說：「對不起，那票沒有了，我把錢退給你們。」

　　這個消息不亞于火星雷暴對我們的打擊。我和瓦瑞娜呆立在原地，仿佛赤身裸體在真空裡被輻射刺得千瘡百孔。人的心理底線是個很微妙的東西，它不是一個固定數值，而是一個可調節的預期標準。假如我們的心理預期是三天后拿票，我們的心理承受能力就會是五天或者更多；但當我們把心理預期調節到「第二天我就可以拿到票走人」，突然被告知拿不到的話，那麼我們的心理底線恐怕已經被擊穿了。

　　我幾乎是對老闆吼道：「怎麼可能沒有？！你答應了會給我們！」老闆冷靜地撣了撣煙灰，解釋道：「這件事我也措手不及。你知道啦，我們小本買賣，也只是有點路子罷了，現在人家後臺硬的一句話，票務處的能不給嗎？於是就只能擠走你們了。這種事經常發生。」我憤怒地捶著鋼化玻璃的桌子：「我們交了訂金的！憑什麼不給我們票？！總得有個先來後到，你說我們現在怎麼辦？你說啊？！」老闆看我的情緒有些失控，趕緊換了安撫的口氣：「錢我會如數退給你們的，一分也不少。」

　　「這不是錢的問題！」我大叫道，旁邊幾個路人與食客朝我這邊看過來。老闆從櫃檯裡拿出幾罐流質牛肉和蘑菇塞到我手裡，半是求饒半是強硬地說：「算我認栽，給你幾罐食品做補償吧。別在這裡鬧了，鬧大了驚動了管理局，咱們可都沒好果子吃！」

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