草原動物園(55)_馬伯庸

五五

　　教士的眼神向前延伸，追著月光望向遠方。那一夜的草原，他已經沒有任何記憶，但他知道自己一定是陷入蒙昧空靈的狀態，需要引導才能找到應許之地，找到薩仁烏雲。現在的柯羅威教士，不必再次陷入那種狀態，亦不需要刻意去引導，因為他已經足夠強大，已經找到了內心最渴望的答案。

　　更準確地說，是找到了所有答案的集合。它既是信仰，也是人性，更是來自內心最深處的投影。古老的草原城鎮已和這些外來的動物結合在一起，就像是那天晚上肆行於街巷的人與野獸的狂歡。某些東西已然改變。進入夢裡的情景，再也不可能忘卻。這就像是一道透過彩繪玻璃的油燈光芒，折射反映，根本沒辦法從中濾出每一種顏色，它們本為一體。

　　「我會一直在這裡。」教士仰起頭來，任憑月光撫著他在寒冬時節變得皴皺的面頰，輕輕地說，「沙地上的動物園已經矗立，它不會被推倒，如同夢無法被奪走。」

　　月光似乎又亮了一點點，動物園拱門上那顆黯淡的孤星在夜幕下冉冉升起。

　　疲憊不堪的柯羅威教士背靠著佈道堂的大門，就這麼睡著了。他的表情輕鬆，唇邊還帶著微笑。在遠處的守園人收起鐵鍬，抖落肩上的沙塵，一言不發地回到蟒蛇的館舍。

　　到了第二天，柯羅威教士給總堂回了一封信，態度堅決，表示他的行為是遵從於上帝的意旨，萬福即是啟示的見證。他絕不會廢棄這個動物園，即使要遭受最嚴重的懲罰。附在信中的還有一張柯羅威教士站在動物園佈道堂前的照片，他身著黑袍，面帶笑容，身旁還站著萬福。

　　這張照片是薩仁烏雲拍的，她在去年冬天弄到一台相機，在赤峰州提完貨，先跑到諾亞動物園給柯羅威教士試拍了幾張。她回到喀喇沁之後，自己動手沖洗，不小心意外曝光，僅僅保留下來這麼一張。

　　這是關於諾亞動物園和柯羅威教士的唯一一張照片。

　　總堂收到柯羅威教士的信件之後，頭疼得很。他們沒料到教士的態度居然如此堅決，一步都沒退讓。要如何處理這個膽大妄為的傢伙？總堂高層有點兒進退兩難。如果公開高調地處理，等於盡人皆知，會在中國傳教界成為笑柄；如果不處理，那等於是打了自己耳光。

　　總堂最終做出了一個奇特的決定：保持沉默。

　　他們既不派人去取代教士，也不再定期寄送會刊與信件。在公理會的名冊上，不再出現柯羅威教士的名字。那張照片也被放進檔案之中，就此封存。這樣一來，柯羅威教士與公理會中國差會之間的聯繫全都斷掉了。從此以後，教士也罷，諾亞動物園也罷，對於總堂來說都是不存在的了。

　　在那張標記本堂教士分佈的中國地圖上，赤峰州重新變回了一片空白之地。柯羅威教士對此一無所知——或者說不關心——他已經完全被動物園的事業迷住了，無暇他顧。

　　在這期間，總堂唯一做出的動作，是發了一封電報給赤峰州的杜知州，表明教士的身份與公理會全然無涉，傳教介紹信撤銷，從此一切行為均由他本人自行承擔。言外之意，柯羅威教士在赤峰一帶的傳教從此刻起將變成非法，他正式成為孤家寡人。

　　杜知州接到電報之後，先是愣了一下，旋即把它隨手擱到了一旁。他對教權紛爭沒有興趣，只要赤峰州的地面能夠保持平靜就好。諾亞動物園如今小有名氣，連杜知州本人都去看過幾次，輕易對它採取行動，恐怕會讓居民亂上好一陣子。所以只要柯羅威教士安分守己，杜知州不會主動出手取締這一個非法傳教的地方。

　　不過杜知州不關注，不代表其他人不留意。

　　這封電報在歸檔的時候，被杜知州的幕僚看到。他隨手抄了一份，轉交給了與之來往密切的楞色寺老喇嘛。

　　楞色寺在東蒙地區的地位有點兒尷尬，有了赤峰這個地方之後，它才建起來。年輕對人來說是件美好的事，對寺廟來說卻不好。這裡沒有活佛，喇嘛們還沒來得及取得權威地位，信徒們寧可走很遠的路去林東的召廟或者經棚的慶寧寺。

　　所以這些喇嘛們對於諾亞動物園一直耿耿於懷，它搶走了整個赤峰的關注。比起在香火繚繞的廟裡向佛祖叩拜祈禱，人們往往更願意待在純粹的動物園裡，逃避俗世的喧囂。更何況，喇嘛們認為萬福和虎賁本是屬於菩薩的坐騎，如今被圈禁在牢籠裡供人參觀，這實在是一種褻瀆。

　　他們從神學和經濟的角度都憤憤不平。試想一下，如果這些野獸能夠放在楞色寺的話，將會對信徒產生多大的影響？楞色寺一躍成為東蒙最顯赫的寺廟都有可能。

　　可畢竟柯羅威教士是洋人，萬一處置不好變成教案，可是會惹出巨大的風波。

　　這份電報卻給楞色寺帶來了一個絕好的消息。公理會公開宣佈與柯羅威教士斷絕關係，這意味著來自京城的保護無效了。

　　老喇嘛如獲至寶，認為這是一個好機會。可是幕僚同時警告說，想利用柯羅威教士的身份做文章是不可行的，因為在諾亞動物園的背後，還有一位喀喇沁王爺的侄女。

　　「哦，那個白薩滿的末裔。」老喇嘛不屑地搖搖頭。他知道薩仁烏雲，那傢伙代表的是行將消亡的古老力量，不足為懼。即使有王爺撐腰，也做不了什麼。

　　「杜知州不希望赤峰州發生任何不穩的狀況。」幕僚連忙提醒道。

　　老喇嘛聽出了弦外之音，嗯……任何不穩的狀況都是不受歡迎的。他眯起眼睛，手裡飛快地撚動念珠，心裡有了計較。

　　「別忘了祖狼的足跡。」幕僚在離開前特意又叮囑了一句。

　　在動物園的工程進展過半時，楞色寺曾經唆使受傷的寺奴工人們蓄意阻撓，沒想到當晚在工地四周就出現了祖狼的足跡。赤峰人相信這塊地方一定深得庇佑，結果工人們主動復工。無論這個傳說是真是假，始終是諾亞動物園的一層屏障。

　　楞色寺的老喇嘛乾笑了幾聲，這八成是馬王廟的和尚們在搗鬼，那些來歷不明的酒肉和尚最擅長幹這些。聽說那些和尚經常去諾亞動物園，兩邊關係不錯。看來如果要動諾亞動物園，就必須先扳倒馬王廟。

　　哦，對了，還有沙格德爾。那個瘋瘋癲癲的傢伙才是始作俑者，如果沒有他，柯羅威教士從一開始就無法立足。

　　數來數去，老喇嘛有點兒困惑，這個動物園到底有什麼來頭，為什麼會得到這麼多奇怪的助力。想到這裡，老喇嘛謝過幕僚，把抄件揣在袖子裡，回到寺裡。任何人問起來，他都搖頭不語，似乎這件事就這麼被淡忘了。

　　赤峰州的春天，比中原要來得更晚一些。到了草原的青草冒頭之時，經過一冬困頓的牧民會結伴前來赤峰，購買緊缺的鹽巴、茶磚、鐵器和藥物，採購完以後，他們還會順便逛逛這座繁華的城市，好回去講給自己的孩子聽。

　　尤其是今年赤峰城裡還多了一個動物園，就更值得多停留幾天了。這個神奇的場所在各地已經成了傳奇，每一位牧民都渴望能一看究竟。

　　一位從錫林郭勒來的年輕牧民隨著同伴進入赤峰城，他先辦好了自己家的事情，然後扛著兩個褡褳袋，又去看了諾亞動物園。他驚歎于萬福的雄壯和虎賁的兇猛，又在虎紋馬吉祥——現在已經改名叫巴特了——面前佇立良久，羡慕不已。

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